一陣風不早不晚的吹過，正好將車簾掀起足以目光穿過的縫隙，莊知府抬頭望出去，目光如炬。
在這瞬間，路七的身形快如閃電。
他一把將無知無覺的白顏郎推到柱子后，力道沒個輕重，險些摔碎了白顏郎的一把骨頭，“哎呦”一聲。
“你干嘛？”
一股疼痛貫穿了四肢百骸，他疼得呲牙咧嘴，揉著肩膀抱怨：“我身子骨可比不得你們習武的……這是怎么了？”
目送馬車暢通無阻進了京，路七才退后一步，惜字如金道。
“我看見了莊知府。”
“他竟然追到了京城？”白顏郎面色大變，心想他不至于親自出馬吧，那他還有活路嗎？
瞧出他的心思，路七解釋：“他是受詔入京的。”
“哦……”白顏郎拉長語調。
也不知這于莊知府而言是福是禍，若是禍——那就再好不過了！他暗中祈禱老天有眼。
京城聚集了天下繁華。
路邊酒肆歌臺，舞女翩翩起舞，美得不可方物，四街八巷絲竹管弦聲不絕，來往人衣著干凈整潔。
莊洛顏掀起簾子，像劉姥姥初進大觀園，驚嘆連連。
“父親，女兒早聽說京城繁華，如今一看，果不其然。”相比之下，樊城簡直入不了眼。
莊知府不咸不淡的應了聲。
在貴人滿地走的京城，莊洛顏不過是只螻蟻，她忽然有些不安，回頭道：“哥哥，你還沒想通嗎？”
莊云旗緩緩抬頭，露出憔悴的一張臉，
這一路，他都不發一言。
此刻也是如此。
莊洛顏又急又氣，按捺下性子，溫聲軟語撒嬌：“哥哥，我們血脈相連，還抵不過一個外人嗎？就當我求你了，好不好？”
莊云旗像鋸了嘴的葫蘆，低下頭不作聲，心中嘆息。
都這時候了，她竟還只想著小仇小怨。
“哥哥，你……”莊洛顏氣急敗壞，一張俏臉被怒氣染得通紅，正要發作，一雙大手覆在她的手背。
“別急。”
莊知府目光幽深，聲音只容兩人聽聞：“他此刻不說話，往后也不必開口了，父親自有辦法。”
發現莊云旗若有所察的看來，他依舊面不改色。
虎毒尚不食子，他又怎忍心對情深骨肉不利？可莊家和兒子之間，他必須做出取舍。
京城南門人來人往，衙役的吆喝聲不絕于耳。
路七探頭出去看，發現有幾張眼熟的面孔混跡其中——竟然是三皇子手下的人。
他暗道不好，拉上白顏郎繞道。
“我們從另一邊進城。”
他到了北門，可情況也一般無二。
正當他頭疼之際，一雙黑黝黝的大手拍上他的肩膀，他猛然轉頭，身后男子其貌不揚，憨厚的笑。
“這位公子，要進城嗎？”
“你是何人？”路七暗中捏緊劍，蓄勢待發。
“公子別緊張。”男人壓低聲音，目光環顧四周，“我是顧大人派來接你們進城的。”
路七如釋重負松了口氣，這就好辦了。
男人從身后拿出包裹，在他的白顏郎面部折騰半晌，最后拍拍手，滿意一笑：“好了。”
他拿著銅鏡湊到兩人面前：“你們瞧瞧。”
鏡中的人已然換了張臉。
兩人本還算白皙的皮膚變得比煤炭黑，完全瞧不出本貌，再換上粗麻布衣，活脫脫一個莊稼漢。
三人借口進京省親，成功進了城。
左拐右拐后，三人鉆進一道人跡罕至的巷子，繞進一家別院，林硯早早在正廳等待。
“主子。”路七抱拳下跪，“幸不辱使命。”
白顏郎烏龜似的挪過門檻，有模有樣學著抱拳：“多謝林公子搭救——不知方姑娘何在？”
“我在此處。”方映雪從屏風后繞出來。
十幾日不見，她被京城養得明眸皓齒，似從畫中來，而白顏郎則灰頭土臉的，哪有昔日風范？
白顏郎全然不在意，一雙眼亮得驚人：“方姑娘，我找到證據，且查清事情前因后果了！”
“坐下再說。”方映雪讓人上茶。
茶水入喉，白顏郎喉間的干燥有所緩解，大手抹干嘴邊水漬：“此事要從陶啟蟄那個糟老頭子說起。”
他徐徐道來。
陶啟蟄拿到新品冊子，卻遲遲沒琢磨出個所以然。
“他自然不肯罷休，于是又動了歪心思，讓人搭線聯系上陳石頭這個喂不熟的，兩人臭味相投，一拍即合。”
于是陳石頭拿了錢，陶啟蟄拿到了方子。
他立即派人做了，光明正大售賣。
后來被方映雪告上法庭，他又和莊知府勾結。白顏郎冷笑一聲：“這莊知府，也是個人面獸心的。”
方映雪雙手放在膝上，神情不見意外：“莊知府讓他對付我？”
“沒錯。”白顏郎重重點頭，磨著牙道，“若是事成了，莊知府就會將你的專利盡數讓給陶啟蟄。”
莊知府真是打的一手好算盤啊！
林硯目光含著冷意，像是風刀霜劍，讓人不敢直視：“那下毒一事呢？也是他所為。”
他雖是詢問，可心中已有答案。
果不其然。
白顏郎點點頭，細品又覺得好笑：“他們二人商量好，想毒死方姑娘以絕后患無窮不想搬起石頭，砸了自己的腳。”
辛虧方映雪有所防備。
算起來，她被說殺人也不算無辜。
只是下毒的是莊知府，她可不打算背這個黑鍋，隨即又問：“那陳石頭在何處？”
這次是路七答的：“我們三人一起進京太惹人注目，我就將他交給手下的人，算算日子，他們也該到了。”
他做的不錯，林硯點頭贊賞。
幾人這邊謀劃著，莊知府也坐不住了。
庭院外，竹林搖晃出稀碎聲響。
莊知府將一碗雪梨銀耳羹遞到莊洛顏手上，目光藏著鼓勵：“去吧，這里頭……為父都準備好了。”
到了此時，莊洛顏反而心生悔意。
她端著碗得手細細發顫，低頭露出白嫩的后頸：“父親，可還有其它辦法，我、我實在不忍心。”
“有什么不忍心的？”莊知府陡然陰下臉，“放心，這藥只會讓他再也不能出聲，不會讓他有性命之虞，還不快去！”
被他再三催促著，莊洛顏終于邁開步子。
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