大公主一事看似只是個插曲，但事后的懲罰卻不會少，且直到今日，大公主一家的處境才真正迎來改變。
除夕節本該熱熱鬧鬧，喜氣洋洋。
皇宮里到處掛起了紅燈籠，穆帝看著眼前兒女一家一家的，孩子們稚嫩的小臉讓他面上心頭無比柔軟，一些人徹底消失的傷感從心底被拂去，他一心一意沉浸在這種天倫之樂中，美酒一杯杯地喝著，很快有些微醺。
皇后陪著皇上率先離去，其他嬪妃自然跟隨。
容蒼和楚云緋負責招待下半場，殿上只剩下小輩，氣氛稍微輕松了一些。
大公主端著酒杯走到楚云緋面前：“我以茶代酒，敬太子妃一杯。”
楚云緋招了招手，示意她在身側坐下，然后坦然問道：“今日你們是有備而來？”
“太子妃果然慧眼如炬。”大公主低頭苦笑著，“我實在受夠了他們一家橫行霸道，隔三差五找借口要錢。之前太子派人警告過一次之后，他們收斂了很多，不敢再霸道粗暴，但依然會變著法地逼迫，而且找的都是冠冕堂皇的理由，讓人煩不勝煩。”
楚云緋了然：“所以你干脆用起了苦肉計？”
“也不完全是苦肉計。”大公主輕輕搖頭，仔細跟她說了來龍去脈。“這幾天不是年底了嗎？洛白的伯父說應該給他們過年錢，還要置辦各種年貨，讓公爹給他的嫡母做全套衣服……亂七八糟算下來，竟要三千兩銀子。公爹拿不出這么多錢，他們就天天上門鬧，說平時不孝順也就罷了，年節都不知道孝敬嫡母，說出去讓人笑掉大牙。”
“他鬧得太過火，洛白就跟他爭執了起來，越吵越兇，火上心頭他就朝洛白動手，我見事態越來越嚴重，只好替洛白挨了他一巴掌。”
駙馬和公主挨打，性質是完全不一樣的。
堂兄打弟媳，也是惹人笑話。
于情于理，這件事大房都站不住腳，那一巴掌之后對方嚇壞了，臉色看著都有些白，擔心大公主進宮告狀，連忙灰溜溜帶著人離開了。
大公主輕輕摸了摸自己的臉：“他下手太重，當時我就覺得耳朵嗡嗡的，半邊臉都沒了知覺。洛白更是嚇得面無血色，著急忙慌就要帶我進宮求見父皇，但我覺得那天進宮不如今天。”
反正這頓打她是挨了，但是必須挨得有價值。
今天家宴人多，父皇母后都在，她的母親姜才人也在，她可以讓所有人都看到洛家大房的所作所為。
當著這么多人的面，又是除夕這個關頭，皇帝的女兒被打了，皇上怎么可能無動于衷？
她挨打是因為母親位份太低，無法替她出頭，而皇后是嫡母，寬容大度又有孕在身，很大可能會幫她做主，所以父皇愿意晉母親的位份，本就在她意料之中。
只要母親有了位份和權力，想要整治一個蠻橫無理的老婆子，還不是輕而易舉？
若發生事情的當日進宮告狀，父皇當時確實會大怒，但可能給洛家大房一點懲罰，或者召洛家大房進宮質問，他們胡攪蠻纏之下，拿孝敬嫡母那一套當說辭，父皇總不會為了她這個不起眼的女兒殺了他們一家。
而由母親來做就不一樣了。
母親有了位份和權力，隔三差五召老太婆進宮坐一坐，跪一跪，一跪大半個時辰，就算不用其他手段，也能磋磨得她生不如死。
受過幾次磋磨，外人還道她是受了皇族恩寵，這種有苦說不出的手段才能讓他們真正收斂。
楚云緋凝視著大公主微冷的表情，淡淡一笑：“你最近看著終于有了些變化。”
大公主垂眸沉默，有些赧然：“其實我從太子妃身上明白了很多東西得自己去抗爭，人善被人欺，善良過度是懦弱，不會讓對手心慈手軟，只會讓他們變本加厲。”
欺軟怕硬大概是人的劣根性。
現在回想起來，她都覺得自己改變得太晚，所以才被他們欺負了這么久，連累自己的兒子都要承受一些不公。
楚云緋笑了笑：“別人的幫助只是暫時的，自己能立起來才最重要，偶爾有點小算計不是壞事。”
大公主點頭：“還是謝謝太子妃。”
“不用客氣。”
家宴之后，幾位公主和王妃隨楚云緋去了東宮，她們都帶了孩子，孩子們湊在一起足有十幾個，大的小的齊聚一堂，難得的熱鬧。
男人們照例去前殿說話，女子們則待在長信殿閑話家常，一會兒聊到這家妻妾紛爭，一會兒聊到那家婆媳不和，三公主和郡王所在的皇城地段各有不同，每個地段上都能接觸到相應級別的官員或者百姓，因此東家長西家短，話題豐富，楚云緋聽他們聊得有滋有味。
然后說著說著，就說到了西城一家沒落勛貴。
“西平伯府最近鬧的動靜有點大。”恒郡王妃想到近日聽到的事情，語氣有些復雜，“聽說伯府女兒已到了出閣年紀，雙方議親七八年了，男方的母親卻在這個時候獅子大開口，要求在原有的嫁妝金額上翻倍不說，還要陪嫁一間酒樓，一間綢緞莊和另外兩間臨街的鋪子，整個西城的夫人們都在議論這件事。”
楚云緋目光微抬，看向說話的恒郡王妃：“西平伯府？”
“西平伯傅寶山是先帝所提拔，當年是上過戰場的人，因為缺軍餉，那時候還是個豆蔻少女的伯夫人霍氏給軍隊湊出軍餉，保證大軍糧草供應，西平伯對她很是感恩。打了勝仗之后，這位伯爺就去霍家提親，把夫人娶了回來。”
楚云緋了然：“夫人家里是經商的？”
“是，家里非常有錢。”恒郡王妃點頭，“聽說當年西平伯娶他的夫人時，西京城很多女子對此不滿，認為商賈之女配不上伯爺的身份，不遺余力地想破壞這門親事，每次見到那位霍姑娘也是冷嘲熱諷，極盡貶低。”
楚云緋想了想：“若在尋常時候，伯爵勛貴娶商賈之女確實是不允許的，會被人詬病，但當年這位姑娘籌集軍餉有功，也間接保家衛國立過大功之人，伯爺愿意娶，皇上應該也會促成，其他人反而是眼皮子淺了。”
說白了就是看不起商賈之女，偏又嫉妒她能嫁給剛立了大功的伯爺罷了。
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