殿外當值的宮女和太監戰戰兢兢伏跪在地，大氣不敢踹，臉色煞白沒有一絲血色，若仔細看，不難看出他們瑟瑟發抖的身體。
殿外石階下，一身明黃龍袍的穆帝站了不知多久，冷肅深沉的臉上看不出喜怒波動，周身卻流瀉出刺骨冰冷的寒氣。
貼身太監楊德喜躬身站在一旁，方才就是他及時止住了宮人的通報聲。
皇上說想看看貴妃平日待在寢宮都做些什么打發時間，不必通報，沒想到第一次不通報就聽到這樣一番大逆不道的“密謀”，貴妃娘娘甚至盼著皇上暴斃。
楊德喜只覺得宮里即將掀起一陣腥風血雨，血腥氣隱隱撲鼻而來……
穆帝負在身后的雙手攥得死緊，陰沉沉地望了一眼昭宸宮的殿門，隨即轉身離去。
“讓他們嘴巴閉嚴實些，不必讓貴妃知道朕來過。”穆帝吩咐，平靜的語調里仿佛透著山雨欲來的氣息。
楊德喜領旨，壓低聲音朝眾人警告：“你們都聽到了？嘴巴閉緊些，以后抽空，我會把你們調到別的宮去，誰的嘴巴不老實，下場自己清楚。”
調到別的宮去，意味著還有生存的機會，來日貴妃被處置時，他們不會受到牽連。
這是楊公公給他們的生機，條件就是嘴巴閉嚴。
丟下這句話，楊德喜轉身跟隨穆帝而去。
沒有御輦，沒有儀仗，只有穆帝帶著楊德喜，身后跟著兩個小太監，悄無聲息地來，悄無聲息地走。
竟絲毫沒有驚動殿內談話的一家三口。
穆帝回了勤政殿。
勤政殿是皇帝用來處理朝政和召大臣們議事的地方，后殿則是皇帝寢宮，穆帝當晚若是召嬪妃侍寢，就會回他自己的寢宮，若政務太多，需要忙到很晚，通常就會在勤政殿暖閣里就寢。
此時回到勤政殿，他徑自走入暖閣，不發一語地在榻前坐了下來，眉眼如結冰霜，周身氣息森冷陰鷙。
并且這種氣息還有逐漸蔓延的趨勢，整個暖閣都變得不像暖閣，反而更像是寒冬提前到來的架勢。
楊德喜戰戰兢兢地沏了盞茶放在皇上面前，隨后安靜地垂眸退立一旁，不敢擅自開口。
暖閣里一片低氣壓彌漫。
穆帝斜倚在榻上，幽深如海的眸光閃爍著滔天震怒，像是火山瀕臨爆發，不過這樣的持續并未維持太久，很快就恢復一片死寂般的平靜。
是一種讓人從頭冷到腳的平靜。
不知過了多久，久到楊德喜的脖子都垂得酸澀疼痛，才聽聞一聲平靜到極致的命令：“楊德喜。”
“奴……奴奴奴才在！”楊德喜砰的一聲跪下，聲音嚇得發抖，“奴才聽皇上吩咐。”
穆帝輕輕閉眼，吐出胸腔里一口濁氣：“傳齊錦進宮，還有吏部尚書和謝小國舅一起叫過來。”
楊德喜慢半拍才反應過來，連忙應下：“是。”
應下之后，急急忙忙轉身跑了出去。
把皇上的吩咐安排給候在外面的小太監，楊德喜特意交代：“記住少說話，只負責傳達皇上命令，其他任何人問起都一律不知道，聽到沒有？”
“是，楊公公。”
兩個小太監分開去傳話，一人負責宮外，一人負責衙門，吏部尚書和謝小國舅可以一起傳。
楊德喜站在殿階上，遙望皇宮里鱗次櫛比殿宇樓閣，腳下還有些虛軟。
宮里要變天了吧……不，天暫時還不會變，但是一場小規模的腥風血雨只怕即將來臨。
楊德喜轉身回到暖閣。
穆帝端著茶盞徐徐啜飲，不怒而威的臉上像是斂去了所有情緒波動，讓人輕易窺不清心中所想。
“楚國之大，每天都在發生很多很多的事情，江山需要皇上，國家需要皇上。”楊德喜恭敬勸慰，“還請皇上保重龍體，切莫因為任何事情難過傷懷。”
穆帝擱下茶盞，聲音沉沉：“你是不是想說朕這些年經歷過的風浪太多，今日這一點小小的插曲不算什么，朕應該想開一點才對？”
“奴……奴才……”
“朕也是從皇子時期過來的，對宮廷里的冷酷涼薄本該習慣了才是，又怎么會相信妃子的真心，兒子的孝順？”穆帝冷笑，“朕確實應該想開一點。”
楊德喜膽戰心驚：“皇……皇上……”
穆帝闔眼，沒再言語。
楊德海只得再退至一旁站著，感受著寒涼空氣中時間極為緩慢的流逝。
不知過了多久，外面響起一個腳步聲：“楊公公。”
楊德喜正要轉身出去，卻聞穆帝開口：“若是謝小國舅和竇尚書先到，就讓謝小國舅單獨進來，竇尚書候著；若是齊錦來了，就讓他先進來。”
“是。”楊德喜領命而去，走到勤政殿外，果然看到了先一步抵達的謝小國舅和吏部尚書。
楊德喜行禮：“皇上命謝小國舅先進去。”
兩位官員其中之一就是謝小國舅，身量修長，身著一身暗紅鑲黑領官袍，面容俊俏，風神俊秀，最符合書中那句“陌上人如玉，公子世無雙”。
若說齊錦是桀驁不馴，那謝小國舅顯然是溫潤無害。
然而只有熟知他們性情的人才知道，謝小國舅比齊錦危險一百倍，齊錦的桀驁表現在言行舉止上，有些不受禮教束縛，而謝小國舅……嘖。
哪怕他此時睜著一雙漆黑溫和的眸子，笑起來時讓人如沐春風，也依舊不改他在刑獄時讓犯人聞風喪膽的手段。
朝年過半百的吏部尚書大人頷首，謝小國舅極為有禮地說道：“我先進去，竇大人稍候片刻。”
竇尚書連道不敢。
謝小國舅一手輕提袍擺，穩步邁上殿階，往勤政殿暖閣而去。
遠處有人正漸行漸近，往勤政殿方向而來，楊德喜抬頭看去，正是出宮去傳旨的小太監和齊錦二人。
“楊公公。”竇尚書壓低聲音開口，“皇上突然召我們過來，不知是為了何事？”
楊德喜說道：“皇上的心思誰能猜得透？不過竇尚書請放心，皇上不是問你的罪。”
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