接到秦夫人登門拜訪的稟報，謝夫人愕然：“秦夫人？”
謝家跟秦家從來不是一個立場，兩家關系一般，很少有密切往來，只是偶爾在宴會上相遇時點個頭的交情，秦夫人怎么會突然造訪？
侍女點頭：“是。”
謝夫人沉吟：“秦夫人有沒有說是為了什么事？”
侍女搖頭：“秦夫人沒說，只說冒昧登門，請夫人多多海涵，但請務必抽點時間出來見見她。”
謝夫人沉思片刻，轉身往外走去：“先把人請進來吧。”
“是。”
謝夫人命人沏了家里最好的茶，很快把客人迎進內廳，微笑而客套地詢問：“秦夫人突然登門，可是有要事相談？”
秦夫人接過侍女呈的茶，勉強笑了笑：“不知秦夫人有沒有聽到外面的謠言？”
“謠言？”秦夫人不解，下意識地看了一眼自家侍女，隨即朝秦夫人搖頭，“我這幾天一直忙著給丹姝準備嫁妝，倒是沒注意外面，不知是什么謠言？跟丹姝有關？”
秦夫人表情有些諷刺：“外面不知是誰突然散播了風言風語，說你女兒落水是芷嵐推下去的，還說芷嵐是為了有個順理成章的理由取消跟榮王府的婚事，他們冷嘲熱諷，好像處處都是芷嵐的錯，簡直把芷嵐的名聲毀了個徹底。”
謝夫人聽她語氣不善，又聽她說到謠言因何而起，不由斂了笑意：“我今日尚未出門，并不知謠言一事。”
秦夫人眉眼陰郁：“謝夫人現在知道了。”
謝夫人嗯了一聲：“所以秦夫人今天找我，是想干什么呢？”
“我想知道謠言是誰傳出去的。”
“這件事我并不知情，秦夫人問錯人了。”謝夫人緩緩搖頭，抬眸對上秦夫人的眼神，眼底漸漸浮現了然，“秦夫人懷疑謝家人傳的？”
秦夫人淡道：“謝姑娘落水時只有芷嵐在場，這件事牽扯到的也只有秦家、謝家和榮王府，應該不會有其他人無緣無故造謠。”
“既然秦夫人知道是造謠，那么知情的或者不知情的都可以隨便胡說。”謝夫人嘴角微揚，“或許是跟秦家有嫌隙的人，利用這個機會散播一些對秦家不利的謠言，也可能是一群唯恐天下不亂的小人，為了讓清貴門庭蒙塵而胡言亂語。”
秦夫人神色微沉：“謝夫人的意思是，這件事跟謝家毫無關系？”
“謠言確實不是我們傳出去的，因為我們沒有理由這么做。”謝夫人語氣微深，帶著幾分意有所指，“但丹姝到底是不是秦姑娘推下去的，你的女兒是不是真的不想嫁給榮王府世子，她自己心里應該最清楚。”
秦夫人臉色一變，顯然聽懂了她的意思：“謝夫人是懷疑芷嵐推了你的女兒？”
“我方才說了，這件事你女兒心里最清楚。”謝夫人平靜一笑，“至于其他的，秦夫人想澄清謠言也要，想別的辦法壓下謠言也罷，我們不會阻止，但也沒辦法配合。”
秦夫人端著茶盞的手微緊：“可是這些謠言傷害的是芷嵐的名聲，我希望謝姑娘幫忙澄清一下，證明那天她是自己落水，而不是芷嵐推她。”
“抱歉。”謝夫人面露歉意，“暫時還不知道謠言是怎么來的，我不想讓丹姝蹚這渾水，作為母親，我也擔心有人算計我的女兒。”
這句話的意思是，秦家故意命人散布謠言，然后嫁禍給謝家嗎？
秦夫人臉色難看，他們是有多蠢，才會拿自己親生女兒的名節算計旁人？
她聽出謝夫人根本沒有幫忙的意思，不管這件事是不是謝家人做的，她都打算袖手旁觀，任由毫無根據的謠言傷害一個清清白白的世家貴女。
謝家人的氣度她算是看明白了。
“既然如此，我就不打擾謝夫人了。”秦夫人壓著心頭不悅，維持著表面的禮節，起身告辭。
謝夫人頷首：“慢走不送。”
秦夫人帶著一肚子發不出來的火氣疾步離去，不消片刻，謝丹姝從后門走進來：“母親，外面的流言是怎么回事？”
“不知道。”謝夫人看她一眼，緩緩搖頭，“不知是誰突然鬧了這么一出，對他有什么好處？”
“會不會是小叔？”謝丹姝忽然靈光一閃，“小叔做事一向不聲不響的，而且讓人查不出來。”
“他為什么要這么做？”謝夫人不解，“而且他剛從外面賑災回來，沒道理攪渾水。”
謝丹姝沒說話。
她也覺得不太可能，但直覺告訴她，這件事應該跟小叔脫不了關系。
……
外面謠言鋪天蓋地，卻找不到始作俑者。
反正只要有人談論榮王府和謝家的婚事，就一定會有人拿秦家嫡女作比較。
接連幾天下來，幾乎整個盛京都知道秦太傅的孫女是個看不上榮王府世子，想嫁太子卻不成的深閨怨女，想退婚又顧忌著婚事乃是皇上所賜，所以才想出推謝家姑娘落水的計謀。
一傳十十傳百，秦芷嵐的名聲在盛京一落千丈，連在宮里的太后都聽聞了此事。
她命人把穆帝請了過來，當面詢問：“秦家姑娘一事可是真的？”
“秦家姑娘？她怎么了？”穆帝一臉茫然不解，“母后問的是什么？”
“哀家聽人說，榮王府世子原本是秦家姑娘的未婚夫，后來因為謝家姑娘的原因而解除了婚約？”
穆帝了然：“此事另有隱情，太后不必理會，眼下早已處理好了。”
“既然處理好了，為什么還會有那么多流言蜚語？”太后面色不善，“皇上，就算謝家如今顯赫無雙，太子依賴著謝家的支持，也不能任由他們為所欲為。皇后位居中宮，為何不約束一下自己家人的所作所為？”
穆帝眉頭皺緊：“太后在說什么？”
什么流言蜚語？什么為所欲為？
謝家怎么了？
“宮外流言蜚語滿天飛，都在說秦姑娘為了解除皇上賜的這樁婚事，故意推謝姑娘下水，說秦家姑娘有心計，喜歡太子什么的……”太后越說越來氣，聲音冷冷，“秦太傅以前是什么樣的品行，哀家比誰都清楚！他的孫女怎么可能是那樣有心計的人？這些謠言難道不是謝家人故意散布出去的？其他人誰敢這么做？”
穆帝沉默著，外面竟傳了這樣的流言蜚語？
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