將山匪移交給官府后，蕭南霆云舒等人便開始在津城內尋找落腳處。可不知道怎么的，一連找了好幾處客棧，卻全部都關了門，任憑敲門叫喊都沒有用。
“津城內一切情況太奇怪了。”云舒用力敲了敲木門，又喊了兩聲，依舊無用，“這里是不是發生什么事情了？”
“確實很奇怪，若是能夠找人問問就好了。”蕭南霆很是同意她的說法，往著空無一人的街道看了幾眼，而后搖頭，“可惜現在除了我們幾個，竟連一個活人都見不到。”
空無一人的大街，盡顯蕭條。
幾人再又繼續往前走，云舒手指著不遠處道：“那里還有一家客棧，好像開門了！”
她急忙跑過去，卻見里面有人朝外探了探腦袋，見有人過來，急忙又想著要將門給關上。
云舒在對方關門前跑過去抵住門，對著里面的人說道：“我們是外地來的，想要找個地方住，還請讓我們進去，我們會給錢的！”
但是里面的人卻不答話，只是用力想要將門給關上。
云舒與里面的人互相僵持，最后還是蕭南霆過來，用力將門給往里推，里面的人堅持不住，木門頓時大開。
“你們干什么啊？！”客棧的人見著門被迫打開，忍不住吼了一句，之后又立馬慫了，“要進來趕緊進來，不然待會兒可就麻煩了！”
他拉著幾人進門，又囑咐馬車夫將馬車從旁邊的巷子去后院，緊接著趕忙將門給關緊，又用一根厚重的門閂插上。
看他一套動作下來，云舒和蕭南霆內心越發犯起了嘀咕。
“您是這家客棧的掌柜還是伙計？”云舒見他神色不爽，小心翼翼地詢問。
“一看你們就是外地來的。”那人無奈嘆了口氣，“就外面這樣的情況，你覺得我這客棧還找得到伙計嗎？”
雖未沒有直接回答，但是也讓大家知道了他的身份。
云舒趕忙有道：“原來您是掌柜。我們確實是外地來的，這津城到底發生了什么事情？為什么大街上都沒有人，并且家家戶戶門窗都緊緊關著？我們想要找個客棧都沒處去。”
“此事說來話長啊。”客棧掌柜連著嘆了好幾口氣，又招手讓幾人跟著往后院走，“這幾個月津城都很少有外地人來了，你們也是運氣好，這路上居然沒遇到什么事，還成功到我這客棧里頭來了。”
蕭南霆和云舒對視一眼，都越發覺得津城是遇到了什么事情。
掌柜帶著他們到了后院，再又將院門打開，讓馬車夫將馬車牽進來，這才又帶著幾人去了旁邊的屋子。
“敢問掌柜，津城到底為何變成現在這樣？”蕭南霆看著正在燒水的掌柜問道，“津城雖與北疆接近，可其中有著一座雁蕩山相阻隔，而且城門打開，想來并不是因為敵軍來犯。”
“當然不是因為敵軍了。”掌柜看著燒水的木柴燃起，這才又坐了下來，“是因為山匪。”
“山匪？！”蕭南霆和云舒異口同聲，再又相互對視了一眼。
“是啊，這半年多的時間，津城附近山匪橫行，時不時就會跑到城里來搶東西。”掌柜唉聲嘆氣地解釋起來，“最開始官兵還會抵抗一下，但是時間久了他們也就不管了，最重要的是他們甚至還跟那些匪賊勾結，城內的所有人幾乎都被搶過東西，甚至還有好些人因為抵抗被殺了。”
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津城近半年來的遭遇可以用慘烈來形容，城中的百姓更是處于水深火熱當中。
“官府與匪賊相勾結，那我們抓住后送去官府的那些山匪豈不是都沒事？”云舒從中聽出了重點，連忙看著蕭南霆。
蕭南霆抿禁雙唇，神色難看。
當時他去送人的時候就感覺那官兵的回應奇怪，但是卻沒有細想，原來是因為他們早就跟山匪勾結上了。
“你們抓住了山匪，還送去官府了？”掌柜聽到這話，頓時瞪大了眼睛。
“半路上遇到的，說是給錢就能夠放人。”云舒點點頭，“但是我們沒信，就直接把那些人給抓住了，原以為送到官府，還能夠讓他們想辦法去剿匪，沒想到情況居然是這樣。”
掌柜看向幾人的目光瞬間就變了，神情中帶著一絲欽佩，“諸位可真是藝高人大膽啊！這半年來可沒有誰能夠將那些山匪給抓住，哪怕是最開始的時候，官兵有過想要抵抗的想法，但卻反被那些山匪打得落花流水。”
“不過是比較幸運，那些山匪見我們人少，所以輕敵了。”蕭南霆輕輕搖頭，“此事已有半年之久，但我們從京城一路過來，卻并沒有聽說過這件事情。掌柜可知道是怎么回事？”
“方才不是說了嗎？官府跟他們勾結起來了，事情自然是官府瞞著了。”掌柜冷笑一聲，顯然是對當前情況的不滿，“我們也是倒霉，攤上這個官府。其實也有人想要出去通風報信，想著求附近其他地方的官府幫忙，可是人還沒能夠跑出城呢，要么是會被官兵抓住，要么就會遇上山匪一刀砍了。”
想起那些有勇氣外逃去搬救兵的百姓，掌柜再又連聲嘆氣。
事情發展到如今的地步，到底沒有人敢妄動了，全部都待在家中將大門緊閉，整日祈禱著山匪不要再來。
“山匪進城可有什么規律？”蕭南霆問道。
“一般白日來得比較多，大家伙兒基本都是晚上了才開一下門，但這幾日倒是沒見著人再來了。”掌柜說道，“我剛才也是覺得奇怪，所以壯著膽子想要看看外面的情況，哪知道門才一開呢，就遇到了你們幾個。也算是你們好運氣吧。”
“如今天色漸漸晚了下來，那大家應該都會出來了吧？”云舒趕忙道，“想問一下掌柜，城中幾家販賣毛筆的鋪子都在何處？”
“你們是來津城買毛筆的？”掌柜顯然沒想到他們竟然會問這個，“山匪出現后，都沒什么人有心思用這些了，但城東倒是還有兩三家鋪子會開。只是最近情況奇怪，保不準那些山匪晚上會來，你們若是要出門去，可要做好回不來的準備。”
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