周元自然是沒有時間親自下廚的，而且以這個時代的廚灶具和調味品來說，他壓根就做不出什么拿手好菜來。
四個人出門，去了寧波府最好的酒樓，點了一桌子菜。
周元和李玉婠連續趕路和船上作戰，很長一段時間來也沒吃到什么好東西，今天也算是飽餐一頓了。
吃飯的時候，自然聊起了整個東南沿海的格局。
莊玄素在自己的本職工作方面，顯然是很專業的。
她語氣比較低沉，輕聲道：“島寇之患已經很多年了，先帝剛剛繼位之時，便已經出現了
“只是那個時候規模不大，只是沿岸的劫掠和走私，對方連人都不敢殺
“但隨著大晉愈發腐敗沒落，大國垂垂老矣，北方邊患嚴重，島寇的膽子才愈發大了起來
“他們開始出現上百人同時登陸，血洗沿海各大村鎮，殺人越貨，放火燒村，可謂是無惡不作
說到這里，莊玄素面色沉痛，咬牙道：“那時，當今陛下剛參加選秀，先帝垂老昏庸，國庫又沒有銀子，所以只是下旨讓沿海各地城鎮進行鎮壓
“但鎮壓了幾年，島寇的規模卻愈發龐大，沿岸的損失愈發嚴重，百姓愈發慘痛
“陛下繼位之后，勵精圖治，直接拿出內帑之銀組織大軍，鎮壓島寇
“京營五軍營大都督親自掛帥，先到臨安府，再到寧波府，集兩府守備軍一萬二千之眾，鎮壓島寇
“大戰，以慘敗告終
周元抬起頭來，皺眉道：“不可能吧？一萬兩千人，鎮壓不了幾百個島寇？”
莊玄素冷哼一聲，攥著拳頭道：“因為島寇勾結當地世家大族，已經形成結盟之勢
“當時五軍營大都督并未看清這里局勢的本質，聽信了世家大族的假情報，連番轉移作戰，兵力運轉已至極限，加上內應下藥，各種不利因素聚集在一起，被對方幾百人，活生生殺得兵丁潰逃，死傷上千
“消息傳回神京，滿朝皆驚，陛下震怒，命內廷司調查真相
“后來我把真相帶回神京，陛下卻說事情已經過去了，不追究了
說到這里，莊玄素搖頭嘆息道：“我了解陛下的性子，除非是被迫無奈，她不可能就此作罷
“及至如今，島寇在沿岸作亂，寧波、紹興、臺州、嚴州、金華、處州乃至衢州等府，皆受到劫掠與屠殺
“浙江都指揮使李賀，也是你的老部下，純粹就是一頭蠢豬，被對方耍得團團轉，最后干脆按兵不動了，一直駐扎在臨安府，眼看著各府百姓遭罪
李玉婠全部當做沒聽見，而是照顧著小影吃飯，和她聊著天。
這讓周元有機會去思索其中的緣由，最終嘆了口氣。
他輕輕敲著桌子，看著樓下街道行人川流不息，心中也不禁感慨萬千。
“任何現象，都有其核心矛盾在里面，認知不到核心矛盾，就永遠無法從根源解決問題
周元站了起來，走到了窗口，讓陽光灑在身上。
莊玄素看著他的背影，怔怔出神。
周元道：“海禁的理由有很多，什么出海貿易容易引發蠻夷為盜，傷害沿岸良民，什么為了防止海外蠻夷勾結國內反叛組織，危害朝廷，不勝枚舉，數不勝數
“但其實本質上的原因是，維護政治統治，保證小農經濟，隔絕外寇入侵
“但顯然，海禁政策是弊大于利的，尤其是從長遠來看
莊玄素忍不住道：“你即將要說的話，應該要決定這里的發展方向了吧？”
周元點了點頭，緩緩道：“不錯，我即將要說的話，就是這里的命運，也是大晉的命運
他轉過身來，聲音變得低沉：“我至始至終，都不贊成海禁政策，我至始至終，都認為這個政策是錯誤的，短視的，逃避的，沒有擔當的
“它的確一定程度上保護了沿海百姓的安全，也一定程度上保護了小農經濟的自給自足
“但與此同時，我們與世隔絕了，我們逐漸脫離了世界發展的大勢，失去了開辟海外市場、刺激資本擴張的機會，錯過了推進工業化的契機，阻礙了資本主義的萌芽，阻礙了文化與經濟在世界的交融，最終不斷落后，不斷陳舊衰老
“這樣的結果就是如今——堅船利炮，轟開海岸線，被欺負蹂躪，被入侵，甚至被殖民
說到這里，周元冷聲道：“一個大國，應該有一個大國的擔當，面臨時代的變革，面臨文明的遞進，本就不應該逃避，而應該直面挑戰，在歷史的浪潮中去占領先機，去引導整個文明的進步
“否則，就只會被淘汰
陽光明媚，以奇特的角度，透過窗洞，照在了這寬敞的包房內。
三個姑娘不知何時，已經聽得很是認真。
周元道：“這段話會決定大晉未來幾十年的命運，也是我們要努力去做的事
“然后再說回東南沿海本身的矛盾
“海禁阻礙了出海貿易，甚至禁絕了出海打魚，沿海的百姓要吃飯要活命，怎么辦？走私！”
“沿海的商人要賺錢，要傾銷，要發展，怎么辦？走私！”
“但海禁政策不讓造大船啊！沒大船怎么出海？海上還有匪寇，如何保證海外貿易？”
“怎么辦？勾結海寇！商人負責供貨，海寇負責銷售，這就解決問題了
說到這里，周元沉聲道：“所以世家大族為什么勾結島寇？因為島寇可以幫他們走私，幫他們賺錢
“朝廷要鎮壓島寇，相當于斷財路、砸飯碗，世家大族當然不答應
“陛下剛即位那幾年，除了禁軍和內廷司之外，頂多也就能主導國庫開支，但完全拿捏不了內閣和宗室勛貴，而這些世家大族舍得花錢，舍得賄賂，各方面的壓力給陛下，她當然只能忍氣吞聲
“商人逐利，他們不會在意普通百姓的死活，甚至他們更希望百姓慘一點，這樣就有免費的勞動力，提供一口飯，就有無數人給他們賣命
“這就是東南沿海局勢的核心矛盾，不解決這個核心矛盾，怎么打仗？”
“就算是打贏了，假以時日，這里又會成為如今的模樣
“要解決這個核心的矛盾，自然就在于出口貿易，在于廢止海禁政策，開海通商
“開海通商之后，商人便不再愿意分錢給海寇了，他們的利益結盟，自然土崩瓦解
周元盯著莊玄素，冷聲道：“當然，在此之前，朝廷先要找回威嚴，百姓也需要一個公道
“通敵背叛國家的畜生，必須死！”
“而那群畜生不如的島寇，該當千刀萬剮！”
莊玄素道：“所有的情報，我都有，但很大一部分找不到證據
周元道：“證據？司法的程序正義是給普通老百姓的，不是給漢奸的
“我不需要證據，我只要名單！”