京師，尚書高府，日新樓。
這座被民間戲稱為“七級浮屠”的建筑，今日來了貴客。這位貴客并未一層層參觀，而是直接在高務實的陪同之下上了頂層。
日新樓的頂層單獨有個名字，叫做“天翰軒”。顧名思義，這里是存放“天翰”之地，也就是皇帝的墨寶。
朱翊鈞工書，喜歡給臣下賜墨寶是出了名的，其中尤以高務實獲賜最多，大字小字、書帖陳詞賜了一大堆，幾乎將這“天翰軒”給掛滿了。
眼見得自己的墨寶被保存得極好，朱翊鈞的心情也舒暢之極，笑呵呵地招呼高務實與他走到懸欄邊登高望遠。
今日朱翊鈞來此，觀看日新樓以及天翰軒其實不過順道，他真正的用意是掩蓋皇后秘密看診一事。
王皇后自誕下皇長女之后便再無身孕，此事導致了一系列變數，最大的麻煩便是國本之爭。高務實既不愿選朱常洛，又不愿選朱常洵，因此一直建議讓王皇后悄然出宮，由李時珍親自把脈看診。
皇帝本身對此很是贊同，但皇后離宮在大明朝本就極其少見，除了隨皇帝往天壽山拜祭歷代先帝之外，縱然偶有一二例子亦不過回家省親，哪有去臣子府上的道理？
這事兒要是傳出去，無論皇后是去做什么的，也無論當時有多少人在場，幾乎都可以肯定，這位臣子必然要被言官們噴得狗血淋頭，甚至沒準連皇后本人都避免不了。
朱翊鈞為此與高務實商量了好多次，就是要找一個機會能夠完美的隱藏皇后的行蹤。
其實對于高務實而言，單單把皇后悄然接出來看個病其實并不難，他為難的地方在于兩點：一是皇后地位尊貴，蒞臨高府之時他這個主人不能不在；二是皇后畢竟是年輕女子，他高務實又不是什么耄耋老臣，如果皇帝沒一道來，那他高司徒就必須避嫌。
一邊要求他在，一邊要求他不在，這就很蛋疼了。因此，高務實老早就打定主意，這事必須安排成皇帝出行而皇后悄悄跟著，這才算兩全其美。
然而大明的皇帝可不比韃清的皇帝，自由出行幾乎是奢望，除非朱翊鈞樂意自己的名聲變得和武宗一樣糟踐，否則他也很難找到什么合適的理由溜出來。
尤其是大明朝還有個繼承漢人王朝的怪異傳統，即一般而言皇帝是不去重臣家中的，去重臣家中一般只有一次，而且只有一種情況下會去：這位老臣即將駕鶴西去，皇帝去見他最后一面以示榮寵。
【注：徐階倒拱將要成功之時，高拱自稱病得很重，要求請辭，當時隆慶不去親自探視的原因就在這兒。因為高拱只說病重，司禮監也沒說他馬上要病死了，所以皇帝就不能隨便去，否則就會有逼死帝師的嫌疑——皇帝去看望，默認就是你馬上要死，你這要是不死，大家就很尷尬了。】
不過在這件事上，朱翊鈞倒也開了先河，他去高務實府上已經不止一次。好在他們倆的關系大家都知道，實在是歷史少有的情況。
再加上高務實這個重臣又比較特殊——他實在太年輕了，哪像一般那些大臣，都是一把年紀的老先生。所以皇帝去了也就去了，不可能要求高務實因此自殺謝恩。
既然如此，高務實就必須找個合適的理由讓皇帝能借此前來他府上。這個理由本不好找，畢竟前一次皇帝光明正大的來還是因為他高某人大婚，這種事人生也就一回。
不過，日新樓落成倒是可以利用一下，因為日新樓本身就有特殊意義。它不僅是高務實取號的由頭，而且是京師第一座高樓，甚至這高樓還有“可俯瞰后宮”的嫌疑。
在這種情況下，皇帝親自去看看就說得過去了，這里頭甚至還可以被外界理解為帶有審視的意味。另外，日新樓采用了新式建造之法，此法將來或可能用于三大殿的翻新，這一條也可以供皇帝利用，為自己出宮找一個合理的注腳。
因此，今天皇帝皇后便一明一暗都來了，而皇后此來看診甚至還有陪同——永寧長公主陪她一道。
當然，高務實和朱翊鈞是不會陪在旁邊的，高務實要借此機會和皇帝說一說“明聯儲”的事。
朱翊鈞聽完他對明聯儲的描述之后，思索了一會兒，忽然皺眉道：“也就是說，這個明聯儲的關鍵就是它要能自行決定發行寶鈔的數目？那我就不得不問了……它歸誰管？”
這個問題很“皇帝”，不過高務實早有預計，回答道：“它是個獨立機構，應該自行運轉，沒有哪個人或者哪個衙門直接管理它。不過皇上，管理其實分兩個層面，一是日常運行，也就是臣所說的沒有人管的這一部分；二是監督，這個層面是不能交給它自己的。”
朱翊鈞面色松下來一點，微微頷首：“這倒是你的一貫風格，那你說說看，這個監督由誰負責？我先提醒你一句，別說是你來監督。
我不是不信你，但按你方才所說，這個明聯儲肯定是要‘著為永例’的。既然如此，你能監督多久？十年二十年，亦或者三十年四十年？你總不能萬壽無疆吧？”
“皇上折煞為臣了。”萬壽無疆這個詞高務實肯定不敢應，所以立刻答道：“事實上，臣的意思是由主要出資方共同組成監事會，負責監督明聯儲的日常運行。”
“有哪些出資方？”朱翊鈞略微皺起眉頭。
高務實笑了笑，答道：“正要請皇上牽頭。”
朱翊鈞一愣：“什么意思，我牽頭……你是說我也出資？”
“那是自然。”高務實坦然道：“明聯儲能夠自行發行‘寶鈔’，這是何等權力，若皇上沒有參與進來，臣等焉能自行其是？更何況，明聯儲寶鈔之所以能夠確保面額價值穩定，關鍵在于民間可以其繳納各項賦稅。稅者，國家大政，既是國家大政，豈能沒有天家參與？”
朱翊鈞面色又是一松，顯然對高務實的態度很滿意，但他很快又皺起眉頭來，問道：“那我要投多少銀子進去？哦，對了，你投多少？”
高務實裝作有些心疼的模樣，道：“臣讓家中家生子們算了一下，砸鍋賣鐵能湊個一千萬兩現銀……縱是別處有缺，此刻也顧不得了。”
雖然高務實這話本身就不真，但朱翊鈞一聽他直接拿出一千萬兩現銀做準備金，還是大吃了一驚：“你……你居然，有這么多現銀？”
高務實苦笑道：“臣這是有提前預計，然后再在各處湊起來的啊。再說，臣頂著一個點金圣手的大高帽子十幾年，若這點錢都湊不出來，那才叫虛有其名吶。”
這倒也有些道理，朱翊鈞定了定神，算是接受了這個說法。但他卻很快苦起一張臉，尷尬道：“那……我這里……該出多少？”
高務實很不客氣，直接道：“以臣之見，內帑有多少，皇上最好就拿多少。”
“啊，這……”朱翊鈞目瞪口呆：“都貼進去了，宮里怎么辦？”
高務實好像也很驚訝，一臉詫異地道：“宮里拿明聯儲的寶鈔來用啊。皇上，剛才臣不是說過了嗎，此寶鈔非彼寶鈔，面額寫的是一兩庫平銀，它就值一兩庫平銀，不會折價的。
內帑放進明聯儲的銀子，只不過轉成寶鈔在用，這筆銀子本身不會消失——頂多只是從內帑銀庫轉移放到明聯儲的銀庫里去罷了。”
“哦……”朱翊鈞放心了一些，想了想，又問道：“那你這次攏共打算湊多少？”
“至少兩千萬，最好三千萬。”高務實回答道。
“為什么是這個數？”朱翊鈞問：“我是說，這筆錢夠嗎？”
“按照我大明的經濟規模而言，那肯定是不夠的，甚至是遠遠不夠。不過路要一步步走，飯要一口口吃，咱們眼下主要是打個基礎、立個規矩，先把根扎在這兒，日后慢慢生發也不遲。若是一開始就貪大求全，難道真要傾家蕩產去干？”
“那眼下這兩三千萬湊齊之后，你覺得主要能解決哪些問題？”朱翊鈞又問。
高務實答道：“并不是為了具體解決哪些問題，現在的關鍵是建立制度、培養習慣。如果非要說解決具體問題，那么打個比方：這次咱們能湊三千萬，這三千萬準備金放在這兒，就算為臣謹慎一些，至少也能發行四千萬寶鈔并保證這些寶鈔幣值穩定……”
“如果人家不信，拿了寶鈔就來找你兌換現銀呢？”朱翊鈞看來還是很擔心。
高務實平靜地道：“那就兌給他們，來多少兌多少。”
朱翊鈞詫異道：“那咱們手頭這三千萬不是都出去了嗎？而且你發了四千萬，這還不夠兌呢！”
高務實笑道：“怎么可能都出去？這四千萬里頭有多少是咱們自己拿著的？光我京華就占了一千萬，只要京華不兌，臣不是來多少就能給他們兌多少？況且……皇上您也要拆臣的臺嗎？”
“我當然不會……”朱翊鈞擺手道：“但你這么做的意義何在呢？城門立木？”
“皇上英明，這么做的目的就是城門立木。”高務實忽然嚴肅下來：“只要撐過這段草創時期，凡是來兌現銀的人，臣都一分不少地兌給他們，久而久之大家就會相信，無論他們手里有多少寶鈔，都可以隨時從明聯儲兌走現銀，那么寶鈔的地位就穩了。”
朱翊鈞消化了一會兒高務實這番話，然后才緩緩問道：“我猜……今后你還會擴大準備金，同時也會發行更多的寶鈔，是這個意思吧？”
高務實頷首道：“那是自然。”
朱翊鈞便詫異道：“可這今后再填進去的準備金該從哪來呢？如果明聯儲本身沒有獲利的能力，難道你京華就這么源源不斷地往里面砸錢？
就算你點石成金，這么做也太不劃算了吧？別說一直往里投了，就算現在這一千萬兩，你要是不投進去，那可以做多少事、建多少廠、開多少礦啊！”
高務實笑道：“要按這個說的話，那一開始肯定是虧定了。可這就好比臣要做海貿，一開始臣肯定得造船，得招募水手、船長，還要為這些船只配備火炮火槍以防海盜……但這些投資不能說是臣已經虧了，這只是必要投資而已。
同樣，明聯儲準備金也是一樣，臣投這么多銀子進去，就是為了建立寶鈔信用。只要信用扎實了，再按照民間經濟的實際情況開始超發，那么每超發一兩，實際上就相當于明聯儲賺了一兩，這怎么可能會虧呢？”
高務實在這里肯定不會和朱翊鈞說經濟危機之類的情況，比如因為某些原因而發生全國性大規模擠兌，朱翊鈞自己顯然想不到這一點，因為高務實剛才這話的前提就是明聯儲寶鈔已經建立了信用。
他想了想，接受了高務實的說法，但又想到另一個問題：“可既然這樣，只要寶鈔信用建立起來了，那又何必還要繼續往里面投錢，繼續提高準備金總額？”
高務實笑了笑，解釋道：“這是個發展程度上的問題。因為有時候，就算寶鈔的信用建立起來了，但咱們不能認為就一定沒有人會去兌換銀子。無論那些人是出于什么原因需要現銀，但總歸是一定會有的，
這樣的話，隨著明聯儲逐漸在全國鋪開，咱們總得多備些銀子……簡單的來說，就是準備金和實際寶鈔發行量之間一定要維持一個相對安全的比例。
寶鈔必然需要超發，但超發的程度一定要有所控制，這個控制必須有一個標準作為律條，在任何時候都絕不能違反，監事會必須時刻監督這一原則是否被妥善執行。”
朱翊鈞漸漸明白過來，點頭道：“也就是說，內帑如果先投個五百萬兩，那么事實上等于擁有了六七百萬兩，這筆錢雖然是寶鈔，但能確保有用。而將來隨著明聯儲的鋪開，內帑也可以繼續投入，這些投入同樣也能膨脹……與超發比例一起膨脹，是吧？”
高務實點頭道：“是，這就是早期的獲利手段。”
朱翊鈞緩緩點頭，思索了一會兒，咬牙道：“那好，你都敢砸鍋賣鐵，我這做皇帝的也也沒什么不敢，內帑雖然并不富裕，但我意已決，就拿五百萬兩出來，放進明聯儲給你運作！”
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