三叔公是劉家洼最德高望重的人。
他同時兼任著劉家洼的甲長。
按照鎮南大將軍府的規定。
每一戶百姓設戶長一人，三十戶設甲長一人，三甲設保長一人。
劉家洼雖然不足三十戶。
可他們還是形成了一個小村落，為此設立了甲長一名，負責平日里的大小事務管理。
張云川在廣大地區設立保甲。
這么做的目的是為了加強對廣大村鎮百姓的一個戶籍管理。
百姓都編入了保甲，形成了一個較為嚴密的鄉村網絡。
可以讓匪寇無所遁形，保持最基層的一個穩定。
畢竟誰家要是為盜為匪，那同一保甲內的百姓倘若是隱匿不報，會同樣遭遇懲處。
保長和甲長都是由官府選取德高望重的人去擔任。
衙門征糧征稅直接由保甲長負責，他們取代了原本把持鄉村大權的地方豪強。
這樣就避免了地方豪強在征糧征稅的過程中陽奉陰違，提高了效力，減輕了百姓負擔。
三叔公作為劉家洼的甲長。
得知劉大頭家來了收購藥材的生意人，所以特親自過來探訪一番，想搞清楚情況。
畢竟他身為甲長，不僅僅要承辦衙門交辦的各類差事。
同時也肩負著保護劉家洼的百姓的重責。
現在劉家洼突然來了陌生人。
搞清楚這些人的身份，這是他這個甲長的分內職責。
這萬一是到村內刺探虛實的匪寇，那他就有義務馬上派人上報官府，懇請官府派兵清剿。
劉大頭恭敬地將三叔公迎進了小院內坐下。
同來的幾名中年都手里拎著鋤頭、斧頭等東西，簇擁在三叔公的周圍，滿臉的警惕色。
這三叔公態度和藹地與張云川進行了一番攀談，了解了一番他們的身份。
約莫一炷香的功夫，三叔公這才停止了盤問。
“你們既然是做藥材的生意人，到了我們劉家洼，那就是貴客。”
“留宿在我們劉家洼我覺得是可以的。”
三叔公滿臉微笑地對張云川他們道：“我們劉家洼沒有什么好招待的，還請多多擔待。”
張云川擺了擺手：“三叔公客氣了！”
“能個遮風擋雨的地方，能吃一口熱乎飯，我們已經很知足了。”
三叔公微微點頭后，目光投向了站在一旁的劉大頭。
“大頭，你好好招待貴客，我就先回去了。”
“碗筷這些東西不夠的話，到我家去拿。”
“哎！”
劉大頭很高興。
他先前讓自己的女人阿翠去找三叔公家借糧食，實際上就是請三叔公過來看一看。
畢竟三叔公見多識廣，又是甲長。
這外人能不能留宿村內，他說了才算。
如今三叔公同意了，他的心里自然高興。
三叔公告辭離去，跟隨而來的中年和壯婦也都悉數離開。
有了三叔公的許可后，劉大頭則是變得更為活躍了。
畢竟這位張掌柜出手闊綽，一下就拿出了五兩銀子。
這好吃好喝地招待，再留宿他們一宿，自己還有的賺呢。
這對于家里窮苦的他而言，算得上是一筆意外之財了。
劉大頭和張云川先聊著。
他媳婦阿翠和兩個孩子則是里里外外地忙碌了起來。
在李大寶等人的協助下，不多時，他們就做出了一頓豐盛的飯菜。
風干的野兔子肉裝了一大瓦罐，一大盆炒雞蛋。
一大鍋老母雞加入了劉大頭家存放的一些干蘑菇進去，湯汁濃郁，鮮香四溢。
這天寒地凍的雖然沒有什么新鮮的時令蔬菜。
可是能夠吃一口熱乎飯，對于張云川他們而言，也算是極致享受了。
張云川他們圍著桌子坐了下來。
劉大頭一家人將飯菜端到張云川他們跟前后，卻沒有吃。
兩個直流口水的孩子更是被阿翠要帶進屋。
張云川招呼劉大頭他們道：“劉大哥，你們也坐過來吃呀！”
劉大頭吞了吞口水道：“張掌柜，這是給你們做的飯菜，我們就不吃了。”
“你們可是主人家，哪有我們客人上桌，你們餓肚子的道理？”
“不了，不了，你們給了銀子......”
張云川使了一個眼色，李大寶當即過去將劉大頭也拉上了桌。
“你們也過來吃。”
“人多一起吃熱鬧。”
在張云川的執意堅持下，阿翠帶著兩個干瘦的孩子也過來了。
只是他們顯得頗為拘束，不敢動筷子。
對于他們而言。
這一桌飯菜可是這位張掌柜花了銀子的。
這么豐盛的飯菜，他們平日里可舍不得吃。
張云川夾了兩個雞腿，給兩個孩子一個人分了一個。
相對于拘謹的劉大頭而言。
兩個孩子面對到手的雞腿，已經顧不得那么多了，狼吞虎咽的吃了起來。
“你們兩個小兔崽子，丟人現眼......”
劉大頭見狀，就要伸手去揍兩個孩子。
“劉大哥，雷都不打吃飯人。”張云川笑著攔了一下：“這肚子都餓了，我們也動筷子吃飯吧！”
在張云川的招呼下，眾人拿起碗筷開始吃飯。
雖然野兔肉和土雞都是劉大頭家的。
可他們家除了過年外，都不舍得吃這么好，大多數都是拿去變賣換錢買糧食了。
當眾人在大口朵頤的時候。
三叔公已經返回了自己的家。
他將一名中年喚到了自己的跟前。
“五郎，你連夜去一趟衙門！”
三叔公面色凝重地對這中年說道：“我懷疑大頭家里的那十多人是流竄的山賊！”
“山賊？？”
中年聽聞后，嚇了一跳。
可是想到方才見面的場景，他又有些難以置信。
中年不解地問：“三叔公，方才那些人看起來不像是壞人吶，你怎么看出他們是山賊的？”
三叔公撫了撫自己的胡須說：“那張掌柜說是收購藥材的生意人。”
“可是我故意說了一個不存在的藥，他非但沒有察覺到不對，還給出了價格。”
“所以啊，他們是收購藥材是假，估計刺探我們劉家洼的虛實是真！”
“再說了，我看他們有騾子有馬，而且那些馬都是好馬！”
“這做藥材生意的都是運貨的馱馬，與他們的馬可不同！”
“還有，我看他們中都是精壯漢子，不像是伙計，很警覺，馬匹周圍的包裹鼓鼓囊囊，我看形狀像刀......”
三叔公作為村里的甲長，又是劉家洼德高望重之人，見多識廣。
他通過一些細節，已經確定張云川一行人不是商人。
可是人家已經進村了。
如今他們要是輕舉妄動的話，這些人說不定就會鋌而走險，馬上動手。
為了劉家洼的安危，他決定馬上上報衙門。
“他們這些人很警覺，說不定村子外還有他們的人，你出去的時候，小心一些。”
三叔公對中年道：“我在村里先穩住他們，你明天晌午前，必須帶著捕頭衙役趕回來。”
“你要是不能及時趕回來的話，我們劉家洼三十多口人的性命，說不定就沒了。”
中年聞言后，也意識到了問題的嚴重性。
“三叔公，你放心，我一定將救兵搬來！”
三叔公點了點頭，對中年說：“帶一壺水、再帶一點干糧，再帶幾支火把。”
“等天色再暗一些的時候，再偷偷地出村。”
“嗯！”
三叔公在安排好去報信的人后，又喚來了兩名中年，對他們低聲交代了幾聲。
要他們分頭通知村里的各戶人家。
等天黑后，偷偷地逃離村子，出去避一避。
他擔心這些賊人摸清楚情況后，在入夜后會對他們動手。
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