冷風呼嘯，寒氣刺骨。
左騎軍都督府的偏廳內雖然燒著炭火，可依然冷颼颼的。
都督劉淵愁眉不展的坐在椅子上，神情凝重。
“踏踏踏......”
腳步聲響起，劉家老三劉鼎大步的走進了偏廳。
“大哥，你找我？”
劉鼎方才在魯家去了一趟，正在魯夫人身上沖鋒陷陣呢，突然被叫了回來，不知道發生了什么事兒。
“又去魯家了？”
劉淵抬了抬眼皮，神情有些不悅。
“呃。”劉鼎有些不好意思的解釋說：“這不魯泳皓被抓了，魯家現在沒有一個主事的人，我去幫襯一下。”
“幫襯到人家床上去了吧。”
看到自己的謊言被戳破，劉鼎訕訕的不知道如何接話。
劉淵冷哼了一聲道：“我知道你喜歡女人，可是魯家的女人以后還是不要去碰了。”
“寡婦門前是非多，不要招惹不必要的麻煩。”
“再說了，現在我劉家各種事情一大堆，許多事情需要你去辦，你光往女人的被窩里鉆怎么行？”
“我以后一定注意。”
劉淵是劉家的老大，在幾個兄弟中還是頗有一些威望的，劉鼎不敢違逆自家大哥的意見。
“我今日找你回來，是有事情要交給你去辦。”
劉淵提醒了劉鼎幾句話后，這才講到正題。
劉淵面色凝重的說：“六弟從江州傳來了消息，因為張大郎遇刺的事兒，節度使大人很生氣，節度使大人當眾說了一些不利于我們劉家的話。”
“雖然節度使大人沒有點名我們劉家，可實際上卻是沖著我們劉家來的。”
“啊？”
劉鼎聞言，神情也變得嚴肅起來。
別人的話他們可以不予理會，可是節度使江萬城的話卻讓他們不敢怠慢。
江萬城可是東南節度府權勢最大的人，他一句話，就有可能決定一個人的命運，決定一個家族的命運。
“大哥，他說什么了？”劉鼎好奇地問。
劉淵開口道：“說什么已經不重要了，重要的是節度使大人對我們劉家的態度已經變了。”
“自從臨川府兵敗后，節度使大人對我們劉家就不似以往那般信任和器重。”
“我被降職為都督不說，副將馬福山又被拉到江州斬了。”
“我們左騎軍懇請調撥軍備，補充新兵的事兒一拖再拖，陳州鎮守使張大郎又被安插過來。”
“這一連串的事兒，足以說明節度使大人是不滿意的，是有意打壓我們劉家的。”
“現在他又當眾說了一些不滿我們劉家的話，現在形勢對于我們劉家是很不利啊。”
劉鼎道：“我們劉家守在陳州這么多年，沒有功勞也有苦勞，再說當年他能當這個節度使，我們劉家也是出了大力的。”
“江萬城縱使對我們再不滿，總不至于將我們劉家打倒吧？”
“他要是真那么干的話，那就是過河拆橋，那其他家族必定不會同意的。”
劉淵點了點頭說：“理雖然是這個理，可現在不比二三十年前了。”
“當年節度使大人剛擔任節度使，地位還沒穩固，所以他需要我們這些家族的大力支持。”
“那個時候他需要籠絡我們，我們縱使做一些錯事，他也會睜一只眼閉一只眼。”
“可是現在鎮南軍、右騎軍等軍隊已經逐步被他掌握在了手里，各家族的地位已經大不如從前了。”
“雖然他還顧忌一些家族的意見，可是他要是真的想動我們的話，誰也攔不住。”
劉鼎聽到這里，也預感到局面對我們劉家的確是不利。
“那他說一些不滿我們的話，他是什么意思？”
劉鼎一時間摸不清楚節度使江萬城的用意。
“有可能是敲打我們，也有可能是想收拾我們劉家。”
“六弟那邊傳來消息說，監察御史吳昌泯已經奉命要到我們陳州來徹查張大郎遇刺一案了。”
劉淵對劉鼎說：“要是節度府那邊敲打我們還好，我們尚且能夠應付一下。”
“如若節度使大人要收拾我們劉家的話，以我們現在的實力，是難以抗衡的。”
“你現在手里還有多少現銀？”
“約有五百多萬兩。”
“將這五百萬兩出來，給大公子那邊送二百萬兩去，然后另再拿三百萬兩送到江州六弟那里去，讓他幫忙上下打點一下。”
“大哥，全部送出去啊？”
看到自家大哥一下子要將五百萬兩銀子送出去，劉鼎面色變了。
要知道，這不是五百文錢，而是五百萬兩白銀吶。
這雖然不是他們劉家全部的家當，可是五百萬兩銀子對于他們劉家而言，那也是一筆巨大的數目。
在整個東南節度府，能夠一口氣拿出五百萬兩現銀的家族，也不會超過一手之數。
對于那些窮苦百姓而言，五百萬兩銀子，他們幾輩子都掙不到。
現在大哥說送出去就要送出去，劉鼎內心里有些不情愿，敗家也不是這么敗的啊。
“舍不得孩子套不著狼。”
“我們不送銀子，誰愿意在節度使哪里替我們劉家說好話啊？”
“現在我們劉家缺少的就是不是銀子，是時間。”
“要是我們有幾萬兵馬在手里，那就沒這么多的麻煩事兒了！”
劉淵實際上也不愿意拿這么多銀子出去，這五百萬兩銀子可是他們這些年好不容易積攢下來的。
可從江州那邊的風向看，局勢對他們劉家很不利。
他現在需要用銀子上下打點，讓人幫他們劉家說好話，以為他們劉家恢復實力爭取時間。
只要他們能夠實力恢復，那節度使江萬城縱使對他們不滿，那他們也不懼，大不了割據陳州嘛。
可現在不行，他們實力大損，一旦和節度使江萬城撕破臉，那損失的可不僅僅是五百萬兩銀子。
到時候整個家業都有可能被節度使江萬城查抄了去。
“還有，將這些年置辦的一些土地房屋和店鋪變賣一些，換成現銀，用以招兵買馬。”
劉淵對劉鼎吩咐道：“必須在明年開春前，一定要暗中招募三萬兵馬以備不時之需。”
江州那邊的風聲讓劉淵有了緊迫感和危機感。
他現在迫不及待的需要提升自己的實力，以應對變局。
現在的左騎軍已經不是幾十年前的那一支驍勇善戰的左騎軍了，已經爛透了，他已經不指望了。
他希望拿出一筆銀子，從流民中招募青壯，組建一支聽命于他們劉家的私軍。
當劉淵和劉鼎在商議拿出大筆的銀子去打點的時候，一名參軍出現在了大門口。
“都督大人，監察御史吳昌泯大人已經進城了。”
參軍對劉淵稟報說：“他已經入住了城內的驛館。”
“恩，我知道了。”
劉淵沒有想到監察御史吳昌泯來的這么快，他心里有些吃驚。
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