冬香嬸子上門也帶了紅包的，還在上學的桂花梅花和白展鵬拿完紅包，連荷花也給了。白蘇忙補了一個紅包，說是給她兒子劉良才的。然后，讓她們娘倆坐下說話。圍在火爐前烤火，荷花將零食盤子搬過來，抓了一把花生分給劉芳芳和冬香嬸子。冬香嬸子跟白蘇說起了劉芳芳和杜長庚的事兒：“周知青和蘭花結婚那天，小杜喊了芳芳去縣城他家里，他家人都挺好的，也不嫌棄我家芳芳，說等過幾天來和平一趟，下定給彩禮，然后兩家商量將日子給定下來。”
“小杜他們家的情況，妹子你應該也聽說過，他媽一直癱在床上，要人照看。”
冬香嬸子繼續說下去：“我估摸著，他家的意思是快點結婚，多個兒媳婦，就有人幫著搭把手照顧一下小杜同志的媽媽。”
“我就想著，芳芳如果嫁去了縣城，藥坊那邊的工作怎么辦？”
白蘇聽明白了，她的意思是劉芳芳嫁去了縣城，那藥坊這邊人手萬一不夠可咋辦？杜長庚是白蘇給介紹的，別到時候反而因為她家芳芳的原因，耽誤了藥坊的生產。那這不是恩將仇報了么？所以就跑來說一聲，劉芳芳和杜長庚要成親的事兒，好讓白蘇藥坊這邊有個成算。“這個好辦，剛開年藥坊也不那么忙，倒是用不到那么多人手。”
白蘇笑吟吟道：“芳芳跟杜長庚的好日子，不用考慮藥坊這邊，只是芳芳在藥坊的工作不能被家人頂替，進藥坊的人都得考試，然后再去縣城衛生局備個案。”
冬香嬸子自然知道藥坊的工作有門檻，她的本意也不是要頂劉芳芳的工作，只是怕因為她家芳芳結婚去了縣城，會誤了藥坊這邊的事兒。白蘇給她吃了定心丸，這下冬香嬸子放心了。“妹子，我都不知道該怎么謝你才好，你是我們家的大恩人。”
其實冬香嬸子不來說這事兒，了解杜長庚家里的情況，白蘇也知道劉芳芳和他好事將近。她早就想好了的，開年后藥坊其實不那么忙。等春暖花開，草木繁盛的時候，能采集的藥材多起來，那時候藥坊才會真正忙起來。年前周鴻波犯事，被大隊開除了。劉芳芳又因為杜長庚，要嫁去縣城。沈知青那兒，說是父親生病請假回城，但白蘇估摸著，只要能弄到門道呆在城里，大概沈知青不會回來了。可以說藥坊一下有三個缺口。以白蘇的判斷，有周芷蘭她們在背后幫忙，年后藥坊能更上一層樓，接到更多的單子，人員的需求應該不止缺這么幾個人。到時候大可以借著衛生局的由頭，再弄個考試選人，這樣就能解決藥坊工人的事情。面對冬香嬸子的客氣話，白蘇忙擺手：“別說這個話，是芳芳和小杜自己看對了眼，小杜人不錯，以后芳芳嫁過去，小兩口好好過日子。”
白蘇跟冬香嬸子烤著火，有一搭沒一搭聊著，屋外傳來吵吵嚷嚷的聲音。“你們來干什么？”
聽到桂花變尖厲的聲音，還有白展鵬嚷嚷著要趕人的話，白蘇要起身去看看怎么回事兒。小梅花就氣鼓鼓跑進來：“媽，大軍哥和春丫姐，帶著姑姑她們一家子來了。”
下雪天，賀家的屋門本來半掩著。趙清柔和蘇笑笑來拜年，然后冬香嬸子帶著劉芳芳也登門了，白蘇怕一會兒李向陽和藥坊上班的知青，也要來拜年，干脆將大門給打開了。秦炎越走那會兒，雪沫子落在院內的青磚上，化成了雪水。雪花紛紛揚揚飄了一會兒，先是臺階和樹上積雪了，然后院子里的青磚上也積了一層薄薄的雪。白展鵬這些年跟著白茅和韓秀梅在海島部隊生活，哪兒見過下雪啊？這樣的下雪天，于他而言就是盛宴。他歡快踩著青磚地上的積雪，還在樹上搓了一個雪球，扔向在屋檐下看雪的桂花和梅花。面對白展鵬的挑釁，小梅花哪兒忍得住，俯身彎腰在臺階上握了一捧雪，搓成雪球就砸向白展鵬。只自己一個人砸他哪夠，梅花還要桂花幫她搓雪球。幾個孩子一時歡笑著在院子里打雪仗，梅花和桂花一隊，白展鵬一隊，在積著淺雪的院子里奔跑嬉戲。嚴偉才和陸秋霜拎著年禮，帶著陸大軍兄妹還有她兩個孩子，累得氣喘吁吁走進賀家的院子，看到的就是這歡快的一幕。“桂花，梅花，你媽呢？”
陸秋霜用嫻熟的語氣跟桂花和梅花打招呼，結束了幾個孩子的雪仗。嚴偉才推了一下嚴敏，嚴敏一臉不情愿，但她長這么大，也懂點事了，知道自己父母有求二舅媽，所以壓下了眼里對桂花和梅花的嫌棄。不搭理她們，她反而走向白展鵬：“你就是展鵬吧，你帶我玩雪仗。”
受白茅影響，白展鵬跟她姑可親了！欺負她姑的人，全是他的敵人。為了自己的親人和要守護的人，他可以化成盾甲，化作長矛。“你誰啊？誰要跟你一起玩了！”
嚴敏到底嬌生慣養，一點都沒摸清白展鵬話里的譏諷之意。她上前一步笑著解釋：“我是嚴敏，你姑是我二舅媽，我們是親戚，我們來給二舅媽拜年呢，咱們一起玩吧？”
以前還在陸家的時候，陸秋霜有多看不起她媽，跟陸老婆子一起怎么欺負她媽的，桂花心里都記著。她早就忍不住了！在縣城讀了一學期的書，什么事情她看得更通透。也從姐夫賀巖那兒聽說，以前怎么都瞧不上她們家的陸秋霜和嚴偉才，現在因為家里跟秦叔走得近的緣故，各種要巴結討好姐夫，認回這門親戚。以前她姑陸秋霜喊她們都是賠錢貨，她女兒嚴敏才是寶貝疙瘩，每年過年陸秋霜帶著嚴敏和她兒子回陸家，桂花梅花就沒少受欺負。嚴敏還拿她們當成丫鬟使喚呢！她們要是有一丁點不樂意，還要被陸老婆子打罵。現在看著一臉堆笑的這家人，桂花嫌惡心。