衡陽城外，平坦寬敞的官道之上，陣陣煙塵激蕩揚起。
旌旗麾動，馬蹄疾快，周恒一行人等快馬加鞭，直奔衡陽城而來。
作為衡州府的府治所在，衡陽城本就十分繁華。
尤其是近些時日，衡陽城內人潮洶涌，比之以往還要更加地喧囂熱鬧。
因為再過幾天，七月十五那日，便是衡山派三長老，實際上衡山派的主事者，劉正風劉三爺金盆洗手的大好日子。
衡山派作為五岳劍派當中的南岳，在江湖武林當中都有著十分龐大的威名。
劉正風此人，更是武功修為非同凡響。
一手百變千幻衡山云霧十三式，精妙絕倫，如夢似幻。
不說是縱橫江湖武林，但絕對是一位能夠躋身一流層次的高手。
也正是因為如此，當劉正風在衡陽城內廣發英雄帖之時。
絕大多數江湖武林中人，都會給衡山派這位劉三爺一份薄面。
一時之間，天下各地的江湖人士，紛紛朝著衡陽城趕了過來，準備參加劉正風舉辦的金盆洗手盛會。
雖然衡陽城內人來人往，但是當周恒等人趕到城門口的時候。
原本熱鬧喧囂的場面，卻是瞬間沉寂安靜了下來。
但凡是有些見識閱歷的江湖中人，又哪里不清楚那些迎風招展的旌旗之威勢？
真正說起來的話，這些江湖武林中人，也不過就是大明朝尋常普通的百姓罷了。
每當朝廷的大人物出現之時，他們同樣也會下意識地畏懼三分。
未曾理會這些江湖中人分毫半點，周恒直接帶隊長驅直入，朝著衡陽城內的官驛趕了過去。
眼下周恒他們身懷公務，每每落腳歇息之時，自然需要選擇朝廷所開設的官驛才是。
“吁！”
策馬進入衡陽城內以后，周恒緩緩勒住韁繩，將速度減緩了下來。
看著街道之上那些隨處可見，同時攜帶了各式各樣兵器的江湖中人，周恒不由得挑了挑眉頭。
有道是，身懷利器，殺心自起！
自古以來，俠以武犯禁絕非是平白說說而已。
因為劉正風所舉辦的金盆洗手大會舉辦在即，這衡陽城聚集的江湖中人不在少數。
其中就有那些名門正派出身之人，也有那些所謂的邪魔外道之輩。
正邪向來不兩立，這些江湖人士碰到一起，彼此又豈能夠平安相處？
除此之外，還有那些相互存在仇怨之人，他們相遇之時定然會瞬間大打出手。
既落江湖內，便是薄命人。
對于這些江湖中人的性命，周恒完全不會放在心上。
但是那些尋常普通的百姓，周恒又豈能愿意看到他們被牽扯到江湖仇殺的腌臜事，從而被傷及無辜。
“百姓的生活雖然還算是安寧，但如果被江湖斗爭所紛擾，那今后能不能活得下去就不一定了。”
眼眸深處閃過了一抹凌厲寒光，周恒掃了一眼長街之上那些大搖大擺，行事肆無忌憚地江湖中人。
“不行，必須要在這些無法無天的江湖中人頭頂上懸一把利劍才行！”
心中做出決定以后，周恒朝著身后吩咐道：“來人，持本官的令牌分別前往衡山派和劉府。
告訴莫大和劉正風，如果有百姓被江湖紛爭所牽連，本官先處置罪魁禍首，然后再以同罪論處他們衡山派！”
說話間，周恒袖袍輕輕一揮。
緊接著，他的隨身攜帶的護龍令，以及錦衣衛千戶令牌，當即自袖口中急射而出，最終分別落在了兩名小旗官的手里面。
“卑職謹遵大人之命！”
那兩名小旗官拱手抱拳應了一聲，隨后便一前一后，分別朝著城外的衡山派，以及城內的劉府趕了過去。
“三臺，你命人安排弟兄們前往驛站落腳，然后隨本官到城中逛上一逛。”
待到那兩名小旗官策馬離開以后，周恒頭也不回地繼續吩咐道：“眼下距離七月十五還有幾天時間，可這衡陽城內已然熱鬧到了極點。
久居深山道觀里面，也是時候應該好生重新體會一番這市井間的煙火氣了。”
“大人說的是，卑職這一年來也憋得夠嗆。”
僅僅落后周恒半個身位的三臺，深以為然地笑著點了點頭說道：“余道長的松風觀雖然很是雅靜，可終究不適合咱這種糙漢子！”
對于三臺的抱怨，與他并肩齊驅的余滄海不禁莞爾一笑，倒也并沒有反駁什么。
青城派到底也屬于是道家的一個分支，平日里自然是講究一個靜心修行。
縱使青城派更傾向于江湖武林，并不如純粹的道門那般清凈。
但相對于三臺這等普通人來說，總歸還是顯得太過于枯燥了。
周恒、三臺、余滄海他們三人談笑風生之間，頸椎朝著衡陽城的正中央緩緩行去。
唯有余人彥和林平之他們師兄弟兩人，被允許跟隨侍奉在三人身邊。
至于青城四秀，以及其他大內密探，則是先行前往官驛安頓下榻的諸般事宜去了。
沿著熙熙攘攘的人流，周恒等人來到了衡陽城內生意最好的酒樓門前。
回雁樓！
抬眼望去，三層閣樓之上那高懸的匾額，當即映入了周恒的眼簾之內。
這使得他的嘴角，也不禁泛起了一抹玩味的弧度。
無論在什么地方，拋出掉護龍山莊和錦衣衛這等情報組織的據點以外。
要論消息情報之靈通，那當屬各地的酒樓茶肆之列。
平日里，不知道有多少人來往于此間。
三教九流，魚龍混雜。
彼此相互交談之間，就會有不少的信息流露出來。
回雁樓作為衡陽城內生意最好的酒樓，自然也是最為合適收集衡陽城中信息的地方。
其實對于周恒來說，收集衡陽城中的情報消息一事，到是并沒有多么地重要。
這里畢竟是衡州府的治所，自然有著護龍山莊和錦衣衛的下屬勢力駐扎。
想要收集衡陽城的情報消息，周恒大可以直接派人去取。
只不過此時已經臨近正午，倒也是時候為五臟廟考慮一番了。
所以周恒也就沒有打算再前往其他的地方。
“就在此間落腳吧！”
他自馬背上翻下身來，徑直朝著回雁樓內渡步而去。
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