文知禮來到菜園處的柴房，見金谷年坐在菜地邊上發呆。
她一身紫衣長裙，臉容呈鵝蛋形，眼睛細長，嘴唇抿成一道線。
身上，臉上，無不沾染了血漬。
見到他走過來坐下，她依然無動于衷。
柴房里。
蔡娟跟陳氏上前為羅氏更換了嶄新的衣裳，把她的頭面收拾了一番。
“老嬸子莫怕，文家祖宗就在附近，那些牛神鬼怪被嚇一嚇，就跑了。”蔡娟一邊擦拭她的手，壓低聲音安慰道。
羅氏咧嘴一笑，白發蒼蒼，巴掌大的小臉，透著一股無力的心酸。
“有勞你，我感覺好多了呢。”她的話利索了，眼睛也漸漸有光。
蔡娟眼眶一紅。
這是回光返照的跡象。
“莫怕，一切都會好起來的。”蔡娟將她雙手擱在胸前，拍拍她的肩膀，端著水走出去。
文知德等人圍上來，每個人臉上掛滿淚水，眼里帶著憂傷。
羅氏艱難地轉動身體，注視著門外的方向。
“娘親正在想辦法給你配藥。”像是看透她的心事，文知雅攏住她的雙手，哽咽道，“姥姥不怕，娘親醫術了得，她一定能救你的—”她全身抽搐得厲害，說話也是打著顫兒。
夏彩花忙接過話道：“姥姥，你還有什么想說的，一并說了罷，我們都聽著。”
聽到她的話，文知雅驀然轉身，捂著嘴，肩膀一下一下的。
“姥姥，你可有什么想聽的，想說的？”文知德也柔聲道，眼里寄托著希翼。
羅氏伸手指了指門口，小聲道：“你娘呢，讓她來。”
文知雅忙站起身：“我去催催她。”掩臉走出去。
“知德啊，姥姥累了，要走了。”羅氏仰著頭，靜靜地說道。
文知德撲在她懷里，哽咽道：“姥姥，是知德沒能保護你，對不起。”
夏彩花默默垂淚，泣不成聲。
羅氏拍拍文知德的后背，慈聲道：“傻孩子，人總有死的一天，姥姥不過是提前走而已，不值得傷心。”
文知德失聲道：“姥姥，別走。”
“知德、彩花，你們以后要相敬如賓，好好把兒子養育長大。”羅氏凄然一笑，“還有，你娘脾氣古怪，若是有什么做得不對的，你也別跟她頂嘴。記住了，天大地大，為娘最大。”
“姥姥沒用，臨終都沒能給你們留下什么做念想。”
“姥姥，我都記住了。”
“孩子，好好用功，給你娘掙一份功名回來。姥姥雖然看不到，但是我知道你一定能辦到。”
“好，姥姥，我答應你。”
“知德啊，原諒姥姥給你們添了不少麻煩，抱歉啊……”
文知德跟夏彩花瞬間崩潰，泣不成聲。
門外，文知雅死死地盯著金谷年，眼睛腫成桃子一樣，語帶哀求：“娘，你進去看看姥姥吧，她快不行了。”
“嗯，”金谷年嘴上答應著，依然一動不動。
她的神色冷淡，哪里有半分悲傷的樣子。
文知雅不相信她是個鐵石心腸的人，忍不住又道：“娘……”
金谷年幽幽嘆息，站起身，帶著一絲無奈道：“來了。”
她慢吞吞地走進柴房。
當她抬起頭，就看到床榻上的那個滿頭白發的老人，露出空洞洞的牙齒，咧嘴一笑，目光溫柔如故。
那一刻，她的心臟突然漏跳半拍。
金谷年頓住腳步，背著光，直直地站著門口。
文知德夫婦見到她，如獲救星，忙上前攬住她：“娘，你快看看姥姥……”
羅氏開口一笑：“知德乖，姥姥有話要交代你娘。”她用力抬起手，朝金谷年伸去。
金谷年遲疑半刻，上前握住她。
“娘，你好好歇著，別胡思亂想。”金谷年的聲音有些生硬道。
突地，她感到自己的手被鋼鐵一般的力量，死死地鉗緊了。
羅氏掙扎著起來，她的白發垂下來，片刻間，年僅五十歲的她，仿佛七十老嫗，凄慘無比。
“阿年，你是我的救贖，是我唯一活著的希望。”她坐起來，將金谷年的手貼在自己的胸口，呢喃道，“小時候，你總愛粘著我，一刻也離不開。”
金谷年垂下頭，淡聲道：“是呀。”不知為什么，她感到胸口悶痛。
也許是原身殘留下來的記憶。
羅氏憐愛地看著她，柔聲道：“阿年，你說得沒錯，如今的你，很好。”
說著，她又哭起來：“阿年，我有罪，我對不住你……”
金谷年內心嘆息，輕輕拍著她的后背：“娘，以前的一切已經過去。無論你做過什么，我都會原諒你了。”
人之將死，其言也善。
她知道，無論羅氏做過什么，這一刻都該得到救贖。
羅氏咧嘴一笑，露出孩子般的笑，隨即，臉容又猙獰起來，語速很快：“不，我有罪，是我把你拐走的，你本該出身于富裕家庭，是我，是我的自私，害你跟著我受了一輩子的苦！”
她手足無措地比劃著：“我本是京城長永巷妓樓的一名雜役，人長得丑，性格懦弱，人人皆可欺之，我像貨物一樣被人玩耍，連做人的權利都沒有。當我被大夫告知失去生育能力后，我無時無刻都想去死，可我又沒勇氣……”
“那天是煙火盛放的夜晚，你站在我面前，那么小，那樣圣潔無暇，還朝我笑哩。我的心里響起一個聲音，就是你了，擁有你，我就不再是一個人了。”
“我趁著那家仆人去買糖時，就抱著你倉皇而逃。”
“我帶著年幼的你，從京城一路顛沛流離來到文樓鎮。”
“可我實在沒錢，你又生病了，我帶著你改嫁給張姓的屠夫，沒想到他也是個人渣，動不動就打我，不給我飯吃，我沒有辦法，只能偷錢帶你去看病，后來，他為了追打我，從山上摔死了。”
羅氏的聲音，一時低，一時高，沉沉地響徹在柴房里。
金谷年面上毫無波瀾，內心卻泛起一絲絲漣漪。
可憐之人，必有可恨之處。
“阿年啊，這是你尋回親生父母的信物，娘親還給你。”羅氏松開她的手，掏出一個小手鐲遞給她。這個銀手鐲，她無時無刻都帶著。
手鐲上面綴著一個個小鈴鐺，銀圈上還雕著繁瑣而絢美的花紋。
金谷年沒接，淡聲道：“娘，你養育這具身體三十多年，在她心里，你就是她親娘。”
“你犯下的孽，在她喊你做娘的那一天起，就已經抵消了。”
“她，不恨你了。”
隨著她的話音一落。
羅氏猛地瞪大眼睛，直直地指著金谷年，大聲道：“果然，你，你—”
“好，很好！”
泯然長逝。
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