顏色暗沉的皇家宗祠內，氣氛肅穆莊重，室內檀香縷縷，金色的佛像威嚴冷酷。
福公公面色沉靜地道：“請娘娘趕快用膳吧，時辰快要到了。”
封皇后的面前擺著一個顏色黑沉的木質書案，上面擺著色香味俱全的五道菜。
魚，肉，羹，外加兩素，這是大周死刑犯臨死前斷頭飯的標準規格。
封皇后癡癡地笑著，神情有幾分癲色，“當真沒想到，你我垂髫之年相識，十余年青梅竹馬的情誼，二十多年朝夕相伴的夫妻情分，有朝一日竟要置我于死地……”
昭仁帝眼底閃過一抹痛色，但看著一旁臉色霜寒無波的蕭壁城，終是強壓下了心底那絲不忍和煎熬糾葛。
“這一切都是你咎由自取。”
封皇后坐在蒲團上止不住地抽泣，福公公瞥了眼佛像前的三炷香，這會兒已經徹底燃盡。
他心底長嘆了口氣，轉而呈上了一道木質托盤來。
“時辰已到，請娘娘自己選吧。”
木質托盤上赫然放著自裁三件套，鴆酒、匕首與白綾，后宮里每個被賜死的妃子在臨死前，都可以自行選擇斷絕方式。
鴆酒的的毒發過程綿長痛苦，白綾可留全尸，卻是最痛苦的自裁方式，匕首干凈利落，但卻體面不足。
封皇后看著面前的三樣催命符，神情微微一變，身子顫了顫，心底止不住地慌亂起來。
天昱和蓉兒為何還不來救她？
蕭壁城見她白著臉遲遲不肯做決斷，緩緩沉聲道：“還請福公公代為抉擇，莫誤了上路的吉時。”
福公公聞言點點頭，將托盤放在木質書案上，端起鳩酒遞給封皇后。
“娘娘，請。”
“勵哥！你當真如此無情嗎?”
昭仁帝復雜地背過身去，沉默以對。
封皇后僵硬的表情開始破碎，遲遲等不到瑞王和六公主的救援，她目露絕望之色，心灰意冷。
“呵……哈哈……那女人在九泉之下一定很得意，我苦心籌謀了半輩子，終究還是折在她所生的孩子手上！”
她神色癲狂地大笑起來，隱忍已久的害怕、憤怒、不甘與怨恨盡數顯露在臉上，展現的淋漓盡致。
福公公看著封皇后猙獰扭曲的模樣，只覺得心驚肉跳，隱隱有不妙的預感。
下一刻，不待他所有反應，封皇后已經驟然拿起鋒利的匕首，跌跌撞撞地朝蕭壁城沖去。
“殿下小心！”
“三弟！”
“母后……”
數道驚慌的聲音響起，蕭壁城目光冷然，神色沒有半分變化，冰冷地看著封皇后面色猙獰地沖過來。
可不待他出手制住封皇后，有道月白色的身影似光一般閃過，直直攔住了封皇后的去路。
六公主嚇得尖叫一聲，“啊——！”
掌心的劇痛傳來，瑞王悶哼了一聲，本就沒什么血色的臉愈發蒼白，手上的力道卻沒松開半分。
看清楚眼前的人，蕭壁城一怔，神色微動，“……大哥？”
驚變突生，昭仁帝剛轉過身來，便見瑞王右手按著封皇后的肩膀，左手死死地握著鋒利的匕首。
殷紅的鮮血滑落下來，很快染紅了他月白色的長衫，留下點點紅梅。
封皇后嚇了一跳，又驚又喜地痛哭起來，說話語無倫次。
“天昱！你是來救母后的嗎？我的好孩子，你終于來了……快救救母后，母后不想死……”
瑞王只覺得心臟不住地抽痛起來，閉著眼沉痛地吼道：“都到了這個時候，你竟然還執迷不悟！”
來的一路上，他都死死壓抑著想要沖進去求情的沖動，而這份沖動在踏入屋內的一刻瞬間被擊垮打碎。