時至初夏，天光早亮。
早上六七點鐘的光景，城市還未全然蘇醒，菜市場已滿是喧嘩和熱鬧。
劉衛東拖著殘腿趕起了早市。
沿道上，照面的商販與路人。
“喲，劉老板又親自來買菜么？”
“最近發財了喲？”
“賠了幾百萬嘛？啥子時候請客？”
……
打來的招呼里總夾帶著影影約約的惡意，讓人分不清是玩笑還是嘲諷。劉衛東只是勉強回應著，而后快步走開。
他是本地人，菜市里熟識的面孔不少，但他卻專挑些面生的，倒不是他涼薄，而是不知怎的，近來在那些“熟人”跟前，他殺價的底線總是要較他人貴一些。
每有異議，對方總會說：
“你兩口子在洪總那點兒搞了怎么多錢，一輩子都吃喝不愁了，還計較這么一毛兩毛？”
他辯解了幾次，反倒引來七嘴八舌的圍攻說他“不厚道”，也就懦懦不言了。
市場里逛了一圈，瞧見邊角里，幾個中年婦女一邊竊竊私語，一邊時不時沖他指指點點。
劉衛東認出其中有曾經的老顧客，剛要上前打聲招呼，對方卻如同撞見了瘟神，一哄而散。
他神色一僵，苦笑著離開了市場。
但回家的路上也不安生。
這個時間段，學生們開始陸續上學。
他倒霉，撞見個熊孩子。
這個系著紅領巾的小屁孩就像只烏鴉，劉衛東則是他盯上的腐肉，張著“雙翅”在他身邊跑來跑去，一刻不停地呱呱叫著。
“劉瘸子！劉瘸子！劉瘸子！劉瘸子……”
劉衛東耐不住瞪了一眼，身后一直笑瞇瞇旁觀的家長立馬插了上來。
“你要做啥子？”
“他……”
“他還是小娃兒，不懂事，你這么大個人跟他娃兒計較啥子？！”
劉衛東沒話說，悶著頭落荒而逃。
回了家，才到樓下，就聽見妻子尖銳的咒罵聲。
正好撞見了個同樓的住戶，對方沒開口，他已習慣地低頭道起了歉。而后就同往常一般，在對方的抱怨與妻子的叫罵里，回家，做飯，收拾行頭出門“工作”。
他“工作”的方式很不一般。
先到某個官府部門樓前，掛起橫幅，上頭四個字“請求公道”，再攤開一幅白布，上頭寫著洪岱海撞人的始末，其實就是靜坐抗議。
在那件事之后，自家的寵物店受到明里暗里的打擊，是開不下去了。在家呆著照顧妻子，又會被妻子嫌棄，讓他出門找法子尋個公道。可他有什么法子，無外乎就這么抗議著，幾個月下來也算全市皆知，白白成了別人口中的笑話。
他正愁眉苦臉。
冷不丁的，一把掃帚趕著落葉、塵土撲面而來。
“不要亂甩垃圾。”
一個環衛工人往他腳下胡亂掃了幾掃帚，劉衛東趕緊抓起白布，一邊躲閃，一邊道歉。
…………
對面街道的出租車上，李長安將這一幕盡收眼底。
“那個瘸子是活該。”
旁邊的出租車司機突然開口，倒是勾起李長安一點興趣。
“怎么說？”
司機一邊打下計程表，一邊侃侃而談。
“這個人原來是開寵物店兒，前幾個月兩口子散步的時候，遭洪總的司機撞了，娃兒流產，老婆也癱了，可憐是可憐，但他硬說是洪總酒駕撞的他。開玩笑，洪總啥子身份，還開車親自撞他？結果這幾個月，生意也不做了，癱瘓的婆娘也不管，天天在官府這點兒掛橫幅。”
司機臉上滿是嫌棄。
“這種人我見多了，都是些刁民，就是看到別個有錢，管他是不是，反正逮到點兒機會，就想咬一塊肥肉下來。”
“這種刁民多么？”李長安問道。
“多喲。”司機拍著方向盤，“我跟你說，前幾天，那個豐順村有個叫鮑……”
話到這兒，這司機的舌頭來了個急剎車，瞧著李長安干笑了幾句，很是生硬地轉移了話題。
“老師，你去哪兒啊？”
李長安系好安全帶，笑道：
“豐順村。”
這司機臉色頓時變得有些古怪，李長安也不說破。
“怎么嘛？你這車不走嗎？”
“走。當然要走。”
司機嘿嘿了幾聲。
“但是要加錢。”
…………
“我已經到豐順村了，等而會兒就去采訪鮑志云。”
“放心，不得暴露身份。”
“我曉得，一切小心。”
李長安掛斷了電話，笑著搖了搖頭。
昨天經過道士的提醒，袁大隊長立馬將對洪岱海團伙的警惕度提高了好幾個級別。這次李長安下鄉找鮑志云，他就死活讓李長安不能暴露身份，生怕道士暴露真實目的，讓洪岱海給收拾了。
可他哪里會知道，道士見識過的陣仗可比些許地方暴力團伙兇殘得多！
道士把手機收起，舉目四望。
腳下是一條鄉間公路，通向遠處十來戶人家組成的小小聚落，而在公路的兩側，是大片綿延不絕的紅茅田。
這個時節，紅茅已然抽穗。鮮紅的茅穗好似秋天的稻田一樣密密麻麻的，被長風吹拂，好似燎原的浮焰。
這景象也能稱上幾分壯美，但道士看了幾眼，就失去了興趣。
概因這東西說得玄乎，實際就是一種紅色的茅草。
李長安對它并不陌生。
小時候下地除草，最討厭就是遇到這種茅草。葉子割手不說，根莖也是又深又多，還互相連接成網，你還不能直接把根系挖斷只弄出植株，因為這好比幫它播了種，明年就會長得滿田都是。所以這玩意兒在李長安的記憶里，處理起來最是麻煩不過。
沒想到如今搖身一變，成了某自稱“延年益壽、滋陰壯陽”的藥酒的主材料。
也不曉得萬一“紅茅藥酒”的泡泡哪天不慎被戳破，這漫山遍野的茅草該怎么收整？
道士搖了搖頭，這不是自己能夠決定的東西，也懶得多想，抬頭找對方向，只管去找鮑志云了。
…………
鮑志云是個五保戶，經營著一間祖傳的菩薩廟。
這種小廟在鄉間頗多，通常是師徒或者父子相傳。
雖說名字與佛門有關，但主持者一般不是和尚，里面供奉的也不全然是佛陀，而是佛門、道教乃至于地方野神兼而雜之，全憑地方喜好供奉，有名氣的玉皇大帝、南海觀音，沒名氣的豬王菩薩、牛王菩薩。
總而言之，就是把用得著的神仙們都安置到一塊兒，求得上誰就拜誰，也懵管尊神是哪兒條道上的，通通都叫“拜菩薩”。
這個職業早些年挺吃香，現在就不景氣了，豐順村自然也是如此。
前段時間，村里把廟子附近的土地盤出去要建個養豬場。
這鮑志云想著自個兒無兒無女，廟子沒繼承人，自己年歲大了也活不了多久，再加上周圍人輪番相勸，也就不情不愿應承下來了。
可沒料想，后來一打聽，廟子這一塊兒地，在養豬場的規劃里是拿來建儲糞池的。
這哪兒成啊！
老頭當時就不干了。
但你不能說人家出爾反爾，一來錢沒拿合同沒簽，二來人家也是有道理的。這廟子是祖輩傳下，有些年頭，不大不小算個文物。
人家這是保護文化遺產哩！
然而。
道理這東西只能說與講道理的聽。
這承建養豬場的公司是掛靠在紅茅集團名下，幕后的老板也是洪總小老婆的舅舅的兒子，在綦水這一帶是屬螃蟹的。
當晚就把這小廟給強拆了。
老頭氣得跳腳，在官府鬧了幾番無果，揚言要去北平上訪，可人剛到了火車站，就沒了音信，直到前幾天，再次現身已然成了神經病。
眼下，不能獨自生活，被村委會托付給了他的外侄代為照料。
…………
李長安把鮑志云的資料在心里揣摩了一番，抬眼到了路邊一間農家小院。
按照袁嘯川給出的地址，這應該就是鮑志云外侄鮑春明的家了。
“你好。有人在家么？”
李長安隔著大門喊。
“有人，外頭是哪個？”
有些意外，門內立馬有了回應。接著，大門打開，一條土狗竄了出來，沖李長安一頓亂吠。道士只拿眸光一掃，土狗嗚咽一聲夾著尾巴就竄了回去，差點把門后走出的人撞了個趔趄。
那人罵了聲“死狗”，轉頭沖道士笑了笑，自然而然地要來握手：
“你是？”
“打擾了。”道士握手道，“我叫李長安，是小渝網的記者，這次是專門來采訪鮑志云鮑老先生的……”
小渝網記者的身份，是道士和袁嘯川商量后冒頂的馬甲。
這個網站是省里的一個地方媒體，有一些立足于民俗的欄目。恰好，綦水這一帶有供奉“鹽水女神”這個古老神明的習俗殘留，而鮑志云家傳的菩薩廟供奉的主神正好是她。
所以說，李長安此行用這個馬甲實在再適合不過。
果然。
“原來是記者同志，請進，請進。”
這人聽了忙不迭請李長安進門，而道士卻注意到，該人年約五十幾許，體型富態，面皮白皙，衣著休閑，但卻蹬著一雙锃亮的皮鞋，戴著機械表，頭發也梳得油光水亮。
鮑志云的外侄鮑春明是個土里刨食的農民，這個人的形象、作派可不相符。
道士直接問道：
“你是鮑志云老師的外侄，鮑春明么？”
“哦，我不是鮑春明。”這人笑道，“我是鮑志云另一個侄兒，我叫鮑春華。”
說完，他叫出了屋中兩大一小三口人。
分別是鮑春明夫婦和他們的女兒，這一家三口齊齊整整的迎了出來，神色中沒什么詫異只是有些緊張，身上衣物也是干干凈凈、嶄嶄新新，很是正式。
道士瞧了眼時間，這個時候正是該上坡干農活的時候，這一家三口卻穿戴整齊，一個不拉恰好呆在家里。
呵。
這還真是“湊巧”。
看起來，紅茅這伙地頭蛇的觸角要比想象中伸得更長。
李長安不動聲色。
“請問鮑老先生在不在呀？”
“在。”
鮑春明連連點頭，指向了院落一角。
道士順勢看去。
那里用石棉瓦搭著一個小棚子，李長安先前沒注意，只以為是狗窩或是柴棚，現在仔細一看，里面縮著的“物件”分明是個大活人！
“我們也是沒得法！”
鮑春明連忙解釋。
“他不能進那啥子叫封閉空間，只要四面有墻，就是打開窗戶都不得行，一進屋就發瘋，所以我們才在院子里給他搭了個棚棚。”
說完，鮑春明的老婆生怕李長安這個記者不信，回去亂寫一汽，跟著說道：
“不光是這樣，他還非常怕黑，電燈一定要照個通宵，昨天半夜停電，他鬧得半個村都睡不到覺。”
這倆夫婦平日像是積了一肚子苦水，眼下逮著機會全給宣泄了出來。
絮絮叨叨說了半天，直到鮑春華使勁兒咳了幾聲，才終于打住。
兩人于是訕笑不言，鮑春華瞪了他倆一眼，又對李長安說道。
“李記者要采訪，我們是歡迎的，但是有兩點。”
“請說。”
“一是他這個病不能有人碰他，只要挨近了，他就發瘋打人。你要問恐怕只有在這兒問。”
“這個沒得關系。”
“二么，是他不大搭理人，有時候你喊死了他也不得回你一句。”
“來都來了，總要試一下。”
于是，道士搬了個小板凳在棚子前坐下，似模似樣地拿出了筆記本、錄音筆，但在仔細打量鮑志云的第一眼，李長安的心就涼了半截。
鮑志云抱著雙腿蜷縮在棚子最里面，衣服骯臟，花白的頭發胡須支楞著，神情木然，雙眼里眸光渙散。
道士試探著問道：
“鮑老師，我是小渝網的記者，我叫李長安。你聽到我說話了么？我有些事情想問你。”
鮑志云木訥無言。
“我們之前聯系過呀，但前一段時間，你突然沒得消息了。”
鮑志云依舊呆滯。
李長安又接著說了幾個句，還拐彎抹角的提到了“失蹤”、“紅茅藥酒”、“火車站”等，可這鮑志云通通是半點回應也無。
道士不由悄然嘆息。
人是真瘋了，也是真的問不出東西了。
既然如此，留在這里也沒什么用了，但做戲要做全套，道士順口問了句：“你對鹽水娘娘……”
可沒想，就這么半句話。
在采訪中一直木訥的鮑志云卻突然抬起頭來。
他雙目直勾勾地瞪視著李長安，又忽的低頭翻出一個物件，雙手平舉在道士眼前。
老人張了張嘴。
忽而涕淚直下。
“菩薩。”
那物件正是一尊神像。
只是尋常的民間工藝，塑造、描繪還算用心，但奈何已然殘破，左臂缺失，嘴部被鏟掉一塊露出了泥胚。
但道士卻感知到了一點不一般的東西，和劉衛東家中的神像相同的東西。
神明。
或者說，是從眾生信愿，從人的虔誠拜祭中，偶然誕生的魂靈。
但在這末法之世，便是這類神明也是無根之萍，縱使拜祭不休，多半也只是懵懵懂懂難以生出完整的智慧。眼前這位也是如此，再加上丟了廟宇，損壞了法身，已然成了風中之燭，奄奄一息。
道士心思一動，伸出手指在神像上輕輕一點。
頓時他眼前忽的一花。
隨即，便見著神像幻化成一位宮裝麗人，可惜左臂殘缺，面上無口。她沖李長安盈盈一拜，而后抬起右手指向某處。
然后又搖身一變，換化作一個男子的形象。這個人渾身邋遢骯臟與鮑志云有得一比，不過鮑志云是呆滯，這個人則是癡傻。歪著頭，頂著雞窩樣的頭發，咧著嘴露出兩排大黃牙。
這人……莫不是個傻子？