早在半個月前紅娘子取江夏后查抄城內錢糧時，就跟朱媺娖說過，左家可能還有不少錢財，一時不好查抄。
彼時朱媺娖急需要讓左良玉幫著勸降其麾下各部，又需要左良玉在后面一段時間督促左軍完成整編、訓練等事宜。
所以，真不好查抄左家。
人生在世，所求不過“權財”二字。
朱媺娖已經下令，剝奪了左家父子的一切功爵、官職，如今左家父子便只剩下錢財了。
左良玉能留給左夢庚的也只有錢財。
這時候，朱媺娖再以追究前責為由，用強硬手段查抄左家錢財，不僅會逼得左良玉逆反，還會讓下面的人覺得朱媺娖卸磨殺驢、過河拆橋。
可是，一想到左良玉曾做過的那些事，朱媺娖便覺得僅剝奪功爵、官職太過便宜了左家父子，必須在他們身上再剝下一層皮來才行。
郝光明得知了朱媺娖的想法，便提議向左良玉賣藥。
所以，朱媺娖得知左良玉藥吃完，就沒再賜給他，而是等著他來求取。
見左家父子都愿意出錢買藥，朱媺娖便微笑道：“此藥于本宮而言，亦是千金難求。你們既要買，一天所需藥物便作價萬兩白銀吧。”
雖然心里有所準備，可聽到這個價格，左家父子仍不禁一臉驚愕。
左夢庚更是脫口而出道：“這么貴？”
董瓊英在一旁道：“此等神藥本非大明所有，旁人想買都買不到。監國不計較爾等過失，肯賣藥，爾等竟然還嫌貴？”
“臣不敢。”左夢庚先這么回了句，然后便一咬牙道：“臣愿一次為家父購買百日神藥。”
一下子就拿出百萬兩銀子？
左家私財果然不少呀。
心里這么想，朱媺娖卻并沒有再提價的想法，點頭道：“本宮可以先給你們藥物，你回去后當盡快遣人將藥錢交于紅娘子。”
“是。”
“左良玉。”朱媺娖又喊了下彷佛出神的左良玉。
“罪臣在。”
“以后你便以參贊湖廣軍務為職，留在武昌。至于左夢庚，便隨本宮前往南直隸。如何？”
左良玉一聽，就知道朱媺娖是要用左夢庚當人質。
如此才能讓他徹底沒了反叛的可能。
左良玉雖然不舍兒子離開，卻知道這事由不得他選擇，便應道：“罪臣謝監國。”
事情談完，朱媺娖便讓左家父子離開了。
回到江夏左宅，左良玉便將左夢庚叫到臥房訓斥起來。
“你真是湖涂，一天就花一萬兩的藥你也買？為父不過必死之人，何必去花這個冤枉錢？
即便要花，你也不該一次拿出百萬兩呀。豈不聞財不露白，不怕招人惦記？”
左夢庚苦笑道：“父親，為您續命，就算一天一萬又如何？何況，若是您死了，兒子如何保得住那些錢財？
不如借賣藥獻于監國，這樣才能免于被其他人謀取。
監國既已赦免我們，便不會因錢財去我們性命。
可若是其他人惦記我們手中的錢財，恐怕便會連我們的命一起取了呀。”
聽見左夢庚這番話，左良玉不禁愣了愣，隨即便露出欣慰之色，“我兒終于長大董事了呀。可惜為父做錯的事太多，如今能留給你的也只有些錢財了。”
實際左家父子估計，他們價值幾百萬兩的私財之后也未必能保留太多。
可哪怕只保留幾十萬兩，也足夠左夢庚一世花銷。
若能懂得經營，甚至能成為富裕數代人的資產。
所以，聽左良玉如此感慨，左夢庚便道：“父親，我等畢竟曾對抗監國，能留下性命和一部分私財，已經足夠了。”
左良玉慨然一嘆，點頭。
然后又不禁想，這百萬兩白銀所購神藥不知能延續他多久性命。
說到底，他還是怕死的。
···
三月二十日。
朱媺娖從武昌啟程，率領大軍繼續順江東下。
在武昌先后與左軍、順軍大戰兩場，朱媺娖麾下船只、兵馬不僅沒減少，反而增多了。
戰船增加的不多，只有幾十艘，但民船卻增加了八百多艘。
兵力則增加了兩萬多。
除從左軍精銳中補充了一批兵馬，剩下的便是俘虜、整編的大部分順軍了。
在湖廣，算上江陵之戰的話，朱媺娖俘虜的順軍已超過三萬。
因為李自成就在湖北，朱媺娖自然不會將接受整編順軍留在湖廣。
于是，除了不適合從軍或者不想再從軍的，剩余符合大明新軍條件的順軍都讓她隨船帶走。
這些人被整編為七個訓練營，暫時未作更大編制。
將來若朱媺娖身邊的禁衛軍、邊防軍需要補充兵員，便可以直接從這七個訓練營中提人。
以這批順軍俘虜的戰斗素養，訓練一番，都是能編入邊防軍或者禁衛軍的。
若將來在南直隸對抗清軍的戰場上實在缺人，也可以直接訓練營的人拉上戰場。
大部分投降的順軍將官已向朱媺娖表示了效忠之意，只待完成了進修營的學習，便可以作為軍官使用。
這些人雖然不能被直接安排到訓練營中為軍官，卻可以與邊防軍、禁衛軍軍官替換，騰挪出非順軍出身的軍官去掌控訓練營。
在明末時期，大明行政劃分中的湖廣武昌府與江西九江府是挨著的。
因此，大軍從武昌啟程后不過一兩日，便進入了九江府···
九江府治，德化。
大明的又一位總督袁繼咸便駐節于此。
崇禎十五年，因罪謫戍貴州的袁繼咸得廷臣推薦官復原職，總理河北屯田。
農民軍進入湖北靡戰，阻隔道路，其未能成行。
于是改任兵部右侍郎兼右僉都御使，總督江西、湖廣、安慶、南京等處軍務。
明末各地皆有戰亂，便連政令也因各種原因有所混亂，像這種總督軍務轄區重疊的事很常見。
所以，在何騰蛟被南京朝廷委任為湖廣總督后，袁繼咸實際就成了江西軍務總督。
朱媺娖在武昌停駐一二十天，先后與左軍、順軍大戰，九江與武昌相鄰，船只又可順長江而下，袁繼咸自然是早就聽聞了一部分與朱媺娖相關的消息。
只是這些消息多由商人、逃兵帶來，頗為混亂，又非官方正式消息，故而袁繼咸起初也難辨真假。
隨著后面傳來的消息越來越多，他才從中分析出一些可以確信的。
坤興公主在四川監國，去歲擊敗了張獻忠，今春便率領十萬大軍進入了湖廣。
在湖廣先是擊敗了左良玉，而今又在與意圖南下渡江的順軍相戰。
湖廣總督何騰蛟，及其下堵胤錫、章曠等官員皆從監國公主。
昨日傳來的最新消息是，朱媺娖麾下大軍已擊敗李自成，令順賊退兵。
得知這些，袁繼咸一時都不知道該憂慮還是高興了。
不過早在十天前，得知監國公主率軍至武昌時，他便已經向南京上奏，告知此事。
他并非不知這監國公主與南京新帝必將產生沖突，而是覺得此事南京方面早晚要知道，他既為江西總督，得聞此事便有責任告知。
也許讓南京那邊多些時間討論，拿出合適的應對策略，便能免得兩邊刀兵相見。
畢竟如今大明江山已淪陷小半，實在不宜再有皇室內亂了。
他心里原本自然是偏向南京新帝的。
雖然新帝親近閹黨，在南京朝廷登基以來，各方面事務處理得也是一片混亂，可總比一個女子監國更值得信賴吧？
且不說公主監國乃亙古未有之事，其為女子又如何能繼承大明皇位？
原本袁繼咸盼望著監國公主在得知南京已立新帝之事后，能知曉大義，主動卸下監國之職，將麾下軍隊交給南京朝廷。
可在近幾日得知監國公主不僅擊敗了左良玉，更盡收其部，且何騰蛟等湖廣官員也從其詔令。
再有公主大敗李自成所率順賊之事。
袁繼咸便意識到，這位公主恐怕是野心不小，有覬覦大明皇帝寶座之心。
即便公主沒有這種心思，其勢大至此，公主身邊的文臣武將恐怕也不會甘心屈居南京群臣之下。
想到將來監國公主極可能率領大軍和南京朝廷火并，袁繼咸這兩日不禁憂慮得夜不能寐。
這天上午，他正在總督衙門內鎖著眉頭踱步時，門子來報，說新任江西巡撫曠昭求見。
“曠昭？”
大明官員太多了，曠昭之名袁繼咸之前并未曾聽聞，于是接過門子手中的名帖。
從這上面得知曠昭是四川潼川人，此前在家養病，不久前才從四川接到任命文書，因此來江西上任。
袁繼咸立即意識到，此人應該知道一些那位監國公主的事。
于是對門子道：“快請曠撫臺進來！”
說著，他也到院中迎接，以表示對這位四川籍新任江西巡撫的尊重。
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