馬芳把話這么一說，馬琦總算明白了過來，恍然大悟道：“原來如此……高務實那小家伙才需要這樣的事情給他打響名號，有了響亮的名號，才有機會做這個太子伴讀！”
馬芳嘿嘿一笑，捻須道：“他乃是新鄭高家的人，從高閣老把他帶在身邊親自調教這件事來看，應該是高家下一輩里頭的佼佼者。那他將來肯定不會去走恩蔭官這樣的路子，遲早得是要去參考的。一般而言，既然參加科考，往日名聲如何，并無太大作用……不過那是指對于其科考的成績用處不大，反正都得糊名。”
他說到此處，微微瞇起眼睛，道：“可是，咱們這位小公子的目光卻長遠得嚇人……他根本不是在考慮科舉能不能考中的事情，而是在考慮高中進士之后的名聲。”
馬琦目瞪口呆地看著自家大帥，愣愣地問：“這……何以見得？”
“何以見得？”馬芳哈哈一笑，點撥道：“你想，這名聲好壞反正不影響將來的考試，一般而言誰會在意？可是，咱們這位小公子不僅在意，而且十分重視，連借一群家丁給劉惟明平定響馬這種事情都摻和一腳，那不是為將來考慮，又是為什么？可是他的將來……幾乎是注定了的，只有高中金榜一條獨木橋，那他不是為高中之后考慮，又是什么？”
馬芳頓了一頓，又道：“至于你說他弄這名聲是為了做這個太子伴讀……若是沒有《龍文鞭影》一書，倒也有些道理。可你方才說了，那書已經在京里傳開，我雖然沒讀過什么書，拿給我看我也分辨不出什么好壞，可是既然連翰林院那些人都沒有跳出來找茬，可見還是有些厲害的——既然他憑本事就能做到這個太子伴讀，那還去搞那些有的沒的做什么？”
“哦……”馬琦衣服恍然大悟的模樣，但馬上又露餡了：“可他如果能耐這么大，又能憑本事當上太子伴讀，又覺得自己將來一定能考上科舉，那現在這些名頭有什么鳥用？他現在成了太子伴讀，人家就算心里不把他當回事，至少也會給儲君一個面子，只要不是那些個朝廷大員，就不會有人傻乎乎地去找他的茬。而朝廷大員的話，就算找茬也去找高閣老了，怎么可能不顧身份去跟一個小孩子計較？既然這樣，這名聲……就算再好也沒什么用啊！”
“所以說你還是不了解那些文人的套路。”馬芳道：“你且說說，咱們武將名聲很大，有什么用？”
馬琦道：“那自然有用，譬如四方勇士慕名來投，又譬如敵軍見我大旗即望風披靡等等。”
馬芳挑了挑眉，又問：“那文臣的名聲呢？”
“文臣……”馬琦呆了呆，撓了撓頭：“大帥，您別說，卑職……好像還真不太明白文臣的名聲有什么鳥用。”
馬芳嗤笑一聲，問道：“有沒有哪位科道官吃飽了撐的，上疏圣上說海剛峰貪污受賄？”
馬琦又是一呆，下意識道：“怎么可能？海剛峰怎會貪污受賄？那御史怕不是自己收了別人的黑錢來污蔑海中丞吧？”
“你看，這就是名聲的厲害之處。”馬芳哈哈一笑：“就算是被誣告了，其他人也根本不信……現在你還覺得名聲對于文臣來說沒有什么作用么？”
馬琦再一次恍然大悟：“原來是這樣！”但馬上又有了新的疑惑：“可這位高小公子的名聲跟海剛峰并不相同啊，他這個名聲好像……并沒有這樣的效果？”
馬芳捻須問道：“那你以為，他這種名聲有什么作用呢？或者老夫這樣問吧，你聽了他這些事跡，覺得他是個什么樣的人？”
“卑職覺得……”馬琦思索了一下，答道：“其實卑職也沒多大感覺，就是覺得這位高小公子看起來聰明得很，膽子也夠大，不愧是高閣老的侄兒。”
“你瞧瞧。”馬芳一拍手：“那不就結了，聰明、膽大、高家衣缽傳人。”
“哦……大帥是說，這就是他要的？”
“沒錯，這就是他要的。”馬芳點了點頭，補充道：“不過你說得還不全。”
馬琦忙道：“卑職駑鈍，請大帥指點。”
馬芳不慌不忙地從書桌上找出一張燙金拜帖，道：“我就不拿給你看了，反正你識得的字比老夫還少。這封拜帖是百里峽送來的，曹淦那廝要見我……你猜他署名是什么？”
馬琦一怔，下意識道：“曹淦署名能署什么，還不就是曹淦唄。”
“以前他給我的拜帖，落款是百里峽沐恩小的曹淦。”馬芳笑了起來，揚了揚手里的拜帖：“但這一次，他的落款是‘三慎園百里峽管事小的曹淦’了。”
馬琦詫異道：“三慎園？那是誰的產業？百里峽怎么歸到這個三慎園名下去了？”
“看來你們在京里的打探有問題啊。”馬芳皺眉道：“這三慎園就是高務實小公子受贈的那所櫻桃泉別院，這個名字是他自己改的。他把櫻桃泉別院按照上中下三層分成了慎思院、慎言院和慎行院，另外百里峽也被他收歸名下，現在看來大概是另作別院對待，而曹淦就是百里峽別院的管事了。”
馬琦大吃一驚，忙問道：“那麻煩可大了！大帥，百里峽和咱們之間可是有……呃，而且就算百里峽不會把咱們賣了，可今后咱們這里要馬怎么辦？”
馬芳看了他一眼，忽然哈哈大笑。馬琦莫名其妙的撓了撓頭：“大帥，卑職……卑職又說錯話了？”
“沒有，不算什么說錯話。”馬芳笑著指了指那拜帖，道：“不過你不用擔心了，因為曹淦在拜帖里已經大致說了一下，今后百里峽與咱們之間的關系只會更加緊密，合作的買賣還會擴大不少……”他略微頓了一頓，面上露出一絲饒有興致的笑容，緩緩道：“而且，這是咱們那位高小公子示意他這么做的。”
“那可太好了！”馬琦大喜過望：“有了高小公子這句話，今后咱們這事兒就算是有高閣老兜底了！”但他忽然想起一件大事：“可是……不是說大帥要和趙總戎換防？那這生意？”
馬芳捻須道：“老夫與趙總戎眼下都算是托庇在高家門下，這生意是我做還是他做，本來也無須太過計較。不過你的擔心倒也不是沒有道理，畢竟最需要戰馬的軍隊，也就是咱們馬家軍了。”
“那咱們……”
“曹淦在這里頭說了，高小公子讓他打開大同的商路。”馬芳露出一絲神秘的微笑：“這可真是巧得很吶！”
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