“呀，常小娘子？”那婦人聲帶著一絲驚喜笑意。
常歲寧看去，只見正是鄭國公夫人段氏。
“段夫人。”常歲寧于心中哀嘆一聲，與她見禮。
段氏笑道：“真是巧了，沒想到常小娘子也來了此處觀象。”
“見過國公夫人。”姚夏也上前行禮，不由就問：“魏姐姐不曾過來嗎？”
“她呀，哪有這份心思工夫，跟你們斷是比不了的。”段氏答罷，視線似隨意地看向了常歲寧，語氣也同樣隨意：“但我那不成器的兒子倒是來了的。”
段氏身邊的婆子只覺聽得心情頗復雜，夫人這“順口一提”的生硬程度，簡直不亞于，人家說了句今天天氣真好，夫人則掩口做驚訝狀回道：不是吧，這都被你知道我那還沒定親的兒子也來了？
就……人家明明都沒問到這茬兒啊！
得虧她跟在夫人多年，練就了一副厚臉皮，此時才不至于臊得面紅耳赤。
好在那常小娘子反應如常，只點頭道：“魏侍郎為朝廷要臣，是當隨行圣人左右的。”
天子祈福七日，卻不能將一概朝政之事拋之腦后，正如夏日往山莊避暑，卻也沒哪個缺心眼兒的皇帝當真就只悠哉避暑去，不然數月的暑氣避下來，天氣涼了，江山皇位也該跟著涼了。
說白了不過是臨時換個地方處理朝政罷了。
鄭國公夫人笑嘆口氣：“一整日也沒瞧見他半個影子。”
倒也未再多說，只一左一右拉起常歲寧和姚夏的手：“走，去那邊瞧瞧……”
神象固然吸引人，但看得久了便也沒太多意趣了，在場又多是見過世面的官家郎君娘子，不多時，見天色已要暗下，便也就三三兩兩地說笑散去。
段氏邀了常歲寧和姚夏，去她那里一同用些齋飯，然后抄些經書，只說剛好做個伴。
她實在盛情，常歲寧試著婉拒了一句未果，只能跟著去了——當然，潛意識中也算是半推半就，她若當真不想去，拿刀抵著也不行。
若無事忙，她還是愿意和段氏呆在一處，聽對方絮叨的。
常歲寧和姚夏陪著鄭國公夫人簡單地吃罷了齋飯，便已有仆婦備好了紙筆。
……
另一邊，姚冉也在陪著裴氏抄經。
這時，裴氏的陪嫁婆子走了進來，福身行禮。
“聽說大郎君觀罷象回來了，老夫人交待夫人早些歇下，不必抄得太晚，仔細傷神。”
裴氏未曾抬眼，身形端正地坐在小幾前，執筆道：“來都來了，還怕什么傷神。”
“二妹也回來了？”姚冉下意識地問了一句。
裴氏微側目，不悅地看向她。
姚冉意識到失言，母親向來不喜她與二妹太過親近……遂連忙低頭繼續抄寫。
那陪嫁婆子不知想到了什么，卻是規規矩矩地答了她的話，視線則是看向裴氏：“二娘子尚且未歸，據說是和常家娘子一同受鄭國公夫人所邀，同去抄經了。”
裴氏筆下一頓，墨汁因染，頓時壞了一整張紙。
她冷笑了一聲，干脆將筆丟下：“段氏那般淺薄的眼光，也就如此了。”
明明她家冉兒論出身論性情才學，才是最出眾的，可那段氏卻故意在她面前裝傻充愣不說，反而將那小賤人甚至是姚夏那草包看進了眼里！
自幼自持裴氏嫡長女身份，莫說外人了，便于一眾裴氏姐妹中也自認高高在上，被人捧著長大的裴氏，想到自嫁到姚家以來的種種不順際遇，以及每每回到母家時那些比她嫁得好的庶出族妹們悄悄投來的異樣目光……
而如今就連一個段氏也敢給她沒臉，且偏偏瞧上了那個小賤人，裴氏閉了閉眼，心中那團火不由越燒越熾。
姚冉想勸，卻不知從何開口，又不免有些自責——若是她能得鄭國公夫人青眼，母親也不會如此生氣了吧？
卻又有些矛盾……從小到大，她做得不好，母親定會失望責罰及言語奚落，而她若做得好，母親只會冷笑著說一句“早些如此，何至于受罰”，甚至氣極時還會說“你若是個兒郎，我又怎至于逼你至此”。
想著這些，姚冉繼續安靜抄經。
不管她怎么做，她都是母親心中那個害得生母不能生育子嗣的罪魁禍首，一切不順的萬惡之源——而這份“罪業”較她有過之而無不及的，則是她的父親。
那婆子答完話之后，并未去做其它，或退至一旁，而是仍舊站在原處。
裴氏張開眼睛看向婆子，婆子一時未言。
裴氏掃向女兒：“時辰不早了，回去歇息吧，勿要耽擱了明日祈福大典。”
“女兒還不累。”縱是如此，姚冉還是下意識地停了筆，然而猶豫一瞬，終究道：“母親近日氣色不佳，女兒放心不下，想侍奉母親先歇下。”
裴氏微皺眉：“有下人在，哪里需要你來伺候，莫要讓我多費口舌。”
姚冉抓緊了放在膝上的雙手，常年累月積攢下的畏懼讓她不敢再多言，只能應聲“是”，起身福禮，離開了此處。
待房門被合上，裴氏才看向那婆子。
姚冉刻意走得慢了些，仔細留意著身后房內的動靜，卻未能聽到什么。
她唯有加快了些腳步，回到與裴氏相鄰的禪房內，隔著一道墻壁，無聲細聽著。
但隔壁安靜異樣，竟好像什么聲音都沒有。
姚冉略略安心些許，然而緊攥的手指也如何也無法放松。
……
鄭國公夫人那邊，常歲寧和姚夏已各自抄完了一篇經文。
待要抄第二篇時，常歲寧腦中一個激靈，忽然想到了一件事——
她自做了阿鯉之后，無論是此前給那周頂回信，還是寫給姚夏的，皆是刻意彷造了阿鯉從前的筆跡，雖不能說十分相似，但至少八分是有的。
因一些不同于常人的經歷，她很擅長改換及彷照他人筆跡。
比如她剛抄完的那篇佛經，用的便也是阿鯉的筆跡——這將是她以后最慣用的。
可自“重活”以來，唯獨有一次，她用的是原本自己真正的筆跡……
在合州，周家村內，剛醒來時，她還辨不清今夕何夕，也不知自己是何人，腦子里一片混沌，許多動作皆是出于本能驅使，所行與小心謹慎根本不沾邊，不過一通胡亂操作罷了——
那時她讓那對夫婦供述罪行時，她親手寫下的那幾張供罪書，用的便是自己的筆跡。
而那供罪書，她給了魏叔易。
此事說大不大，但卻也可小可大——
尤其魏叔易此人尤為精明，待她又總存探究之意，凡事不怕一萬就怕萬一，或還須盡早給出一個合理的解釋，以斷絕來日有可能出現的麻煩。
“可要歇一歇？”見她未再動筆，鄭國公夫人含笑問道。
一旁的姚夏剛要點頭，卻聽常歲寧道：“多謝夫人，還不累。”
見她又繼續低頭抄經，姚夏一口氣險些嘆出來——常家姐姐生得這般漂亮，怎還這般努力？世上怎會有這樣迷死人又累煞人的姐姐存在？
真是叫人欲罷不能啊——兩重含義上的。
其中一層便是姚夏只好跟著繼續抄經。
常歲寧待抄完手中這一篇時，便將筆放下，將兩張并列放在一處，推到段氏面前：“有勞夫人幫我看看，這兩幅字哪個更好一些，更適合拿來抄經？”
段氏起初不解其意，待先后拿了兩幅字來看，尤其是第二幅時，卻是愣住了：“這字跡……”
好一會兒，她的視線才從字上挪開，意外地看向一旁的少女：“常娘子竟能寫得出兩種字跡來？只是不知這第二種……是師從何人？”
少女答得干脆：“是幼時照著崇月長公主殿下的字跡臨摹學來的。”
果然是殿下的……
段氏輕聲問：“怎想到要學長公主殿下的字？殿下的字，可不太好學……”
“幼時頑皮，偶然在家中藏書處發現了一冊長公主詩集，其上字跡遒勁有力，見之甚喜，便擅作主張學了一陣子，之后經提醒，才知那是長公主殿下之物，是先太子偶然間留下的。”常歲寧盡量面不改色地道。
“原是如此……”段氏笑了一下：“你很有天賦，學得很好，也很像。”
常歲寧：“尚不及長公主殿下萬一。”
謙虛了，但又完全沒謙虛——這種境界，倒也詭異。
“不，已經很好了。”段氏再看向那篇字，道：“你方才說得對，長公主殿下的字極有力道風骨，我曾有幸被選為長公主殿下伴讀，她的字，我最是熟悉不過了……你難得有了八分相似，已很是難得了。”
常歲寧默然了一下——竟還有八分嗎，她本想拿捏到七分的。
至于原本在合州時，她初醒時執筆無力，大約也就七八分“像”，因此倒可蒙混過去。
“聽說你是為先太子殿下所救？”既起了這話頭，段氏便多問了一句。
常歲寧點頭。
“先太子殿下，與崇月長公主乃是孿生姐弟。”段氏看著面前的少女，感慨道：“如此說來，你與長公主殿下倒是有些緣分在的。”
常歲寧再次點頭。
很難不贊成。
“這幅字也是極好看的，溫婉卻不失靈動，也很好。”段氏又看了看另一篇字，夸贊了一番后，笑著道：“依我之見，都是極好的，端看你更喜歡哪一幅，哪個寫起來更順手稱心了……祈福抄經之事，從心誠心即可，佛祖自有感應的。”
常歲寧作勢思忖了片刻，認真點頭：“多謝夫人點悟，我懂了。”
這話倒叫段氏訝然失笑了一下——她還能點悟旁人呢！她竟有這等潛力？
而此刻，二人忽聽“彭”地一聲響，震得面前的小幾都輕晃了一晃。
常歲寧和段氏一同轉頭看去。
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