聽了胡友誠的話，宗老們再次呆住，隨即都露出驚喜之色。
陳敏急問：“聽胡小旗的意思，朝廷是準備支援給我們一批火槍？”
大明槍炮之厲害，如今已經傳遍南洋。畢竟之前在南洋風頭正勁的荷蘭人，都在東蕃島之戰中被明軍打怕了。
如今這八聯聚居區中連冷兵器都貴乏，火槍更是一桿都沒有——這也是他們不愿跟西班牙人對抗的原因之一。
可若是有了朝廷支援的火槍，他們對上西班牙人可就有信心多了。
胡友誠笑道：“不錯，朝廷準備了一批燧發槍，還有十門虎蹲炮，以及若干手榴彈。
第一批已經運抵馬尼拉了，其他的后續也會運送過來。”
馬尼拉是有海關檢查這種程序的，可即便在后世，都還有各種辦法瞞天過海，在這個時代要逃避檢查，或者讓人檢查不出來，自然更容易。
因此陳敏、林立德等人對胡友誠的話沒有絲毫懷疑，而是一陣激動。
林立德則道：“胡小旗說有辦法破解這八聯死地，可是真的？”
其余宗老也知道，破解八聯死地才是關鍵，于是紛紛開口。
“八聯周圍都是西人炮臺、堡壘，如何能破解？”
“可惜那炮臺、堡壘中駐扎地都是西人，而非倭人、土番，否則我等倒是可以遣人混入，從內部解決它們。”
“這大小炮臺幾十處，堡壘也有八處，想要破解，難于登天啊。”
“···”
待宗老們議論完，胡友誠才微笑著道：“我們要攻破這些炮臺、堡壘，確實很難。但我們要只是在這八聯聚居地中據守一段時間，卻并不困難。
上面給我們的是九字方針——深挖坑，廣積糧，訓民勇！”
深挖坑，廣積糧，訓民勇？
眾人咀嚼著這就各自一陣思考。
林立德雖是商人、宗老，可平時卻有留意西班牙士兵訓練，以及對付叛亂的土著，此時一陣思考后便道：“這深挖坑可是為了應對炮擊的？”
“不錯。”胡友誠點頭，“只要挖好避彈坑、防炮戰壕，火炮并沒有那么可怕。”
林立德搖頭，“方法是好方法，可惜在這八聯并不好用啊——胡小旗難道就沒跟上面說明我們這里的地形嗎？
八聯位于馬尼拉城附近，同在巴石河南岸，原本叫做澗內。何謂澗？山夾水也。
就我們這腳下土地，挖下去不需幾尺，便有水沁出，如何能深挖？”
陳敏卻有不同意見，道：“只要能避炮彈，我們便是待在水坑里也是可以的嘛。”
林立德道：“可是···”
見兩人要爭起來，胡友誠笑道：“陳老、林老莫爭，上面如此關注馬尼拉，怎么會不考慮到八聯的地形？
所以我們在運送武器來此的同時，還會運來一批水泥。
此物西人未必知其作用，即便知道，也是方便偷運過來的。
只需要在西人搞屠殺之前，在八聯聚居區里面建造幾座關鍵的水泥工事，再配合避彈坑和戰壕，便足以應對西人的炮火和進攻了。”
水泥？
宗老們聽了又是有些疑惑。
不過，大明雖然禁止水泥之事見于諸報刊，可民間還是有傳聞流到外面。
陳敏道：“我聽人說，國內官府掌握了一種神奇的建筑材料，疑似與天子從仙界帶來的息壤有關。其見水而凝，數日之后便可化土為石，堅不可摧，難不成是真的？”
胡友誠雖然知道所謂息壤之說不可信，此時卻沒有點破，而是哈哈笑道：“不錯，此物正是水泥。”
宗老們頓時激動了。
“朝廷居然肯拿出這等寶物相助，這下我們八聯明人可算是有安全保障了。”
“天子果真心掛我等海外之民，我等卻多年不曾孝敬君父，慚愧啊。”
“西夷把我們困在這八聯，便以為吃定了我們，這回定要叫他們好看，哈哈···”
一番交流，胡友誠徹底取得了宗老們的信任，也得到了八聯十姓大族全力幫助的承諾。
后面，他又與十姓宗老商量了如何挑選、訓練民勇，如何為運送武器、修筑水泥防御工事做遮掩，以及彼此如何通訊，等等諸方面事宜做了詳細計議，這才散去這場會議。
···
西班牙人對八聯聚居區的異常并非毫無所覺，只是沒工夫探查究竟而已。
因為大明的使者就要來馬尼拉了。
現任的西班牙駐馬尼拉總督，也是整個大呂宋群島殖民地的總督，名叫迭戈·法哈多·查孔。
這人是在1644年上任的，今年正好五十歲。因為長期享受研究和美色，已經開始謝頂了，倒是身材還比較壯碩，留著大胡子的面容還殘留著年輕時的兇狠。
這一日，他站在總督府的最高層窗口，望向遠處的海面，問：“知道這次要來的明國使者是誰嗎？”
一旁年輕的事務官內斯特道：“閣下，我想很有可能是那個在談判桌上贏了荷蘭人的鄺露。”
“那你覺得明國使者要來做什么呢？”迭戈又問。
內斯特思考了下，不確定地道：“或許和之前明人要圖取呂宋的流言有關？”
迭戈坐回桌前，自己剪了根雪茄抽上，道：“明國使者這次來肯定不懷好意，具體是為了什么，等明日他們到了馬尼拉，我們就清楚了。
現在有兩件事需要辦好——第一件，讓奧斯卡下面那些混賬東西今晚不要再出去喝酒、找女人了，好好休息一晚，明天迎接使者時都給我提起精神來。
要讓明國人知道，我們西班牙士兵可不像荷蘭那些水蝦一樣好欺負，我們的軍隊是強軍，在歐洲那是鼎鼎有名的。
第二件事，讓下面的人盯緊八聯的明人，如果發現他們和明國使團的人有所接觸，立即匯報總督府。記住了嗎？”
“記住了，閣下！”
···
昭武五年，六月十九日。
因為此時南洋天氣已經很炎熱，明國使者團所乘的瓊州號鐵甲艦在早上七點多的時候就來到了馬尼拉港口。
西班牙海軍早就在海上見識了大明的鐵甲艦，但多數西班牙人以及馬尼拉的土番、倭人還有數量眾多的明人，卻是頭回見在馬尼拉港口見到大明鐵甲艦。
雖然西班牙布置了軍隊將民眾攔在一兩里外，但還是有許多人遙遙觀望。
“這就是鐵甲艦嗎？上面果然都包鐵了！”
“是包鋼！”
“大明可真有錢啊。”
“明國人那么會賺錢，大明能不有錢嗎？”
“這樣一艘鐵甲艦，怕是海灣中的西班牙艦隊都攔不住吧？”
“配合炮臺肯定是能拿下的，但想俘虜怕是不可能——聽說明國的士兵都悍不畏死，如果逼急了，他們多半會炸船。”
】
“···”
親自到碼頭來迎接明國使團的迭戈，此時貪婪地打量著瓊州號鐵甲艦，心中確實在考慮著是否可以直接搶奪過來。
西方各國進行大航海兩三百年，西班牙則又是老牌兒航海殖民帝國，作為總督的迭戈很清楚一種全新戰艦的出現意味著什么。
他聽說荷蘭人曾想買一艘鐵甲艦，明國人直接拒絕了，都沒有給談價錢的機會。
由此可見，這種戰艦應該是可以彷造的，所以明人才不愿意賣。
現在搶奪一艘的機會就在眼前，他要不要動手呢？
在迭戈考慮此事時，事務官內斯特湊到他耳邊道：“總督閣下，來的明使確實是那個鄺露。另外，據海軍方面匯報，一支龐大的明國艦隊就在外海，至少有十艘眼前這樣的鐵甲艦！”
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