“布萊克，還真是少見啊。”一個熟悉的男人聲音說，“據我所知，你可是從來不關心自己生意的。”
“盧修斯，這可是我的店鋪，我想什么時候來是我的自由。別太不把自己當外人了。”小天狼星毫不客氣地還擊著。
哈利和羅恩的到來打斷了這兩人之間的對話。
“哦，原來是大名鼎鼎的波特，難怪你那不務正業的教父肯來到自己的店里，我還當他改了性子呢。”盧修斯灰色的眼睛冷冰冰地略過羅恩，盯著哈利.波特。
“哈利，快和你的朋友過來，我可不能保證這個食死徒會不會對你下手——反正盧修斯可以在事后解釋自己被奪魂咒控制了。”小天狼星將哈利和羅恩喚道身邊來，瞇著眼鏡朝盧修斯說道。
“哼，我個人覺得你更適合回到阿茲卡班去，又臭又硬的布萊克。”盧修斯甩動著他手中的銀質手杖，有些不悅地說道。
“是嘛？我覺得，那里更適合我親愛的堂姐貝拉，其實本來你也應該在那里的，不是嘛，盧修斯。伏地魔未必會原諒你這個背棄了他的仆人。”
盧修斯捏緊了手杖，咬著牙說道：“我不知道你在胡言亂語些什么，布萊克，我很忙，沒時間跟你閑聊。”說完便匆匆地從店里離開了。
“哼，該死的盧修斯。”小天狼罵了一句，說完跟哈利來了一個熱情的擁抱，“你好，哈利，很遺憾之前沒有更多跟你見面的機會。盡管我已經脫罪，但是魔法部的一些人和盧修斯等人一直盯著我。想給我扣上食死徒的帽子再把我關進阿茲卡班，這回在霍格莫德的黑魔標記雖然不知道是誰的手筆，但是它洗脫了我的嫌疑——我當時正在傲羅辦公室例行匯報呢。”
“小天狼星，我有些事情要跟你說。”哈利急不可耐地想跟自己的教父分享自己心中的消息。
“等等，先不急。哈利，我知道你想說什么。”小天狼星制止了哈利，他遞給哈利一份預言家日報，“看看這個，哈利。”
報紙共有兩份，其中一份印有這樣的標題：巴蒂.克勞奇病得蹊蹺；另一份印著：魔法部女巫被制成陰尸——目前魔法部拒絕回應。
哈利迅速瀏覽了一下關于克勞奇的那篇報道。一些片言只語映入他的眼簾：自從十一月起便沒露面……家中似乎無人居住……圣芒戈魔法傷病醫院拒絕發表評論……魔法部不肯證實他病入膏肓的傳言……
“聽他們的口氣。就好像他快要死了。”哈利慢慢地說，“難怪他來不了霍格沃茨當裁判。”
“我哥哥是克勞奇的私人助理，”羅恩告訴小天狼星說，“他說克勞奇是因為工作太累，積勞成疾了。”
“不過我告訴你，上次我靠近了打量他。發現他確實像有病的樣子，”哈利慢慢地說，一邊仍然在瀏覽那篇報道，“就是我的名字從火焰杯里噴出來的那天晚上……”
小天狼星搖了搖頭，說：“我比你更了解克勞奇的本性，哈利。巴蒂.克勞奇可不是會因為生病而耽誤工作的人”
他用手撫摩著面頰，在苦苦思索著什么。
“怎么。你認識克勞奇？”哈利說。
小天狼星的表情暗淡了。他突然變得挺嚇人的，就像哈利第一次見到他的那天夜里一樣，當時哈利還相信小天狼星是個殺人魔王呢。
“哦，我當然認識克勞奇，”他輕聲說，“就是他下令把我送到阿茲卡班的——邊審判也免了。”
“什么？”哈利和羅恩同時說。
“你在開玩笑！”哈利說。
“沒有，不是玩笑。”小天狼星說著，“克勞奇曾經是魔法部法律執行司的司長，你們不知道吧？”
哈利和羅恩搖了搖頭。
“有人預測他有可能當選下屆魔法部部長，”小天狼星說。“他是個了不起的巫師，巴蒂.克勞奇，法術高強——權力欲望也很強。哦，同時跟伏地魔誓不兩立。”
哈利想出聲反駁，但是小天狼星搖頭說道：“不。哈利，克勞奇雖然把我送進了阿茲卡班，但他確實不是食死徒。”
“我不明白。” 明白。”哈利說道。
小天狼星的臉上閃過一絲笑容。“好吧，我就稍微解釋一下吧。”
他走到店門口關上了店門，掛上了休業的牌子，折回來對哈利和羅恩說道。
“現在想象一下，在伏地魔勢力強大的時候，你不知道誰是他的支持者誰又不是，不知道誰在為他效命誰又不是。你知道他能把人牢牢控制，使他們不由自主地做一些可怕的事。你為自己、你的家人和你的朋友感到害怕。每個星期都有噩耗傳來，又有人死亡，又有人失蹤，又有人在遭受折磨……魔法部一片混亂，他們不知道該怎么辦，他們還要千方百計地瞞著麻瓜們，而與此同時，麻瓜們也在死亡。到處都是一片恐怖……緊張……混亂……當時就是這樣的情況。”
“唉，像這樣的時候，總能使好人體現出最好的品德，使壞人暴露最惡劣的本質。一開始，克勞奇的原則大概是不錯的——我不太清楚。他在部里很快步步高升，就開始采取一些非常強硬的措施，對付伏地魔的支持者們。傲羅們獲得了一些新的權力——比如，他們有權殺人，而不僅僅是抓捕。不經審判就被直接送交給攝魂怪的不止我一個人。克勞奇用暴力對付暴力，他允許對嫌疑者采用不可饒恕的咒語。在我看來，他變得像黑魔法的許多人一樣心狠手辣、冷酷無情。你們知道嗎，他也有自己的支持者——許多人認為他這樣處理事情是對的，許多巫師大聲疾呼，要求他擔任魔法部部長。伏地魔失蹤后，克勞奇出任第一把手似乎只是一個時間問題了。然而就在這時，發生了一件十分不幸的事……”
小天狼星露出冷酷而幸災樂禍的笑容，“克勞奇的親生兒子被抓住了，他和一群憑著花言巧語從阿茲卡班逃脫出來的食死徒在一起。看樣子他們在尋找伏地魔，想使他東山再起。”
“克勞奇的兒子被抓住了？”羅恩吃驚地問。
“是啊，”小天狼星說，“可以想象，這對巴蒂那老家伙來說真是一個不小的打擊。他應該多花點兒時間和家人待在一起，是不是？應該時不時地早點兒下班……多了解了解自己的兒子。”
“他兒子是一個食死徒嗎？”哈利說。
“不清楚。”小天狼星說，“他被關進阿茲卡班時，我自己也在那里。這些情況都是我出來以后才打聽到的。那個男孩被捕時，和他在一起的人都是食死徒，這點我可以用生命打賭。”
“克勞奇有沒有替他的兒子開脫？”哈利問道。
小天狼星大笑了一聲。
“克勞奇替他的兒子開脫？哈利，你不明白。凡是威脅到他的名譽的事物，他都必然拋到一邊。他的全部生命都獻給了要成為魔法部部長這項事業。克勞奇的父愛充其量只表現在讓兒子受審上——畢竟我連被審判的機會都沒有就直接被關進了阿茲卡班”
“他把自己的兒子交給了攝魂怪？”哈利輕聲地問。
“正是這樣，”小天狼星說，現在他臉上完全不是覺得好笑的神情了，“我看見攝魂怪們把他帶了進來，我隔著牢門的鐵欄桿注視著他們。他最多也就十九歲。他們把他投進了我旁邊的一間牢房。傍晚的時候，他尖聲叫喊著媽媽。不過幾天之后，他就無聲無息了……他們最后都無聲無息了……只偶爾在睡夢中發出尖叫……”
“這么說，他還在阿茲卡班？”哈利問。
“不在了，”小天狼星淡淡地說，“他已經不在那里了。在他們把他帶進來一年之后，他就死了。”
“他死了？”
“死的不止他一個，”小天狼星痛苦地說，“在那里，大多數人都發了瘋，許多人最后都絕食了。他們喪失了生活下去的愿望。一個人什么時候死是可以知道的，因為攝魂怪能夠感覺到，每到這時他們就興奮不已。那個男孩來的時候就病歪歪的。克勞奇是魔法部的重要官員，他和他的妻子獲準看望臨終前的兒子。那是我最后一次看見巴蒂.克勞奇，他半攙半扶著妻子，從我的牢房前走過。看樣子他妻子很快就死了，悲傷過度。像那個男孩一樣憔悴而死了。克勞奇沒有來領取兒子的尸體。攝魂怪把他埋在了要塞外面。”
“黑魔王消失了，人們心頭的恐懼逐漸消散，人們更關心起小克勞奇為什么會跟食死徒扯在一起——最后公眾傾向于認為巴蒂.克勞奇醉心于工作，不夠關心兒子，于是克勞奇的政治生涯毀了——他當不上魔法部長了。”