江州，大通縣。
千余名苦役營的苦役正在破損的官道上忙碌著。
他們有人挑泥土，有人抬石塊，他們汗流浹背，干得熱火朝天。
十多名苦役營內的輪值管事正在四處游走巡視著。
看到幾個苦役躲在水溝里偷懶，管事走過去就罵。
“你們幾個聚在這里干啥呢！”
“想挨揍了是不是！”
這幾名苦役見到管事過來，忙嚇得站起身來。
“你們都是犯下過錯的人！”
輪值管事看著這幾名偷懶的苦役，大聲呵斥道：“這是給你們改過自新的機會，你們要好好珍惜！”
“好好干活兒，爭取早日回家！”
“你們要是繼續這么偷懶，老子可是要給你們記一筆的！”
“到時候人家都回去和妻兒團聚了，你們還得在這里干活兒！”
這幾名苦役彼此對視了一眼，對管事點頭哈腰道：“管事大人，我們就是太累了，歇息一會兒......”
“怎么，就你們累啊？”
“這么大的太陽，老子還累呢！”
管事沒好氣地罵道：“早干完早收工！”
“你們這么拖拖拉拉的，那干到天黑都干不完！”
管事抬腳踹了那偷懶的苦役幾腳，罵道：“還愣著干什么，去干活兒去！”
“是，是。”
這幾名苦役不敢怠慢，忙拿著自己的工具去干活兒了。
“我呸，一群懶貨！”
看到這幾名去干活兒的苦役，管事對著地上唾了一口，對他們很是不滿意。
在這里修路的那都是原東南節度府的一些人。
他們因為對抗張云川，所以淪為了俘虜。
為了給他們一個教訓，他們許多人都被充入了苦役營進行干活兒。
距離官道不遠處的路旁矗立著一個茅草棚。
茅草棚內簡單擺放著幾張桌子和幾條板凳。
大通縣知事胡習武望著遠處罵罵咧咧的管事，皺了皺眉頭。
他轉頭看向了正坐在旁邊記錄苦役們表現的一名書吏。
“你去告訴外邊那些監工的管事，要他們不要動輒就打罵這些苦役。”
“有什么話好好說嘛。”
胡習武吩咐說：“這些苦役雖然犯了錯誤，曾經與我們為敵，可那都是一時糊涂或者是身不由己。”
“這人非圣賢孰能無過。”
“有錯改了就是。”
“如今罰他們做苦役，已經是懲罰他們了。”
“我們這些管事要和善一些，要時刻關心他們的飲食起居，要多幫助他們，讓他們轉變思想和立場。”
“這人吶都是將心比心的。”
“你對他們好，他們也才會對你好。”
胡習武語重心長地說：“倘若是粗暴地進行打罵，只會激起他們的反感，對我們愈發地痛恨。”
“縱使他們做完看苦役回到了家里，想到在這里被打罵欺負過，那他們也不會對我們有什么好印象的。”
“所以我們要爭取他們，要感化他們，讓他們變成我們的朋友，而不是我們的敵人......”
書吏似懂非懂的點了點頭。
他雖然沒有聽到胡習武這話語中的彎彎繞。
可這命令卻還是聽懂了。
那就是不能打罵這些苦役，有什么話好好說。
胡習武看書吏那似懂非懂的模樣，對著他揮了揮手。
“你去吧，告訴管事們，以后不要打罵這些苦役了，有什么話好好說。”
“是。”
書吏轉身出去了。
“胡大人，我看你就是人太善了。”
書吏出去后，坐在旁邊的一名掌事笑著說道：“這些苦役都是一些目不識丁的粗漢，而且還是我們曾經的敵人。”
“你要與他們好好說話，他們反而覺得你好欺負，不怕你。”
“那到時候說什么他們都當耳旁風了。”
“這些管事嚴厲一些的好，要是不嚴厲，那苦役們怕是都會偷懶，到時候誰都使喚不動。”
“要我看啊，就得狠狠地收拾他們，讓他們長長記性！”
胡習武微微一笑。
“這個倒也好辦。”
“我們好言好語地對待他們，感化他們。”
“倘若是他們真的有人冥頑不靈，那就拿出來殺雞儆猴，嚴懲不貸。”
“我相信大多數的人都是好的，你只要對他好，他是會心生感激......”
那掌事聞言后，笑著搖搖頭，不再多言。
知事胡習武作為海州書院出身的年輕官員，他所接受的思想和教育與其他的舊的官吏不一樣。
那些舊的官吏做事都是老一套，打心底里瞧不起那些苦役。
要不是上面有令的話，他們恨不得將這些曾經與他們為敵的人殺個精光才好呢。
可胡習武卻不是這么想的。
他是真的希望爭取和團結這些人，將他們從曾經的敵人轉變成自己人。
縱使這些人曾經是敵人，他還是希望感化這些人，而不是另眼相待。
胡習武喝了兩口茶水后，走出了陰涼的草棚，親自去查驗修復的官道情況。
烈日當空，萬里無云。
離開的陰涼的草棚，僅僅查看了幾處地方，滾滾的熱浪讓胡習武汗流浹背了。
他擦了擦額頭的汗水，看著那些干活兒的苦役各個都是衣裳濕透，他于心不忍。
他對一名在站在不遠處的監工的管事招了招手。
管事見狀，忙小跑到了胡習武的跟前。
“胡大人，有何吩咐？”
這負責監工的管事都是從苦役中提拔起來的。
他們不用干活兒，專門負責監督。
“這天太熱了。”
胡習武指了指熾熱的太陽道：“頂著烈日干活兒，非得曬壞了不可。”
“告訴苦役們，現在停工去那邊的樹蔭下歇息喝水。”
“等下午不那么曬的時候，再繼續干活兒。”
“是！”
監督的管事擦了擦自己的汗水，高興地答應了下來。
他們雖然不用干活兒，可卻也要頂著烈日監工，同樣是難受的緊。
現在胡大人要他們歇息，他自然舉雙手贊成。
“胡大人有令，天兒太熱了，大家伙去那邊樹蔭下歇息喝水！”
“等下午不那么曬的時候再開工！”
“大家伙去歇息吧！”
監工管事扯著大嗓門喊了起來。
那些衣裳濕透的苦役們聞言，如蒙大赦般，爆發出了一陣歡呼聲。
“胡大人好人吶！”
“多謝胡大人！”
“......”
曬得汗流浹背的一眾苦役七嘴八舌地道謝，對胡習武這位坐鎮此處的知事感激不已。
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