七殺笑道:“外祖父初到京城時,以看相算命謀生,家境清貧。母后被冊封為信王妃之后,周家才有所改善,外祖父也被授予南城兵馬司副指揮的虛職。”
“一年后父皇正位大寶,外祖父升為右都督,舅舅也升為都督同知。太子哥哥出生,父皇又加恩于您,賜爵嘉定伯。”
說完,七殺看向周奎。
周奎摸頭不著腦,還有些憤怒,“公主,您這是看不起外祖的出身么?”
七殺搖頭:“非也。無論出身如何,您都是我的外祖父。”
“但是,您所任官爵中,最高的是嘉定伯,也只食祿一千石,這百萬兩銀子,您是從哪兒掙來的?”
周奎目瞪口呆,都想罵人了。
這外孫女是故意來找茬的罷?
百萬銀子哪兒來的?當然是利用皇親國戚的身份弄來的!侵占些土地,壓榨些百姓,再收些孝敬,幫人辦些事,很快就不止百萬了。
可這些事情能做不能說,說出來就是罪。
周奎結結巴巴地道:“俸祿之外,還有你父皇母后的賞賜。”
七殺嘆道:“外祖父哄我呢,父皇自個兒都難保了,能賜多少?母后要顧著我們,也沒多少余錢。”
周奎咬牙,臭丫頭,大家都心照不宣,你非要給我較這個真?
周皇后看看女兒身上的衣裳,半新不舊,飾物也簡樸,再想想丈夫,都穿上補丁衣了。
可娘家人呢?父親一身的富貴,幾個娘家侄女也穿金戴銀。
他們利用她的身份過上了好日子,而她的丈夫兒女都窮成什么樣了。
更過分的是,在需要娘家幫忙的時候,他們不但不幫忙,還落井下石,盡扯后腿。
周皇后好生心酸。
周奎并不是聰明人,說不清楚銀子的來歷,又開始耍賴:“我不管,那一百萬兩就是我的!”
七殺冷冷看著他,看得他心里發毛才道:“外祖父,父皇已經生氣了,有意讓錦衣衛再去一趟周家。”
什么,還去?家里至少還有五十萬財產啊!
周奎這才被嚇住了,不敢再討要那一百萬,趕緊讓女兒和外孫女代為求情,灰溜溜回家。
被動捐款的官員中,好多都是周奎這種情況,家財來得不明不白。
他們也找了朱由檢,朱由檢統一回復:如果說得清楚銀子的來歷,就能還回去,說不清楚,那就充公了。
朕大仁大義,不追究你們貪腐之罪。但若是再鬧,便讓錦衣衛嚴查,到時可別怪朕不客氣。
朱由檢首次知道錢可以來得這么容易,蠢蠢欲動,想將這套方法全國推廣。
被七殺大力阻止。開玩笑,要真那么搞,明朝可能亡得更快。
凡事得有度。
再說這也不是正常的提高稅賦收入的方式,只能偶爾為之。
七殺敢在京師這么操作,是因為歷史上本來就有這么一筆。
但各地鄉紳那里,力度肯定得輕,糧是最主要的,錢可以往后放。
解了燃眉之急后,就得步入正軌,不能再走野路子。
朱由檢雖很遺憾,倒也認同女兒所說。
從官民手中搶錢,始終只是小道。治國,還是得走大道。
召來他覺得可用的大臣,商討出了一套七殺也覺得可行的募糧方案。派駱養性和劉宗敏具體實施。
為啥非得叫上劉宗敏呢?因為他兇名在外,鄉紳們聽到他的名字就得抖三抖。
本來李自成也行,但朱由檢不敢放他出去,怕又出幺蛾子。
接下來就是研究怎么用錢,要按朱由檢的意思,大半用于軍費,擴充明軍,配備武器。他可不想再被圍一次。
小半用于賑災。
七殺則是建議反過來。大半用于賑災,并幫助受災百姓恢復生產。小半用于軍費。
經過多年的亂戰,明軍損失慘重。但對于明朝來說,重建明軍并不是最為急切的,讓老百姓能活下去才是。
否則,義軍必將再起,再多明軍、再多武器也不夠。
朱由檢深以為然,又跟大臣們商議怎么用錢。
御前會議七殺雖也都參與了,卻不怎么發言。
其實,明末大臣們也不是那么無能、私心重。只要讓他們看到一線希望,就能定下心來再次效忠明廷。
作為土生土長的大明人,他們比七殺這個外來者更了解明朝的情況,更能提出有效建議。
七殺只需要在關鍵時刻點撥一下就行。
朱由檢也發現,大臣們沒有以前那么討厭了,不再老是跟他對著干。
想任命范景文為首輔,范景文十動然拒,說自己老了,精力不濟了,推薦戶部尚書倪元璐。
倪元璐慨然受命,表示將為大明鞠躬盡瘁,死而后已。
至此,經過重創的明廷才算恢復了正常運作。
這樣下去,應該就不會重蹈覆轍了吧?
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