“我先捋一下。”羅彬瀚說，“您這段時間跑哪兒去了？”
“山里的靈地。”荊璜說。
“你去那里干嘛？”
“閉關。”
“那你帶來的這些是？”
荊璜有點不耐煩了：“都告訴你是我摘的。到時候船上每人吃一個，再留下一個收藏，剩下的全部賣掉。”
“草，”羅彬瀚說，“你消失這么久就干這事兒？人家過世界末日呢，您跑去摘人家的果子？你有心嗎少爺？”
他還要繼續譴責，星期八跑到荊璜面前伸出手臂：“抱抱。”
“不要和他抱抱。”羅彬瀚警告道，“你荊荊對別人趁火打劫，壞東西，不抱抱。”
荊璜鄙視地看了他一眼，忽然又皺眉問：“你的手怎么回事？”
他盯著羅彬瀚的右手。那燙傷痕跡至今沒有消失，因此羅彬瀚找了塊繃帶把它纏起來，以此減輕碰觸時的痛苦。他三言兩語解釋了經過，然后說：“玩意兒煩得要死，自己又不愈合。少爺你有招沒？”
“沒有。”荊璜說，“我不認識。”
他的回答簡直刷新了羅彬瀚對這個詛咒的看法。一個能讓荊璜沒招的東西實在很難得，如果下次能用來燙別人就更棒了。
荊璜催他把地上的黃金果實收起來。羅彬瀚很不情愿地撿著果子，嘴里抱怨荊璜像個亂扔玩具的八歲小孩。荊璜竟然也沒有吱聲，只是在旁邊等著。
這種老實讓羅彬瀚極不適應。他抬頭盯著荊璜看了幾秒，等著對方來點傳統節目。結果荊璜卻對他平淡地笑了一下
羅彬瀚差點被這一幕嚇死。他猛地后蹦三尺，厲聲質問道：“你船上的親媽叫什么名字？”
“你要死啊？”荊璜說，“老子教你背了那么多內容，你他媽問我這個？”
他邁步朝船中走去，羅彬瀚緊跟在他背后，順手把那十個果子全堆在艦橋室里，然后準備繼續鑒定目標的真偽。這時∈從空氣里跳出來，先對歸來的船長表達了深厚致意，隨后宣布馬林已經脫離危險。
“戒酒，戒煙，戒辛辣食物，懂嗎？”∈掛著聽診器，推著金絲眼鏡說，“當然你也完全可以換個新的胃和膀胱，然后繼續喝到爆炸。有誰想試試嗎？我想試試！我還沒幫人組裝過膀胱呢！”
荊璜難得地沒有趕開他，而是問了一聲怎么回事。當他知道馬林的情況后便一語不發地朝著診療室走去。
羅彬瀚不動聲色地跟上，歪嘴對∈小聲說：“你給這人全身檢查下。”
“為什么？他看著挺健康的，膀胱沒問題。”
“我懷疑他是蟲子變的。”羅彬瀚幾乎是確信地說。
∈沒有把他的警告聽進去，放任荊璜來到馬林的床前。喝到吐血的唱詩人這會兒明顯好轉了很多，正無精打采地用手指在空氣里虛彈。
“噢，”他有點驚訝地看著來客，“你回來了？”
“你怎么搞的？”荊璜說。
“偶爾有點感情釋放過度。”馬林聳聳肩說，“想著過幾天就是世界末日了嘛。當然，不是我們的末日，不過那也怪傷感的不是？啊，總是這么回事，陷阱帶容易發生這種事。”
像是為自己的行徑感到尷尬，馬林開始東拉西扯地碎語。他提起的大多數詞都讓羅彬瀚陌生，只有零星幾個似曾相識。
他提到了“傳道天官”，嘲笑他們把自己打扮得像佞臣戲子，對陷阱帶大談宇宙天地，可最終目的不過就是等著一塊塊精心篩選、填滿以太的人形能源石主動跨過星層，“飛升”進自己的工廠。緊接著他又譏嘲起“授果之妖”，先是對他們拿陷阱帶拍攝的娛樂劇一通數落，接著又詬誶他們所謂的“零干預紀錄片”。
“圣融晶使研究過他們的片子。”他要笑不笑地說，“他們拿原始動物做腦細胞催化手術，專門搞出一些有噱頭的文明形態，然后又投放點病毒、搞搞基因編輯和雜交，再弄點爆炸和戰爭場面。然后他們聲稱那是‘零干預條件下的陷阱帶自然環境紀錄片’。那片子賣得可好了，要不是最后造假丑聞揭露，讓他們面臨天價賠款，這生意肯定還能做得更大點。”
他一口氣說了太多的話，讓本就沙啞的喉嚨雪上加霜。羅彬瀚配合地在旁邊傾聽，暗自吃驚于馬林竟然記得這許多既不詩意也不愉快的事。在那些話語中他好像看到了另一個從未認識過的馬林。
同樣讓他陌生的還有荊璜。當馬林像個醉漢那樣嘮叨不休時，荊璜竟然一個字也沒說，只是站在墻邊平淡地聽著。羅彬瀚不時偷覷對方的表情，總想去找幾片泥葉來燒燒看。
他時刻觀察著可疑分子，順便還給馬林叫了杯水。那是他幾度去給周雨探病時養成的習慣，結果馬林生龍活虎地從床上跳了起來，除了喉嚨還有點嘶啞外根本一點都不虛弱。
“咱們走吧。”馬林語氣正常地說，狀態和剛才判若兩人。
羅彬瀚呆呆地問：“去哪兒？”
“當然是離開這兒。”馬林說，“現在咱們的人齊了，為啥不走呢？難道咱們非得等到最后一刻，看著那些野生朋友們全死光，然后再火燒屁股地跑路？咱們的告別酒也喝完了，現在是時候各奔前程啦！”
他是如此的坦然無愧，以至于羅彬瀚根本反應不過來。這時荊璜慢步走來，坐在床邊看著他們。
“你就這么一直跑下去嗎？”荊璜說。
他的語氣并非挖苦，平淡得像在陳述事實。羅彬瀚下意識地算了算，這可能是荊璜和馬林有生以來的第二次對話。
馬林也露出一點吃驚神色，但并不顯得怎么害怕。面對一個能絕對掌握他生死的對象，他只是有點自嘲地揉著臉頰。
“我猜就是這么回事。”他總結道，“我繼續逃，直到哪次沒能逃掉。不是今天，不是明天，但反正早晚會來的。”
“你可以找個安全的地方住下來。”荊璜說。
“哪兒算安全呢？中心城？那兒的人殺我用不了一根手指，光是他們的無聊都能要了我的命。邊疆？看看那些睡在冰霜之蛹里的人，他們就這么莫名其妙地被干掉啦！話說那里的蟲群也是個雛體？”
“這不用你來擔心。”
“這倒不錯。”馬林同意道，“畢竟我不是個從早到晚都怒火沖天的神靈。”
診療室里陡然安靜。羅彬瀚看到∈從空氣里變出一個音量條，把它直接拉到靜音檔，然后在荊璜背后肆意地鼓掌喝彩。
荊璜仍然坐在床邊，眼睛盯著地面。羅彬瀚在心里幫他模擬了十種涉及或不涉及直系親屬的回應方式，結果荊璜卻一個都沒用上。
“既然你這么厭惡權力者，”荊璜說，“你想要怎么樣的世界呢？如果把你放到那個位置上，你又準備如何作為？”
馬林從嘴里噴出一口氣，就好像忍不住笑聲那樣咳嗽起來。
“不，不，我不厭惡大人物。”他說，“我只是不愿同他們，還有他們的那些偉大計劃打交道罷了。若把我放在他們的位置上，那是在拿繡花針當劍使，拿我自己的性命開玩笑。為啥我要想著替換掉他們？就因為他們不小心炸了一片池塘，或是壓根就沒想過挽救點路邊的野草？要我說那和權力沒什么關系，那不過就是生活的本質。”
荊璜抬頭看了看他：“本質？”
“本質就是我們正在死去。”馬林閉著眼睛說，“你得到一樣東西，你早晚會失去它。你得到它時總是最新、最好，然后一切便開始走下坡路。如果這就是命運使然，那有什么東西比生命更可貴？誕生，那是我們所得到的最好的東西，然后我們便要開始衰敗，一日不如一日。時間根本不在乎你是誰，大人物，野草，或是一只樹上的猴子。所有人都在逃跑，誰也犯不著愧疚，誰也用不著負責，因為咱們最后都難逃一死。你只能接受它，然后繼續逃下去。”
“你是這樣想的。”荊璜說。他的語氣既不肯定也不否定，只是了然地對著空氣低語。
馬林疲憊地坐到了地上。寂靜號應當是絕對安全的，可他看起來比在沙斯的倉庫里還要彷徨。
荊璜目視前方，落點越過馬林，移向未知的空虛處。
“如果這是真的……”
他對著虛無的空間傾訴，馬林沉重的呼吸充滿房間，把他的聲音蓋了過去。
羅彬瀚始終緊盯著他，試圖捕捉他細碎的話語。他看著荊璜站起身，像夢游般恍惚地走出去，一直走到三月照耀的夜色中。
荊璜在草叢中站定，血火之星于他頭頂閃耀。那景象是如此的不祥，讓羅彬瀚立刻快步走了過去。
“喂，少爺。”他跑到荊璜旁邊說，“你盯著天上干嘛呢？這關頭了還想著補課吶？”
荊璜轉過頭，靜靜地、目光渙散地望著他。
“如果誕生的一刻就已經是生命的頂點，那么繼續逃跑又有什么意義？”他說。
羅彬瀚呆了一下。
徘徊野中的風嘶嚎起來，一瞬間直沖云霄而起。在那離簫般悲涼的絕鳴中，荊璜好像驟然從夢里驚醒過來。
“我要走了。”
他十分尋常地，像是鄰家少年打個招呼那樣微笑著說。然后便抬起腳，踏入無形的風中。
羅彬瀚一把抓住他的袖子：“你他媽這時候往哪兒跑？”
荊璜回過頭，視線穿越羅彬瀚，看著并不存在的某處虛無。
“之前我去了山里，”他說，“山靈已經和我相應。那些氣脈凝結的果子就算是報酬吧。”
“我他媽問你這個了嗎？”羅彬瀚說，“你到底想干嘛？”
“這是考驗。”
“考你媽？”
“那個人把信號器放過去的。”荊璜說，“你看到的藍色龍骨，那是他出的題。”
那話語讓某種事實撞進羅彬瀚腦中，讓羅彬瀚覺得喘不過氣來。但這會兒一切都不重要了。
“你下次什么時候回來？”他問道。
荊璜沒有回答，臉上帶著解脫的表情。他的衣袖如流水滑石，輕輕脫落羅彬瀚的指間。隨后少年乘風而去，落入天淵的深處。
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