撬開尸口。
嬰孩的殘掌落在手中。
嚼爛的皮肉，咬破的筋膜，扯斷的骨頭，裹著鮮血與口水赤裸裸呈現于眼前。
此情此景，直讓張易與鄭通面上肌肉亂顫，也讓門口處，響起一連串的干嘔聲。
扭頭瞧去。
原是一幫捕快姍姍來遲，好死不死，進門第一眼，一點兒心理準備也無，就撞見眼前這一幕。
當下就吐了個天昏地暗、東倒西歪。只有帶頭的那個年輕捕快，李長安依稀記得好像叫薄子瑜的靠譜些，縱然臉色發白，但還是繃著臉皮，努力維持著公門體面。
李長安看得直嘀咕，心想這瀟水的捕快未免太“養尊處優”些。這么點兒東西，就受不了啦？要是瞧見妖怪鍋灶間掛起的煙熏人肉，路邊無人收斂的巨人觀的遺體，豈不是要嚇暈了過去？
他放下嬰孩殘掌，胡亂扯來被褥擦去手上血污，正要與這捕快搭話。
忽而。
聽得一聲尖利的嚎哭。
一個干瘦的老太婆從門后猛地躥了出來，直奔死者遺體而去，還一邊哭喊咒罵。
“你個喪門星！爛婆娘！八輩子不得超生的賤貨！你這么能這樣狠心啊？那是你親生骨肉，你還我孫兒的命來！”
說著，張牙舞爪竟要上前去撕扯。
然而。
還沒得手，就被鄭屠子一把揪住后領拽了回來，見她還在叫罵著拿指甲來撓自己的臉。他當即就揚起蒲扇大的巴掌，“啪啪”就是倆耳光砸下去，惡聲惡氣罵道：
“你這老虔婆，撒潑與誰看？別人不愿沾染你，某家可不會慣著！”
王婆被這兩下打得有些發懵，捂著老臉，好半響才吶吶言道：
“你這屠子怎么還打人呢？”
“打的就是你！”
鄭屠子啐了一口唾沫。
“別人不知道，我還不曉得？”
他冷笑道：
“你這廝最是吝嗇，平日里虧虐兒媳也就罷了，就連懷了娃兒，竟也不肯予她一口飽飯。活活把人餓出了失心瘋，生生啃吃了自己的骨肉。”
鄭屠子怒目圓瞪，噴吐著唾沫星子。
“你說！這小娃子的死，難道沒有你的一份兒？！”
王婆越聽越驚，越聽越怕，末了趕緊擺手叫屈：
“屠子莫要亂說！這話傳出去，可讓老婆子如何出去見人？”
“我何曾虧虐與她，又何曾吝惜幾口吃食？她肚子里的可是我家的骨血，我即便愿意餓著她，難道還會餓著我的孫兒？”
“實在是臨盆這幾日，她的胃口大得像個無底洞，填不滿、喂不飽啊！”
王婆大倒苦水。
“你去看看我家的米缸，翻一翻我家的床板，是一粒米沒有，一枚銅子也無，都拿來填了她的肚子。就是我家那條養了十來年的老狗，都宰了給她燉湯吃。”
“即便如此，還是喂不飽她的肚子。”
王婆指著撐墻的柱子。
“你們看看，她連樹皮都啃了一塊，我一個老婆子有什么辦法嘛！”
她說得凄慘，可鄭屠子卻是半個字兒沒信，只是揪住她的領子呵呵冷笑。
王婆急了眼，“哇”一下哭了出來，兩腳在地上亂蹬，撒起了無賴。
“打人咯！殺人咯！你個賤人活著害死了我孫子，死了還要讓你的姘頭害死我啦！”
鄭屠子聽得青筋直冒，管他有沒有捕快在場，就要報以老拳。
卻被年輕捕快招呼人手給制住，他自個兒徑直上前，沖李長安皮笑肉不笑。
“李道長辛苦了，剩下的事情就交給我們吧。”
…………
李長安三個被捕快們半是請半是攆給趕了出來。
到了門口，才發現張家兄弟、水貨劍客與馮道人都已經聞訊趕到，只是他們來晚了，連門都沒讓進。
見到三人出來，趕緊湊上來一問究竟。
道士也不隱瞞，把所見所聞一五一十都講了個明白。
眾人聽了，氣憤者有之，沉思者有之，茫然者也有之。
道士懶得猜測他們心中所想，只打量著眼前的小村子。
……
院子前圍觀的群眾早已散去。
男人們扛著鋤頭回到田間勞作；婦人們相約去村邊的河溝浣洗衣物；男孩兒們拿著樹枝追逐打鬧，女孩兒們用泥水扮著“家家酒”；三兩個老人在路邊拉著家長里短；幾只土狗臥在樹蔭下睡著懶覺；一個剛下地的娃兒揪著狗耳朵“呀呀”亂叫……
亂糟糟里偏偏透著井然有序。
這大抵就是鄉間生活的樣貌。
光看眼前的田園畫卷，誰又能想到村中才有人死于兇殺？甚至于尸體尚在，血跡未干，查案的捕快還沒離開了？
一時間。
道士覺得王家兒媳的死，實在是微不住道。就像往池塘里投下了一顆石子，盡管激起些許漣漪，但眨眼又歸于平靜。
似乎那點新鮮勁兒一過，村中人又一絲不茍地回到了原本的生活軌跡。
村子又祥和而寧靜了下來。
可漸漸的。
道士覺得眼前的景物似乎泛起了些許朦朧。
好似遠山上繚繞不散的霧氣侵入了人間，一切都顯得模糊不清，顯得如夢如幻。
可一眨眼。
明晃晃的陽光照得視線中的一切分外清晰。
新鮮中帶著臭味兒的 臭味兒的空氣撲鼻而來。
一切的一切再真實不過。
…………
王家院內。
捕快們分頭去尋求線索，留下一老一少兩個仵作檢查著尸體。
年輕的仵作摸索到尸體的肩胛骨。
“嘶。”
他猛地抽回手，方才好似被什么東西給蜇到了。
剪開尸體背上的衣衫，他詫異地發現，尸體自肩胛下方的小半邊背上，長著一些稀疏的黑色短毛，硬得像針。
“阿爺。”
他喚來老仵作。
“這是什么？”
老仵作瞥了一眼，不咸不淡擺手道：“與案子無關，不必理會。”
“可是。”年輕仵作不甘心，“人身上怎么會長這東西？”
“生病了唄。”
“什么病？”
“窮。”
“窮怎么是病？”
“呵。”
老仵作笑道：
“人窮得狠了，什么毛病都有。”
說完，收撿起工具。
“記上吧，與往常一樣，并無其他外傷，死因仍是一劍穿心。”
年輕仵作聽話照做，只是末了看著尸體瞪直的雙眼，捏著隱隱作疼的指尖。
莫名的。
淡淡的心悸縈繞不去。
…………
這一趟走下來，李長安自覺沒找到有用的線索，回到了城中，幾人各自告辭散開。
而道士才回邸店。
就瞧著這家的小丫頭和隔壁酒坊的兒子在院子的走廊間打鬧，或者說，是阿梅揍得男孩兒抱頭鼠竄。
而女主人則在廚房里一邊做飯，一邊高聲招呼。
庭院里。
店家和隔壁酒坊的老板圍坐在一方石桌上，一個愁眉苦臉，一個唉聲嘆氣。
瞧見了李長安，店家眼睛一亮，不由分說就把道士拉了過去。
但見石桌上沒別的東西，就只有三個杯子三壺酒。
店家沖道士拱了拱手，解釋起來。
原來瀟水有個別處沒有的節日，喚作“酒神祭”。節日上有個壓軸的節目，就是從瀟水所有酒坊的新酒中，選出最好的一壺祭奉給酒神，以庇來年酒業興旺。
城中的酒坊無不以選中為榮。
隔壁酒坊老板前年惜敗，今年自然要一雪前恥。只是今年運道好，釀出了三批好酒，眼下左右為難，不曉得該用哪壺種酒參選。
“道長也是位好酒之人，還請幫忙鑒定一二？”
有這等好事，道士當然不會推遲。
三壺酒各自斟上，一一品茗。
在兩人眼巴巴地注視下，道士閉目回味。
一者綿醇，一者清爽，一者勁道。
但老實說，道士雖然喜歡喝酒，但中意的卻不是酒精，更不是貪求一醉，而是飲酒的心情，飲酒的氣氛。
所以這三杯酒喝下來。
只覺得瀟水不愧為酒鄉，這三種酒都不失為佳釀，雖然滋味各有不同，但李長安嘴里卻難以分出上下。
末了，只是挨個指著三壺酒，一連三聲：
“好酒。好酒。好酒。”
而后咧嘴一笑，說了跟沒說一樣。
對面兩人瞧得直撓頭，盯著三壺酒又發起愁來。
酒坊老板更是幽幽一嘆。
“若是老錢還在就好了。否則，憑他品酒的造詣，一定能分出這三壺酒，哪一種更佳。”
“是啊。”
店家老俞也是長吁道。
“虧我幫他求了道平安符，還定下幾籮筐的炊餅留待踐行。可惜，符沒能保他平安，餅子也沒吃上。”
旁邊李長安聽了，卻是奇怪。
“平安符倒是應有之意，可這炊餅何解？這位錢員外既是酒中老饕，踐行之禮怎么不用酒，反倒用餅子？”
店家悵然地搖了搖頭，為道士解釋道。
“老錢他常在家鄉與瀟水兩地運酒，每年來瀟水，都是住我的店……”說著，指了指酒坊老板，“買他家的酒。”
“經年下來，我們三人也算相交莫逆。”
“誠如道長所言，往年我們都是用好酒于他踐行。但今年……”
店家笑了笑，為道士斟了杯酒。
“他的肚子好似通了無底洞，怎么吃都不夠，把我這店里的存糧都給禍害了個干凈，所以今年我才準備把酒換成餅子……”
李長安慣不愛聽別人的家長里短、成年舊事，店家絮絮叨叨談起了往昔，道士一開始也是左耳進右耳出的。
可是。
漸漸的。
他越聽越凝重，越聽越仔細。
待到對方說完，更是皺眉問道：
“貧道入住那天，居士說店中存糧已空，便是因為這位老錢？”
店家茫然點頭。
“對。”
李長安再問：“這個老錢就是錢大志？”
“是。”
沉吟片刻，李長安放下酒杯。
“勞煩細說。”