“Where the tree tops glisten（碧樹熠熠閃爍）”
“Aen（孩童駐足聆聽）”
“Th bells in the snow（雪橇聲鈴，悠揚叮咚）”
“I'm dreaming of a white christmas（銀色圣誕，我思我夢）”
“With every christmas card I write（我在每一張圣誕卡片上寫著）”
“——May your days be merry and bright（——愿你日日歡喜燦麗）”
……
銀鈴作響。
門外傳來玩家們跳舞和唱歌的聲音。
被白雪覆上一層冰霜的窗外，絢麗的煙花于空中綻放。
室內燃燒的壁爐噼啪作響，火光跳動在暖色的地板之上。
被風雪凍得面頰微紅的小少年，掀起門簾迅速走入。他的視線快速平移，而后在沙發上定格。
卷著手里地圖的蘇明安，正盯著跳動的火焰，血絲漲在他的眼底，他的手背繃得發白。
“……現在我可是放棄了王城的所有線索，辭了工作，白身前來了。”諾爾將大衣掛在一旁的衣架上，一邊笑嘻嘻地說：
“魂族的首領，你可要保護好我。”
他笑得爽朗，笑聲回蕩在安靜的室內。
他手里整理著衣服，等待片刻，卻沒有得到回應。
他回頭，看著依然微微躬著腰，坐在沙發上一動不動的青年，試探性地喚了一聲：“……蘇明安？”
蘇明安站了起來。
卷成卷的地圖緊緊攥在他的手里，他回過頭，一雙有些怔然的眼睛看向諾爾。
“嘭!”
小門推開。
呂樹和林音走了進來，看見現在的一幕。
“怎么了？”林音愣了愣：“怎么都站著？馬上要公布海上盛宴規則了，不聊聊嗎？”
“你們先聊。”
蘇明安出聲，聲音顯得有些沙啞。
他迅速朝門外走，正好碰上了過來送東西的影。
“你現在這是要去哪？”影問。
蘇明安一把接過影手里的霰彈槍、被動藥劑和武器。將藥劑喝下后，掠過影直直走了出去。
“塞維亞，阿爾切列夫，你們都別跟著。”他丟下一句話。
他步子極快，立刻就消失在了所有人視線中。
“……他這是怎么了？”林音扭頭問呂樹。
呂樹茫然地搖了搖頭。
“諾爾，你兩說了啥？”林音問諾爾。
諾爾正看著門外的身影。
大雪順著木門迅速灌進來，面對著迎頭的風雪，他的視線有些游離。
片刻后，他像是想明白了一般，露出了笑容。
“……原來是這樣啊。”他說。
“什么怎樣？是怎樣？”林音一臉不解：“不是，我說，這種關頭就別謎語了，隊友之間需要充分交流吧。”
“你們聊。”諾爾扯下衣架上的衣服，快步跟了上去：“我去和他一起。”
“喂——別走啊，馬上頒布規則了，我們就兩個人怎么打，喂——”
……
風雪愈大。
蘇明安一路趕往南區碼頭，步伐極快。
十二點到達的鐘聲在他的耳邊響起，天空中出現了金色的橋梁。
教皇開始頒布規則。
蘇明安迅速前行。
他一路路過還亮著燈的酒館，路過漂浮著圣誕歌曲的房屋，路過鋪滿白雪的鐘樓。
他沒有選擇掩飾自己的行動，也沒有選擇第一時間去救要被異化的那些人。
因為在他眼里，這只是個廢檔罷了。
他已經漸漸發現一件事情。
……主辦方可能無法真正插手進游戲副本之中。
游戲副本，更像一個自行運行的系統。
它至今為止都表現得極為公平。雖然危機很多，但危機總與高額的獎勵并行，并不會特別阻礙一個人的攻略進程。
在瀏覽世界論壇，查看其他人的攻略路線時，他便發現了這一點。
——游戲副本其實沒有刻意針對自己，它的難度和自己得到的獎勵相配，并不會因為自己是第一玩家就刻意不給自己過關。
主辦方能插手的點，僅限于觀測者、獵殺者這種特殊身份的安排上，他們并不能影響游戲副本本身的邏輯鏈，更不能直接殺死一個玩家。
他們只能通過對其他特殊身份者的異化和引導，側面影響玩家的行動。
更讓他確定這個結論的，是上一周目的情況。
當時，諾爾的話語其實不算特別謎語，稍微會思考的人都能看出他在暗示什么，更別說智力水平應該遠在人類之上的主辦方。
如果主辦方真的能插手游戲副本，早在諾爾脫口而出，蘇明安沒有反駁的那一刻，他們就能明白蘇明安擁有著什么樣的能力，他們大可以出手，中斷游戲進程，抓住蘇明安，或是控制住他不讓他死亡。
……但他們沒有，反而看著蘇明安經歷了漫長的下墜，而后就這么看著他死去。
這是否說明，
主辦方其實并不能真正意義上插手游戲？
或者說，
有主觀偏向的主辦方，是否無法影響客觀存在，且自行運轉的游戲副本？
那么，他在這個注定要被廢棄掉的壞檔，其實不必過多掩飾自己的行為。
根據上一周目的信息，自己是在早上八點時死亡，回檔到了這個時間點。
雖然回檔的時間點與時間沒有太大關系，只與關鍵劇情有關，但一般來說，就他目前經歷的，兩個回檔點之間距離的時間不會太近，起碼也在十個小時以上。
為了保險起見，他縮減一半的時間，將其定為凌晨五點。
只要于凌晨五點前死亡，他可以永遠擁有五個小時的先機時間。
他戴上面具，穿上黑袍，一路前往南區碼頭。
由于規則已經發布，這里一時成為了玩家聚集地，宛如一個大型菜市場。
“賣藥劑！賣大型回血藥劑，緩回，瞬回！”
“尋一支臨時小隊，本人為二階火法，戰力700+……”
“怎么都聚在這里？沒人占點嗎？”
“晶石被人包了，我們靠近不了啊。你行你上？”
“出售榜前玩家寫真集，買一夾三……”
“前面的麻煩讓讓啊，我想進船……”
……
或許是因為前五個普通據點都被魂獵包全了，王城和教堂又進不去，這群玩家開始在南區碼頭這個特殊據點聚會。
甚至地上還有些剛剛撲滅的篝火，看起來，還有人在這里舉行了一場party。
蘇明安原本以為，這里應該是相互廝殺的慘烈場面，卻沒想到這幫人依舊其樂融融的。
其實，對于普通玩家而言，只要混過副本就已經滿足。他們大部分都是秉持著得過且過的態度。能不打架，就不打架，除非被氣狠了才會過上幾招。
在這群人中，蘇明安還看到了黃玫瑰之劍的幾個人，他們似乎在充當交通要員，像在管理交通一般讓這群人不要擁擠。
他轉換為了明模式，強行沖入了人潮。
“我靠！誰擠我！”
“shit！”
“別擠啊，別擠啊，我想看看所謂的特殊據點長啥樣。”
“別看了，前面那個紅光就是，不過那里危險的很，應該沒人想靠近……”
有人瞬間轉過頭，對著蘇明安就開始國罵，但蘇明安的速度極快，還沒等他們開罵，他便已經如同摩西分海般擠過了人潮。
人們只覺得像有輛汽車從他們之間開了過去，完全阻擋不住。
蘇明安一路沖到這幫人的最前方，而后發現前面居然是一片空區。
幾具尸體孤零零地倒在前方的空地上，像一條警戒線，將前方的紅色晶石和后方的圍觀群眾分割開來。而站在紅色晶石旁邊的，則是一隊手持染血武器的玩家。
這是一群手持各類冷兵器的彪形大漢。拿著近戰武器，已經能說明他們并不好惹，更別說他們手臂上還有刻意露出的猙獰傷痕，像是對外的威懾一般。
看熱鬧的玩家到這里便沒有前進，畢竟誰也不想成為地上的一具新增的尸體。
蘇明安剛想往前走，就有一個亞洲面孔的男性猛地抓住了他的手臂。
“你不要命了！”男玩家拽著他：“看到前面那些尸體沒有？就是前面那些人留下的。”
蘇明安向前看去。
一枚巨型的血紅晶石，正立在夜色之中，它的光芒極亮，宛如雪中的另一枚太陽。
而前方的玩家們正手持武器守在那里，為首的，是一個面色陰沉，手持沖鋒槍的三角眼男性，他脖子上串著一串骷髏項鏈，露出的尖牙上還沾著鮮血。
他的旁邊，站著幾個同樣戴著骷髏項鏈的男女，男的壯實，女的高挑，他們的面部線條冷硬，像是北國那邊的面孔。手上的武器都是需要靠硬實力的劍或長刀，不少人武器上沾著還在滴落的血。
他們之后，則是普拉亞的南區港口。那里也是公認的，不參與海上盛宴的玩家休息地。隔著一段海，巨輪正安靜地在海面上沉睡著，不少玩家休息于海面上漂浮著的小船中，像是與這邊的血腥完全隔絕開來。
“他們是誰？”蘇明安問著。
“骷髏公會，據說他們的公會會長，現實中是一名即將被執行死刑的連環殺人犯……”男玩家說：“他們公會全是由各地的犯人匯集起來的，全是一群該被送上火刑架，或是該被在島上關到死的家伙！”
“還有這種公會啊。”蘇明安說。
他也想到，原本翟星上那些罪犯，或是一些即將被執行死刑的家伙，肯定也混在玩家之中了。
沒想到這群犯罪者還組成了一個公會，延續他們過去的“事業”，繼續殺人放火。
男玩家拽著蘇明安的手臂，想要將他往后拖，拖不動后只能繼續說：
“……你看到前面那個小隊長了沒有？他可是世界排行第八百九十六的存在，白骷髏卡特！你連這個都沒聽說過嗎？”
蘇明安沉默了會。
他連世界前一百都記不清，只能記得前十的那幾個熟人，更別說這什么八百九十六……
雖然在普通玩家眼中，八百九十六已經很牛了。甚至有很多玩家會將前一千的玩家全部記下來。
但對他而言，八百九十六還是八萬九千六百，其實都是一個水平……
而且，白骷髏卡特。這名號，是怎么流傳出來的……
這個卡特自己說的嗎，比如開戰前，會說一句“我就是白骷髏卡特……”
雖然他是聽說過不少玩家會給自己取個名號，比如什么“刺穿死棘之槍”，“黑暗魔王”，“惡鬼纏身”，“獨眼赫者”……
……算了，這是他們的自由。
再不讓這些玩家找點樂子，會把他們逼瘋的。
蘇明安啟步。
他只是輕輕一推，男玩家就被迫放開了他。
在人們驚訝的注視中，他一步走入那片空地，走過躺在地面的尸體，走入了這片“警戒線”。
他的步子極快，后面玩家想拉他也拉不到，在走過半場時，那名持著沖鋒槍的白骷髏大漢將槍口轉向了他。
“你，離開這里。”大漢沒有第一時間出手，只是用槍對著他。
與此同時，大漢身邊的其他隊友也抬起了手里的武器。他們正在占點，自然不會允許其他玩家的進入。
越怪的玩家，在他們眼中越危險，而蘇明安這種戴著面具的玩家確實不多見，在他們眼中就貼上了“怪”的標志。
蘇明安毫不理會，迅速前沖，像是沒看見黑洞洞的槍口一般。
“老大。”一位僅穿著裹胸的高挑女性開口：“……他不對勁，我聽說過，好像最近突然出現的魂族首領，戴著的就是一面漆黑的面具。”
“魂族首領？我怎么聽說，蘇明安就是魂族首領？”
“沒這么巧，他現在肯定在普通據點那邊，有人說他的分身就在那里。”
看著蘇明安徑直走過來，白骷髏咧嘴一笑，直接開槍。
他從被稱為“死刑犯的臨終地”的魔鬼島出來，最不怕的就是死亡，最喜歡的就是開槍。
手上這一把紅級的“魔鬼重炮”，更是讓他體會到了那股被抓捕前的自由快感。
這里，沒有法律，沒有制度。對他而言，游戲副本就是他的天堂，能以純粹的暴力裁決生命的天堂。
盡管在這種副本，他聽說有著很多大佬玩家的存在，可他本身就是排名前三百的玩家，自然不用懼怕什么。
若不是怕殺人過多引起眾怒，他殺的，可不會僅僅是前面這么點。
更別說，他們公會還策劃了一會的大活動……
他悍然開槍。
他悍然白給。