拜師學醫之事，是由喬玉綿主動提出。
孫大夫將自己鎖在房中考慮了足足五日，才點了頭。
之所以會答應收徒，孫大夫是出于兩方面的考量，其一，他也怕自己一身所學就此斷絕，成親是不可能成親的，與人同睡一處生孩子這種事他但凡想上一想，便尷尬的滿頭冒汗，不知所措，靈魂直掀天靈蓋，仿佛下一刻便要離他而去。
而絕后也好，醫術失傳也罷，他自身并不覺得有什么值得遺憾的，卻總還要考慮一下百年之后的事……
試想一下，百年后，若在九泉之下見到早亡的父母，頂著這兩樁罪名，那罪惡感必會令他死不如死。
如今看來，絕后已是必然，為了減輕罪孽，只能在延續家學醫術上努力一二。
而除此之外，孫大夫心底其實藏著一樁不為人知的舊年遺憾。
十多年前，他在老家蜀地曾偶然遇得一名出身玄策軍的少年小將行走于市井，那小將很是誠心，跟隨他多日，想邀他入玄策軍做軍醫，給出的條件很是優渥，但他說明了自己的“病情”，且謊稱學藝不精，以此拒絕了對方。
對方未再糾纏，也不曾動怒，只與他道，若來日有難處，可去玄策軍中尋那位求才若渴的太子殿下。
而沒過兩年，先皇駕崩不久，他忽而聽聞那位太子殿下在京師也因傷病去世，偏又遇北狄虎視眈眈，彼時的民心動蕩程度，他至今都還有印象。
冬日夜深人靜時，他縮在冰冷的被窩里，忍不住想，若彼時他答應了入玄策軍營，若他恰巧可醫治那位太子殿下的傷病，那么……
這世間沒有假設，更無重來的機會，或許他的本領也不足夠救回那個人，但沒試過總有遺憾，這份遺憾一直長久地跟隨著他，并且在每一次類似的事件發生時，逐漸累積擴大。
他也會痛恨自己無能，可他生來就不擅與人交際，身體的反應比情緒更真實，他的病無藥可醫。
所以，當喬玉綿提出想拜師學醫時，他好像看到了苦等已久的兩全之法。
這段時日相處下來，他發覺這個小姑娘性情如水，柔和淡然，話不多，也甚少會令他有無所適從之感——不像那個崔六郎。
若對方真能將他的醫術盡數學去，拿來救治世人，不必對方謝他，反倒他要多謝這位活菩薩讓他解脫了。
喬玉綿不知，內向的孫大夫已在內心感激涕零地向她磕了好些個響頭。
敲定了拜師之事后，喬玉綿才“冒昧”地詢問了一句“尚不知師父全名”。
師徒之間不熟到這般地步，也是很少見的事。
而更少見的是，孫大夫僵硬地扯了下嘴角，才答：【孫鬧。】
他名孫鬧，小名鬧鬧。
喬玉綿輕輕點頭，在心中靜默許久。
隨后，她的師父同她甚是客氣委婉地提出了一個條件，這是他身為師父，向徒弟提出的唯一要求。
——在他死后讓人為他悄悄收尸，切記是悄悄，千萬不要辦葬禮，不要驚動太多人，只需擇一隱蔽之地，趁夜將他悄悄埋了，埋完之后掩上野草，切記不要立墓碑，最好沒人知道這里埋了個人。
【那……逢年過節需要祭拜并燒些紙錢嗎？】喬玉綿嚴謹地問。
孫大夫焦灼思慮許久，末了狠下決心，道是祭拜不必，紙錢可一次多燒些，最好是燒一次管三年。
總之偷偷燒錢即可，過節祭拜等應酬則一概不必。
喬玉綿很認真地答應下來，甚至讓小秋取了紙筆將注意事項詳細記下，又道“師父若之后想到了什么，隨時可以補充”，她理解并尊重的真誠模樣，讓孫大夫在內心熱淚盈眶，只覺這身后事托付的無比放心，此來京師，果真來對了。
況且，這個徒弟的確是有些天賦在身上的。
除了真人教學之外，孫大夫也同時選用了書本教學，將需要教授的內容手寫成冊，極大地減少了面對面口述的尷尬。
喬玉綿性情隨和，一切以師父意愿為先，多日下來，師徒之間的氣氛雖不熟，但也詭異地融洽。
且她看似柔弱，做起事來卻極專注，肯下苦功夫，為了方便，喬玉綿這段時日多是住在常府，三兩日回國子監一趟。
正如國子監喬祭酒住處，常年有常歲寧一間房在，常府內也一直留有喬玉綿的住處，就在常歲寧的居院旁邊的小院中。
此一日午后，喬玉綿回了小院中歇息午睡。
或是因近來每日都在讓小秋打聽外面有關寧寧的消息，聽得太多，有所思則有所夢——
夢中，似又回到了去年寧寧在國子監與她同住的那段日子，她坐在廊下，寧寧在練劍。
夢里她看到了寧寧颯爽利落的身姿，末了，寧寧滿臉汗水晶瑩，收劍之際，忽而笑著將劍尖指向她，她定睛一瞧，驚喜地發現雪亮的劍尖之上，停留著一只五彩斑斕的蝴蝶。
她露出歡喜的神態，那只蝴蝶太漂亮了，翅膀在陽光下閃閃發亮，是她多年未曾見到的斑斕色彩。
她下意識地伸出手指，想要去觸摸那只蝴蝶，卻見它忽然動了起來，翅膀蕩起一層亮粉，蝴蝶飛撲向她的眼睛，她下意識地抬手擋在眼前。
喬玉綿在心中驚呼一聲，再睜開眼睛時，只見那只蝴蝶靜靜停留在床帳的玉鉤之上。
她微微一怔，慢慢坐起身來，呆呆地看著那只活生生的蝴蝶。
好一會兒，她才試探著伸出手。
察覺到她的靠近，蝴蝶忽然閃動翅膀飛離，喬玉綿陡然被驚醒，卻又陷入更大的茫然當中，一時分不清現實與妄夢。
她就坐在床榻上，一動一動地看著眼前的一切，直到一名女使走進來：“女郎醒了？”
聽到這熟悉的聲音，喬玉綿轉頭看過去，怔怔地問：“……小秋？”
“婢子在呢。”小秋下意識地應了一聲，旋即視線對上那道晶瑩的眸光，一怔之后，不由試探開口：“女……女郎？”
見榻上之人紅著眼睛忽而向自己一笑，小秋連忙丟開手中的繡繃子與針線，快步往床邊走去，一把抓住自家女郎微顫的手：“女郎……您的眼睛能看到了？對嗎？”
喬玉綿似哭似笑地點頭，輕柔的聲音顫顫：“小秋，你看起來和從前不一樣了……”
“當然了！女郎已經好些年沒見過婢子了！”小秋再忍不住，抱住自家女郎，放聲大哭起來：“婢子就知道，女郎這般心善……老天爺總會開眼的！”
小秋哭了又哭，冷靜些許后，卻發現只自己在哭，女郎反倒在輕聲寬慰她。
將自家女郎的肩膀都已哭濕的小秋抽泣著直起身來，只見自家女郎反過來拿帕子給她擦淚，邊笑中帶淚地道：“這才剛能瞧見，我可不想又哭瞎了去。”
小秋忙不迭點頭：“是，女郎莫哭……都交給婢子！之后您若想哭便說一聲兒，婢子代您哭！”
就此事而言，遠的不敢說，但三五年內，她的眼淚管夠！
小秋回過神，胡亂地拿衣袖擦了擦眼淚，這才趕忙道：“女郎坐著勿動，婢子去請孫大夫來看！”
平日都是她帶著女郎去孫大夫那里，但今日情形特殊，萬一女郎此時不宜走動呢？
小秋走了兩步，又忽而折返回來，取過一旁搭在花鳥屏風上的外衣，欲替自家女郎先穿好衣裙。
“給我吧。”喬玉綿笑著伸出手去：“我想自己試試。”
小秋恍然，對啊，她家女郎可以自己穿衣了！
這個認知讓小秋剛憋回去的眼淚又往外竄，她再次大哭出聲，邊哭邊奔向孫大夫的住處，不時又露出破涕為笑的歡喜之色，給人以精神狀態堪憂之感。
被她的哭聲與拍門聲驚醒的孫大夫，下意識地裹緊了被子，這段時日他在無主的常府中逐漸放松下來，于是恢復了一些往日的個人習慣。
孫大夫匆匆起床穿衣。
喬玉綿也動作略顯笨拙地穿好了外衣與繡鞋，來至鏡前，生疏又新奇地對鏡打量著自己。
多年未見，她竟長成這般模樣了？
她像是剛化形的一只精怪，對一切都感到驚喜，她試著走出房門，來至院中，藍天與白云，芭蕉與桃樹，綠葉與繁花……
這一切爭先恐后地朝她涌來，無聲卻喧囂，震耳欲聾，沖擊著心神，令她應接不暇，好似天旋地轉，全然不知所措。
孫大夫跟著小秋，很快趕了過來。
他替喬玉綿查看了眼睛，道是已經初步恢復，后續或許還會出現短暫地視物不清，但只要繼續用藥調養，癥狀會逐漸消失。
小秋大喜，所以女郎是真的痊愈了，上天真的把眼睛還給了女郎！
“多謝師父遠赴京師，醫好了我的眼睛，大恩大德，此生銘記。”
喬玉綿感激不已，要向孫大夫拜下，卻見他慌亂退后數步，擺手道：“不必，不必……”
孫大夫有些磕絆地道：“我也只是收人錢財辦事而已……要謝只需謝常家娘子。”
他不喜歡被人感激，感激之情太過繁重，回應這份繁重，會讓他倍感壓力。
而說到收人錢財辦事，孫大夫此刻不禁有些躊躇不定：“既然眼睛已經醫好，那我……”
他是不是該收拾包袱走人了？
他聽聞如今外面很不安定，到處都是兵亂，他若此時貿然離開此處，又揣著常娘子留給他的一大筆診金報酬，倒很有些不知該何去何從。
說句實在話，這大將軍府的院墻甚高，讓他覺得心中很安穩，且主人家都在外面打仗，這鳩占鵲巢的清凈日子，讓他于不自覺間已經沉淪，甘做一只被束縛的金絲雀。
“師父既還要教授我醫術，不知可否再多留些時日？”喬玉綿出言挽留：“我會去信同寧寧說明此事的。”
孫大夫局促地搓著手，片刻，才赧然點頭：“也好……”
見他愿意留下，喬玉綿安下心來。
寧寧數次與她來信，托她盡量留住孫大夫。
只要她的眼睛一日未痊愈，孫大夫便一日不會離開，但這總歸不是長久計，為防眼睛突然好轉，思來想去，她選擇試著拜師。
是了，她之所以拜師，想學醫術是一方面，但真正的初衷是為了替寧寧將人拖住。
此時此刻，師徒二人都在心中慶幸地松了口氣。
小秋還未能從歡喜中回神，此刻向喬玉綿道：“婢子這便回國子監，將女郎痊愈的消息告訴郎主夫人和郎君！”
“哪里就非得你單獨去傳這個話。”喬玉綿莞爾：“我自回去見阿爹阿娘和阿兄，不是更好？”
雖是未曾分離過，但她已許多年未見過爹娘和兄長了。
今春是良辰好日，是她與家人團聚重逢的好日。
喬玉綿一路提著裙角，腳步輕快地登上了馬車。
暮春的風卷起車簾，馬車途經熱鬧的街市，喧囂的景象擠進她的視線中，喚醒了她腦海中塵封已久的幼時畫面。
此一路的心情無可比擬，恍若新生。
她的眼睛好了，此后她會善用它，去看想看的人，去做更多的事。
想到想看的人，喬玉綿腦海中浮現諸多舊時面孔，阿爹阿娘，兄長，寧寧，歲安阿兄，常叔，還有……
想到那個人，她腦中沒有他的模樣，只有他的聲音。
但很快，她便能知曉他長什么模樣了。
他此刻也在國子監內吧？
他聽到消息，會與阿兄一同來看她吧？
他今日也穿的淺紅衣袍么？
第一次見面，她要說些什么？
少女坐在車內，心緒飛揚，歡喜而期待，暮春的風八分和暖，兩分溫熱，催得她手心里沁出薄汗，只盼著馬車能快一些，再快一些。
馬車很快在國子監后側門處停下，喬玉綿走下來，快步往家中所在而去，逐漸地，她開始提裙在暖風中小跑起來。
小秋抱著包袱，笑著跟上。
同一刻，國子監正門外，一道淺紅的少年身影，帶著小廝，行容匆匆地上了馬車，催著車夫速速回府。
此刻已近國子監放課的時辰，不多時，放課的鐘聲被敲響，喬玉柏和同窗們從學館中說笑著走出來。
那些同窗們一開口，便是“寧遠將軍”，有性子活潑的少年手中握著書卷當刀，比劃著殺敵的姿態，上躥下跳，一看便是有關的話本子讀多了。
說到話本子，胡煥近日很委屈，五日前，他花高價暗中購得了一冊大熱的話本，其上主人公雖是化名，亦多有神化之處，但一看便知寫的乃是寧遠將軍的事跡。
胡煥甚愛之，一次課堂之上偷偷翻閱，被先生抓了個正著，當場打了他三戒尺，將他的話本暫時扣押，說是待此次旬考后再給他。
昨日旬考罷，胡煥巴巴地去向先生討要話本，先生豎眉訓斥了他兩句，道了聲“等著”，便負手折返回了書房中。
此處書房甚是開闊寬敞，無課的先生博士們，大多在此歇息，批改課業。
胡煥隱隱察覺到不對，悄悄跟過去，貓在一處窗欞下偷聽——
“你這……我還未看完呢！”
“松手，學生來討了！”
“罰他在外面多站片刻又能如何？”
“休要蠻纏……”
胡煥瞠目結舌，聽得先生出來，連忙退回原處，裝作無事發生。
先生也一副無事發生的模樣，依舊面孔嚴肅，只是這幅古板模樣此刻落在胡煥眼中，卻叫他怎么瞧怎么覺得變味兒了。
先生嫌棄地將話本丟過去，肅容道：“拿回去，休要于國子監內私下傳閱，帶壞風氣！如再有下次，定不輕饒！”
“……”胡煥委屈巴巴地接過，低頭一看，不敢怒更不敢言。
都快給他盤包漿了嗚嗚！
此刻，胡煥揣著自己那包漿的話本，跟上了喬玉柏。
一行人走過了一座木橋時，喬家的家仆滿臉歡喜地尋了過來，湊在喬玉柏耳邊說了句話。
喬玉柏神色大喜：“當真？！”
家仆連連點頭：“……郎君快快隨小人回去吧！”
“好！”喬玉柏喜出望外，甚至未來得及和同窗們打招呼道別，然而走出七八步，又忽然停了下來，回頭看去。
胡煥跑著跟上來，剛要問一句怎么了，只聽喬玉柏先問道：“崔六郎呢？可見著他了？”
崔六郎為了綿綿的眼睛也費心頗多，這些時日下來，他眼看著崔六郎儼然也快變成綿綿半個阿兄了，這個好消息，理應要第一時間與之共享。
“崔六郎方才回府去了，似乎是崔家有仆從來尋，他走得很是著急……”胡煥說到這里，聲音壓低了些：“許是家中出什么事了。”
鄭家出事后，崔家便也成為了眾人眼中唇亡齒寒的存在。
崔瑯一催再催，將馬車催得幾乎要飛起來，待到家門前，尚未停穩，他便從車上跳了下來，險些摔倒。
他一路直奔正廳，廳內氣氛嚴肅緊繃，坐滿了有話語權的崔氏族人。
崔瑯像一只胡亂撲棱著的彩羽鳥，闖進了肅穆嚴正的黑色禁地，不管不顧地大聲道：“……我不同意此事！”
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