“你們回去準備,不要再到處亂闖!”
武帝所說的到處亂闖,自然是不希望他們再到太子府上去。
李陵和趙營平應允之后起身離開。
而武帝卻陷入了沉思之中。
李陵和趙營平的話他當然不能全信,但是劉屈氂的話他更不敢相信。
雖然他還沒帶回來什么有價值的信息。
劉據一骨腦地把所有能用的新東西全部送往李陵和趙營平的大營,自己不好出面,便讓桑遷代他前往,負責指導新器具的使用和訓練。
雖然不能堂爾皇之地往太子府上跑,但是兩人一樣可以換上便服,乘著天黑的時候出現在博望苑里,和太子共同研究對敵策略和開發新式武器。
因為有李陵在,李茵平比平時更加賣力,吃睡都在博望苑,太子但凡有一丁點新想法,她都會追著他問到自己能明白為止。
劉據也很欣慰,自己的“科研小組”在李茵平和桑遷的主持下,已經發展到上百人的規模,而且隨著新項目的增加,人數還在不斷擴充中。
因為武帝對自己的信任程度不斷下降,為了安全起見,劉據把新武器的研制地點改到了鄭燦專門為他準備的礦場下。
如此一來雖然安全了,但是卻苦了桑遷和李茵平,時不時地要往兩地跑。
不過因為有地下軌道,這段路程雖然有點遠,但沒有耗費太多時間。
李茵平自從上次主動問了他一次何時出嫁,得到他真實想法之后,便已經完全把自己當做了太子府上的女主人,做事更加認真負責。
時間一天天過去,李陵和趙營平出兵的日子很快到來,劉據緊張的心情也在這一刻得到放松。
無論如何,他已經盡到最大努力幫助他們克服可預見的困難,至于能做到什么程度,就看他們自己了。
李陵和趙營平均是信心滿滿。
如果說君前奏對時說的話太大太滿,那么現在對他們來說,那些說過的話已經不算什么了。
劉據仍然不放心,把李陵和趙營平叫到一旁再次叮囑一番,這才讓兩人上路。
五千步兵,出發的時候氣勢非凡,可是行軍開始,就只能一步一步往前量了。
好在劉據的軌道在他們出發前已經修到五原郡,坐上改進后的軌道車,五千人用不到兩天時間便迅速抵達前線。
對于太子劉據來說,接下來漫長的等待是最煎熬的。
同樣寢食不安的人是武帝劉徹。
他希望得到李廣利的捷報。
還有李陵的奇兵帶給他的意外之喜。
然而,各部出擊之后,戰報遲遲不來,一直持續了近半個月,李廣利的戰報終于到了。
可是,這是一份讓人沮喪的戰報。
李廣利率大軍從定襄出發,向北到達匈奴境內的范夫人城時就停滯不動了。
他剛剛出塞不久,便遭遇了匈奴新任右大都尉蘭玉,他的父親正是不久之前殞落的蘭格。
蘭玉的五千精騎和李廣利帶領的西域屬國騎兵兩千騎在夫羊句山峽谷相遇,一番大戰下來,蘭玉丟下幾百具尸體后敗走,李廣利追至范夫人城后停下。
到這里,他也不得不停下了。
范夫人城所處的位置已是匈奴腹地,如果再往前追,他后面的糧草就斷了。
他沒有霍去病置之死地而后生的勇氣,也不敢冒險深入,只能靜等后援糧草到來,再圖后謀。
所以,他給武帝的戰報只有一個要求,要糧要錢!
李廣利是有后援的,那就是公孫敖和路德博。
可是這兩個人給他做后勤本就心不甘情不愿,當他們從太子口中得知李廣利此行沒有善果時,就更不愿意聽從他的調令了。
“馬上傳旨,著公孫敖和路德博立即向范夫人城進發,不得有誤!”
武帝的圣旨在路上走了近二十天。
本來信使有更快的路可以選,那就是乘坐太子修建的軌道車,可是也不知他是否得到武帝的特別交代,撇下捷徑不走,偏要騎馬,用時太多,也就怪不得別人了。
當公孫敖和路德博接到圣諭準備發兵時,已是二十天之后的事情了。
整整二十天,李廣利支撐得過去嗎?
事實是,當蘭玉發現李廣利躲在范夫人城里不出來時,立刻就明白了他的意圖,馬上調集全部精銳近三萬人,把范夫人城圍了個水泄不通。
范夫人城建在塞外,并不象大漢的城池那樣高墻壁壘,而是由一圈高度不足兩米的低矮土石圍起來的簡易城墻,根本就不適合據守。
眼見匈奴圍城的人越來越多,李廣利心急如焚。
“圣上若再不理我,老子就投靠匈奴人,一樣可以當將軍坐高位!”
他的滿腹牢騷換來的是軍心的逐漸潰散。
當公孫敖和路德博率近一萬士兵趕到,看到一望無際的匈奴騎兵時,兩人不約而同產生了同樣的想法:撤退!
事實上,李廣利缺的是糧草,而他們來的只是人。
不是他們不想帶糧草,而是沒有!
朝廷拔派的物資根本就沒到定襄,五原郡的存糧也捉襟見肘,補不了他們多少。
“看來只有把情況如實向圣上奏報,免得圣上怪罪下來,你我吃罪不起。”
公孫敖還是比較小心的。
路德博更關心的是太子的意見。
“殿下那里有消息回復了嗎?”
公孫敖搖搖頭,“殿下那邊,我還沒投書。”
路德博急道,“你不寫我來寫!”
公孫敖攔住他神秘道,“再等等!”
路德博不知道他想等什么,但是公孫敖卻明白太子想要的是什么。
太子關心的并不是李廣利如何,而是另一支神秘部隊。
“聯絡李陵和趙營平的人回來了嗎?”
路德博道,“還沒回來。不過按前幾天的路途推斷,他們應該越過弓盧水,向匈奴王庭方向去了。”
公孫敖道,“這才是太子想要的消息。”
路德博恍然道,“原來如此。我們馬上回師,北上接應兩位少將軍。”
公孫敖哈哈一笑,“路將軍,你又著急了。”
路德博一愣,“公孫將軍何意?”
公孫敖道,“圣上有旨在前,太子心意在暗,咱們只能先辦圣上的事,然后再來回復太子殿下。”
路德博仍是似懂非懂,不過在這種事情上,公孫敖比他經驗豐富,聽他的準沒錯!
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