復州，鎮泉縣。
大批逃難的百姓正拖家帶口，沿著官道涌向城內。
擁擠的隊伍中，孩童的哭嚎，婦人地呼喊聲和一些馬車夫的呵斥聲交織成一片。
“不要擠，不要擠！”
“有序入城！”
城門口，一些地方豪族家丁和捕頭捕快們，正在竭力地維持著秩序。
光州和東南節度府聯軍出其不意的攻占了清風渡。
而后他們以迅雷不及掩耳之勢攻占了梅縣。
消息傳出，復州境內一片慌亂。
要知道，現在復州大軍傾巢而出，欲要在幾個月內吞并東南節度府。
留守復州的兵力薄弱不說，而且大多數都是一些臨時編入軍隊的新兵。
如今聯軍突然殺進復州，這打了復州一個措手不及。
鎮泉縣緊鄰著梅縣，當得知梅縣落入聯軍手中的時候，鎮泉縣也難免陷入了恐慌。
鎮泉縣縣令一方面緊急向復州城寧王告急，同時立即召集人馬準備迎擊攻入復州境內的聯軍部隊。
鎮泉縣的城頭，縣令在一干官員和豪強大族族長的陪同下，正在巡視城防。
望著城外源源不斷逃過來的難民，縣令等一干人等都是滿臉愁容。
“那聯軍的情況搞清楚了沒有？”
縣令當著眾人的面，故意大聲詢問負責守城工作的縣尉。
縣尉回答：“經過我們詢問那些逃難的百姓，聯軍攻占了梅縣后，暫時停駐在梅縣休整。”
“我估計他們得在梅縣搶掠幾日，而后才會朝著我們鎮泉縣來。”
“他們的兵力搞清楚了嗎？”
縣尉看了一眼眾人后，回答說：“他們約有一兩千人。”
得到了這個回答后，一眾官員和豪強族長的心里稍稍安定了些。
“諸位，你們也都聽到了，這次來襲的敵人只有一兩千人，并不是傳言所說的上萬人。”
鎮泉縣縣令對眾人道：“只要我們固守待援，擋住他們應該不成問題，待王爺的援軍抵達，那我們鎮泉縣就安全了。”
“你們的妻兒老小也都在城內。”
“你們的店鋪財貨和田地也在我們鎮泉縣，這一時半會也帶不走。”
“這鎮泉縣要是丟了，你們的家財也會被他們搶了去。”
縣令對眾人拱手道：“在此危難之際，還請諸位將家里的家丁奴仆全部都派到城墻上來，共抗敵人。”
“待擊退了這些敵人，我定會去王爺那里，為你們請功。”
眾人忙開口道：“我們身為鎮泉縣人，理應出一份力的。”
“這守住了鎮泉縣，也就是保住了我們的家業，我們不會推脫的。”
“我愿意出白銀五百兩，作為召集守城壯士的酬勞。”
“我愿意出白銀三百兩！”
“我府里的二十名家丁，三十名奴仆可協助作戰。”
“.......”
眾人你一言我一語，紛紛地慷慨解囊。
僅僅片刻的功夫，縣令就籌集了上萬兩白銀，作為抗擊聯軍的軍費。
看到自己穩住了這些地方豪強，縣令很高興。
“諸位，請速速回去召集家丁長工，讓他們到城門口集結聽令。”
“遵命！”
眾人紛紛告辭回去。
待這些豪強大族的主事人離開后，鎮泉縣縣令和縣尉彼此對視一眼，面色變得無比嚴肅。
縣尉不解的問：“縣令大人，這聯軍都有上萬人了，為何您要我當眾說只有兩千人？”
“這聯軍要是抵達我們城外，那不是露餡了嗎？”
“你懂什么！”
縣令嚴肅的道：“我要是說有上萬人的話，這些豪強說不定馬上就要拖家帶口跑了。”
“他們跑了，誰出人出力幫助我守城？”
“他們可以跑，可我不能跑啊，我要是跑了，王爺會要我腦袋的！”
“既然如此，就先穩住他們，要他們留在城內與我一起守城！”
“到時候我們縱使被圍城，他們已經跑不了了，想要活的話，也只能和我一起抗擊來襲的敵人了。”
“縣令大人英明！”
縣尉得知了自家大人的想法后，不得不說一聲高明。
鎮泉縣縣令之所以如此做，這要是無奈之舉。
面對來襲的聯軍，他只能將這些豪強大族與自己捆綁在一起。
“這聯軍攻陷了梅縣，聲勢浩大，縱使我穩住了那些豪強大族，可能不能守住，我心里也沒底。”
縣令對縣尉道：“天黑后，你派幾個得力的人，將我們兩家的家眷都偷偷先送走.......”
“好吧，現在也只能如此了。”
聯軍雖然還沒殺到，可梅縣的陷落還是讓鎮泉縣縣令的心里發虛。
當縣令和縣尉兩人在城頭低聲交談的時候。
此刻在城門口的難民隊伍中，聯軍都尉周虎臣一瘸一拐地靠近了城門口。
“不要擁擠！”
“依次排隊接受盤查后，然后再入城！”
周虎臣一雙銳利的目光在周圍掃視著，時不時和隊伍中不少青壯難民交匯。
此刻在城門口維持秩序的有數十人。
其中有一部分是捕頭衙役，還有一些則是豪強大族派出的家丁。
除了那些捕頭捕快配有兵刃外，其他的人僅僅是手持一些削尖的竹矛，裝備很簡陋。
為了在幾個月內擊敗東南節度府，占領這一大塊地盤。
復州這一次可以說是傾巢而出，以至于后方格外的空虛。
不僅僅兵力空虛，就連兵刃都悉數調到軍中去了。
“站住，接受盤查！”
當周虎臣走到了門口的時候，一名捕快叫住了他。
在這名捕快的示意下，兩名豪族家丁上前準備對周虎臣搜身。
這些捕頭捕快打著盤查細作的名義，對所有入城的人進行搜身。
他們也借著搜身的功夫，將一些逃難百姓身上的值錢物件給搜到自己腰包里去。
誰要是不從的話，那就當細作先抓起來。
當一名豪族家丁正要伸手去搜周虎臣的時候。
突然周虎臣那寬大的袖口里抖落出了一把短刀。
他的一只手以迅雷不及掩耳之勢抓住了家丁的頭發，另一只手里的短刀直接就劃向了對方的脖頸。
“啊！”
那豪族家丁慘叫一聲，脖頸處鮮血宛如泉涌。
直到這家丁被周虎臣松手癱軟倒地，周圍的人才反應過來。
“有細作！”
另一名家丁急忙往后退，試圖拉開距離。
可周虎臣已經縱步向前，短刀已經惡狠狠地捅進了他的胸膛。
正在等待入城的人群看到周虎臣暴起殺人，頓時尖叫著四散奔逃。
“有細作，有細作！”
站在一旁的捕快從懵逼中反應過來，忙去拔刀。
可他的手剛摸到刀柄，兩名靠近他的難民青壯就將短刀送進了他的身軀。
隱藏在難民隊伍中的聯軍弟兄暴起發難，對城門口的捕頭捕快和豪族家丁展開了突襲。
面對他們的突然襲擊，這些人壓根沒有反抗之力，不斷慘叫著倒在血泊里。
周圍的百姓更是嚇得尖叫不已，以至于城門口一片混亂。
“快，關城門！”
正在城頭上的縣尉見狀，忙大喊起來。
在城門內的二十多名豪族家丁忙沖上去試圖關閉城門。
“滾！”
周虎臣拎著滴血的短刀，一瘸一拐地走向城門。
只聽得他吼了一嗓子，那二十多名豪族家丁就嚇得雙腿發軟。
他們在彼此對視了一眼后，嚇得轉身跑了。
周虎臣率領的數十名精銳弟兄迅速奪取了城門，同時吹響了聯絡的號角聲。
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