不管聽誰的，漠北皇族的覆滅都已注定，不會有任何轉機。
獨孤皇族被滅，楚國軍隊扎營休息。
容蒼一道手諭傳至漠北，命齊錦和棲霞公主在皇城安營，收拾善后，盡快恢復皇城百姓正常秩序。
與此同時，漠北滅國的消息傳遍天下，從此漠北成為楚國臣屬國。
容蒼任命棲霞公主為鎮北女王，統管襄川以北封地，擁有封地上任命官員、調度軍隊、制定法度的一切權力。
三月底，也就是容蒼手諭送至漠北之后，南邊傳來消息，南齊使臣已經進入楚國境內。
算算情報在路上的日子，最多再半個月就可以抵達皇城。
容蒼命禮部做好招待使臣的準備。
正月十六出宮游玩的皇帝皇后，這個月送了兩封信回來，一封是報平安的信，一封是指控崇遠官員貪污受賄、中飽私囊的口諭，要求容蒼立即派人下去查辦。
看完后面這封信時，楚云緋面上笑意欣慰：“父皇和母后出去游玩時，依然心系天下，不忘朝事。”
容蒼道：“走的地方越多，越能看清很多事，感受也會不一樣。”
坐在朝堂上的君王若不親眼去看看，永遠不知道百姓們平時過的是什么樣的日子，不知道貪官惡霸欺壓弱者時是怎樣的嘴臉，不知道戰爭帶給百姓的傷害，不知道宮里嬪妃一件首飾，夠百姓幾年吃喝開銷。
聽別人說和自己看到的，從來不是一樣的感受。
何況坐在朝堂上，誰又會事無巨細地告訴他外面發生了什么事？
楚云緋了然：“所以你其實也很想讓他們出去看看？”
游玩反而只是順便。
容蒼批過一本折子，眉心微擰：“父皇那些年心軟，縱容了不少貪官佞臣，朝中還好，天子腳下不敢做得太過，但遠離京城的那些地方官，早已形成一股風氣，想要徹底清除，還需不短的時日。”
楚云緋緩緩點頭：“嗯。”
所以讓穆帝看看，君王對貪官的縱容，就是對一方百姓的傷害，貪官污吏帶來的惡果絕不是一兩句話可以概述，也不是僅僅貪污那點錢的事，而是會不擇手段斂財，增賦稅，壓迫百姓，利用職權做一切他能做的事情，根本不會理會百姓的死活。
“容蒼，等你以后登基了，我們是不是也可以經常出去微服私訪？”楚云緋倚著屏風，“雖說皇后和嬪妃尋常不能踏出宮門，進來了就是一輩子，但我覺得我們應該可以做主自己的事情，不必時時刻刻受宮規祖制約束。”
“嗯，你想出去，我們就出去。”容蒼點頭，顯然并不覺得這是一件多難的事情，“到處走走才能了解民生，不必被困在高墻之內，只看得見滿殿大臣的屁股。”
楚云緋噗嗤一笑，只看得見滿殿大臣的屁股？
聽到這句話，讓她覺得當皇帝好像也沒那么好，天天面對迂腐大臣那一套苦口婆心，動不動還要來個以死謝罪，或者是奸佞昏官整日里逢迎拍馬。
連哪句話是真，哪句話是假，都要仔細斟酌分辨。
朝中諸事繁雜，容蒼和楚云緋每天沉浸在一堆奏折之中，除了一日三餐時間抱抱寶貝兒子之外，其他時候大多在處理政務。
四月中旬，南齊使臣終于抵達楚國皇城。
容蒼在大殿上接見了他們。
南齊使臣們態度友好，一個個看起來都像是斯文謙遜的謀士，不帶半點鋒芒殺伐之氣，比起漠北當初來談和時的態度簡，簡直天差地別。
只是……
“太子殿下。”為首的男子禮儀周正，態度謙和，“小王是南齊燕王，攜使臣前來，是為了達成跟楚國的友好結盟。”
南齊皇族姓周，而這位說話的男子名為周璟元，乃是南齊皇帝的親弟弟，封號燕王，年過三十，后院妻妾十余人，膝下卻只有兩個女兒。
據說納那么多妾室就是為了生兒子，可惜一直沒什么動靜。
容蒼淡道：“楚國歡迎使臣的到來，諸位請坐。”
“多謝太子殿下。”周璟元轉身走到一旁賓客席坐下，很快進入主題，“小王的兩個女兒一個三歲，一個剛滿周歲。若太子殿下同意，小王愿意把她們都送來楚國，待稍長一些，可以讓她們做楚國皇太孫的伴讀。”
此言一出，楚國大臣齊齊詫異，不約而同地抬頭看向這位南齊燕王。
他莫不是腦子壞掉了？
“把兩個年幼的女兒送到異國他鄉，做他國小太孫的伴讀？”謝小國舅眉梢一跳，“燕王要不要聽聽自己在說什么？”
他這是自己不想照顧女兒，所以送到楚國來，讓別人幫忙照顧？
如果孩子出了個好歹，是誰的責任？
燕王在南齊好歹也算是皇帝之下最尊貴的人，又是男子，照顧孩子這種事情無需他自己動手，自然有妻妾奶娘照顧周全。
所以他提出這般奇葩建議的原因是什么？
周璟元謙恭道：“請太子和諸位大人別誤會，小王只是為了最大限度表達自己的誠意。若諸位覺得這個建議不妥，小王此次還帶來了兩個妹妹，一個十五歲，一個十七歲。”
說著，周璟元抬手指著身后的兩個少女，然后朝容蒼拱手：“若太子殿下有興趣，可以留下一個做側妃，或者兩個都留下，以達成楚國、南齊兩國友好結盟。”
容蒼看都沒看一眼南齊公主，語氣漠然平靜：“孤暫時并無娶側妃的打算。”
周璟元溫和一笑：“小王來楚國的路上，就聽聞太子跟太子妃情深似海，是以對聯姻一事并無強求之意，所以……”
語氣微頓，周璟元似是有點難以啟齒：“此次小王前來，其實還有一個請求。”
楚國大臣神色各異，隱隱覺得他接下來要說的話，才是他此次來楚國的真正目的。
容蒼神色平靜：“請說。”
“南齊大祭司近日測算出貴國皇后有了身孕，懷的是位小公主。”周璟元抿了抿唇，“這位小公主不但出身貴重，未來更是母儀天下的皇后之命，所以她才是兩國聯姻的最佳人選。”
此言一出，容蒼眉頭頓時皺起。
“燕王這是在說笑吧？”席間立即有大臣驚詫，“皇后娘娘何曾有——”
“皇后確實有了喜脈，但是這跟南齊無關。”謝國舅端起酒盞，朝對方遙遙一敬，“楚國跟南齊相隔六千里，貴國大祭司如此厲害，竟能算出皇后有了身孕，且還篤定是個公主，更湊巧的是，公主還有皇后之命？”
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