馬維爾·路易對任重的了解很深，一聽他這般作態，反倒是先緊張了起來。
在馬維爾眼中，他這位一見如故的好兄弟可是恒星崩于前而面不改色的真英雄，如今竟也顯得頹喪至極。
他的處境，實在是太不容易了。
這經濟之事果然厲害，三個貢獻點真能難倒英雄漢。
馬維爾想了片刻，又情深義重道：“任重，事情已經發生，總得去想應對的辦法。哪能走一步看一步。你自己不曾說了大戰在即么。如果尚且是和平時期，發展停滯也就停滯了，總能慢慢緩過勁來。但此一時彼一時，如今這生產發展每停滯一天，等到戰時就少一分力。所謂戰爭，雖然明面上只是兩軍對壘一決勝負，但其背后又何嘗不是比拼的后勤與生產力，以及備戰工作做得好與不好呢。”
任重這邊還在演著，點頭稱是，“是啊。唯一的好消息是我的子民倒是忠誠，也不必擔心因經濟危機而出現叛亂。我大不了變賣些產業，對外放出些自留的技研成果，再出手些星系，縮減點規模，總也能慢慢熬過去。只可惜我數十年來好不容易建成的大量軍工產業得要么停工，要么變賣，我麾下正培訓到一半的新戰士們，也不得不暫且遣返，讓其重新從事基礎工作。那些還沒長大的孩子們的教育標準，也得持續削減。長期來看，等到戰爭開啟之時，我大約也只能維持一支和南鄉伯爵府麾下艦隊相近的戰力。唉。”
“絕對不行！”馬維爾的情緒變得激動起來，“如果升華者的準備真有任重你所說的那么周全，那么大的規模，僅靠三大星域現有的力量，絕不可能抵擋，甚至可能兵敗如山倒。萬一諸多星門也被敵軍一舉占據，中樞那邊的救援也只能鞭長莫及，等待我們的是滅頂之災。到時候，別說反攻鄉土了，只怕我們連逃生都是奢望。”
任重又嘆氣，“可這沒有辦法啊。”
“這樣，你讓我想想。”視頻通訊中，馬維爾站起身來，在原地來回徘徊，似是在做一個艱難的決定。
他的眉頭緊緊皺著，心中似乎也在天人交戰，臉上的表情時而決絕時而掙扎，顯得為難至極。
見馬維爾這樣，任重心里倒是稍微有點不好意思，暗想，我是不是演太過了？反正也快要揭開謎底了，不然告訴他真相得了。
咳咳，不過才剛剛賣了慘，把這好兄弟弄得惴惴不安，這又立馬自打自臉，有點不好意思啊。還有，這帝國超網信息流通訊畢竟隔墻有耳，不夠保險。
對面，數十秒后，馬維爾似乎終于下定了決心，重重一拍身邊的桌子，“我決定了！”
任重：“啊？什么？”
“雖然侯爵府目前的資金也很緊張，但總能周轉出一些來。我這邊先給你放出一批無息貸款，貸款金額應該可以幫你覆蓋五年的溫樂公爵府那邊的按揭款。我再命運輸隊帶著能源電池跨越星門而至，先幫你解一下燃眉之急。無論如何，隱形涂料的生產不能停，這一停，就全完了。”馬維爾·路易似有些咬牙切齒地說道。
任重大驚，“無息貸款倒還好，我這邊可以用來多采購些能源電池，還能用來支付欠著溫樂公爵的按揭貸款。但能源電池過星門，損耗卻是極大。以侯爵府所在的區域到南鄉星團五百光年的三月航程，電池流失率超過百分之五十，太不劃算了。”
馬維爾感慨道：“這沒有辦法，無從選擇。事情的歸根結底卻還是在于你這些年過于輕忽戴森巨構工程的建設，導致能源自給率不足，偏偏你赤鋒族在南鄉星團中又有首屈一指的工業生產能力，以及最高的能耗。但現在不是追究過錯的時候。真正的問題是，如果我不給你發放能源電池，那南鄉星團中其他手中持有能源電池的勢力，尤其是南鄉伯劉安必定會趁機再次抬高價格，一直到死死卡住你的承受極限，榨干你的每一分資金。到那時候，我要么只能對你的處境視而不見，要么也只能下場奉陪，溫樂公爵與南鄉伯放的就不是你一家的血，而是我們兩家的血了。”
說到后來，馬維爾的語氣里已有些壯士斷腕的決絕。
倒是把任重給弄得分外不好意思。
看來自己當了這么些年的宅男，演技非但沒有退步，反而悄無聲息地精進了太多，演太過了啊。
他正打算與馬維爾·路易攤牌，不曾想對面的馬維爾兄弟似乎很急，只在說了讓任重安心等他十分鐘，便急匆匆地掛斷了通訊，給任重愣在當場。
任重正欲再撥過去，卻又來了個新的通訊請求，來自皇族旁支伯爵文淵博。
曾經的瞭望子爵文淵博在苦熬多年后，靠著自碎星環穿梭往來的大量艦船提供的過路費，創造了大筆利潤，可算多年媳婦熬成婆，成功晉升為伯爵。
在這件事的背后，十有八九還有如今的南鄉軍政樞首席長官文載殷的發力。
文載殷與文淵博雖然并非出自一脈，相互間的血緣關系間隔極遠，可畢竟頭上頂著一個姓氏，不至于像當初的劉安那樣非但不幫襯，甚至反過來打壓文淵博。
文淵博給了任重一個好消息。
他竟告訴任重，雖然困難重重，但他卻還是說服了本家的長老們，愿意給赤峰伯爵府放出低息貸款。其利息低于溫樂公爵府的貸款，總金額大約能覆蓋一年的按揭款。
這錢雖是不多，但也算雪中送炭。
錢這種東西，任重當然是不嫌多的，倒是分外感激地接了下來。
都說患難之時見真情，馬維爾與文淵博的仗義出手，倒是讓“身處困境”的任重難得的感到了幾許溫暖。
別人不知內情，事實上，這二人此時拿錢過來，既要冒著得罪溫樂公爵府的風險，同時也有血本無歸的可能。
在另一邊，馬維爾·路易卻正展現著自己獨斷專權的一面。
全力救援赤鋒伯是他的個人決定，并未在鎮疆侯爵府內通過討論。
這擺明了就是在白燒錢。
雖然侯爵府內的人都知道侯爵大人對赤鋒伯青睞有加，也知道赤鋒伯此人潛力驚人，但潛力終究是潛力，他們也得為侯爵大人的財產負責。
要知道，鎮疆侯爵府和與別的侯爵不同，一直以來都有個反攻鄉土的執念呢。
于是乎，馬維爾在這僅有十余 僅有十余人參與的小會上遭遇的阻力極大，甚至有人提出得請出侯爵大人來做定奪。
到這時候，反倒是馬維爾抓住了事情的關鍵，反問眾人道：“自古以來，侯爵大人可曾有親手給任何人整理過衣衫？侯爵大人曾托身助理七七的身上，且不只一次想要與赤鋒伯演練生殖繁衍。如果真由她來定奪，你們覺得會如何？她見赤鋒伯當下的處境，會不會在我提出的標準之上，再加碼翻倍？”
全場啞然。
眾人腦海中都回憶起起了赤鋒伯那場別開生面的冊封儀式。
當初侯爵大人親手為赤鋒伯披掛紫袍的場景只叫人毛骨悚然。
諸多鎮疆侯爵府內的高層頓時醒悟，以侯爵大人的性子，戰風伯所說的場景，完全可能出現！
片刻后，馬維爾·路易終于彈壓了所有的聲音，先是將命令發布下去，即刻快速組建運輸隊，務必在一周之內出發。
隨后馬維爾又敲通了任重的通訊，將這好消息告訴任重。
馬維爾先是簡單介紹了一下小會上的情況，然后道：“任重，我盡力了。暫時也只能幫到你這么多。正如我所說，如果條件允許，我是真想請出侯爵大人。但你也知道，她情況特殊，絕不能輕易蘇醒。以我的權限，卻是只能做到這個程度了。”
任重見馬維爾面露疲態，臉上還有些情緒激動之下與人據理力爭而引發的暗暗漲紅，明明是幫了大忙，卻又說著略顯歉意的話，終于是忍不住說道：“馬維爾，我實在是憋不下去了。能源這個，我是真的不需要。”
“啊？為什么？”
“我暫時不太方便說，但能源一事是真的不足為慮。過段日子你就知道了。”
“這……”
“至于電池，我這邊是真的不需要啊。不過既然艦隊已經籌建，倒不如將貨物換成這些東西。我這邊有急用，也按市場價購買，回頭等產品出來了，我這邊也會以最優厚的價格返銷回來。侯爵府麾下的軍隊，一定會用到。”
說完，任重竟真個給馬維爾發去了個貨物清單，大多都是遠疆星域內的一些珍稀特產，在不少新型武器上都要用到，確實有點緊缺。
馬維爾只粗略一看，立馬知道任重有備而來，大吃一驚，問道：“你不但不打算收縮規模，反而還要加大產能？”
“當然！”
“這……”馬維爾沉吟良久，竟不知該如何形容任重的瘋狂。
他幾次欲言又止，卻再見任重那滿臉信心的模樣，再念及任重一直以來表現出的智謀，最終不再勸，只說道：“那好，我等你好消息。唉，說起來，這又十幾年過去，你沒有太多變化，我倒是一天比一天更老。時間不饒人啊。”
任重也感慨著：“是啊。”
……
在無數人的矚目中，時間再過去近一個月。
無論是南鄉星團還是遠疆星域，乃至帝國中樞天選衛亦或是溫樂公爵府中的許許多多人，都瞪大了眼睛盯著赤峰伯爵府的領地。
每個人都在等著赤鋒族完全斷糧的那一天。
但就在這時候，幾乎在同一天之內，一艘又一艘極具赤鋒族特色的大型長方形運輸艦鉆出折躍亞空間通道，奔赴向一個又一個修建在諸多星系中的中轉太空站。
然后，便是一個又一個標準制式化的集裝箱在中小型運輸艦的拖拽下，奔赴向赤鋒伯爵府治下的行星高空軌道。
再緊接著，這些集裝箱被送進了太空造船空間站、太空工廠，亦或是通過太空電梯運輸往星球表面，再通過星球表面如同網絡交織而成的軌道交通網絡，快速送往各個城市，各個工廠。
雖然有反重力飛行器，但經過成本核算，人們還是發現使用速度相對更慢的軌道交通網絡更劃算一些。雖然單位運力節省下來的能源不多，但當文明規模變得更加龐大，貨物吞吐量更大之后，這積少成多帶來的成本優勢也是驚人。
放眼南鄉星團，甚至再放眼遠疆星域與全帝國，像赤鋒族這般明明已經很發達，也很強大，但卻還如此會過日子，如此節省運輸成本的貴族，實在是不多了。
……
三十天整過去，怪異的事情開始發生。
赤鋒族并未如同很多人所預料的那樣因為能源匱乏而陷入大停滯，不但如此，許許多多以前只在規劃之中，并未落足實地的大工程，竟也幾乎在同一時間開始全面動工。
只見在一個又一個行星之上，一個又一個巨大的工地正在快速圈地。
這些工地的規模大到哪怕使用光學望遠鏡在相距數十光秒的宇宙高空中觀察，也能看得清楚。
還有更夸張的，赤鋒族竟開始逐漸掏空一些金屬含量較高的行星。
有懂行的認得這招，這分明就是要以行星為原始骨架，修建超大型的星空堡壘。
要數最夸張的，卻還得是堆滿垃圾星的燎原星系里正在發生的事。一個由無數個模塊化零部件組成的巨構太空工程，正在垃圾星星環的上空快速成型。
圍觀此事的所有人大驚失色。
人們不明白這究竟是怎么了。
赤峰伯爵府在這一個月里，根本就沒有對外采購一塊能源電池。
鎮疆侯爵府的援助艦隊此時還在路上呢。
赤鋒伯是從哪里變戲法一般變出來的這么多新能源？
也正是在這時機之中，在普通人的視角之中消失已久的任重與楊米思同時出現在一場新聞發布會的現場。
面對著臺下滿腦門子寫著問號的記者，任重與在帝國聞名遐邇的昔日學閥楊米思同時公布了兩個全新的專利技術。
一，可以增加一次廢舊金屬利用循環迭代周期，在帝國現有的最尖端金屬回收技術的基礎之上增加十余次循環的新型廢舊金屬回收利用技術。
二，新型暗物質捕捉開發利用技術。
此一舉，震驚帝國。