滄浪之水清兮，可以濯我纓；淪浪之水濁兮，可以濯我足。
姑蘇城私家園林眾多，位于城南的滄浪亭應該算是最為著名，除了景色絕佳外，還得益于創園主人蘇舜欽，以及他所作《滄浪亭記》。
慶歷年間，一代才子蘇舜欽受范仲淹舉薦，做了進奏院的主官，有次祭祀完造字的‘倉王’后，下屬提議辦個酒會，把同僚們邀請過來，一起嗨皮嗨皮。
本來嘛，宋人浪漫，文官間的聚會雅集也是常有，蘇舜欽本人好詩好酒，也好熱鬧，于是便答應了，還自掏腰包拿出了十貫錢，意在大家湊個份子。
可是酒會不止進奏院的人，還邀請了不少其他部門的官員，咱華夏人講究個人情世故，總不好讓客人也掏錢吧。
于是呢，也不知道是蘇舜欽的意思還是下屬自作主張，將進奏院積存多年的公文廢紙給賣了，得了不少錢，加上其他份子錢，把酒會搞得像模像樣，還請了歌伎助興。
在酒會報名時，任太子中允的李定也想參加，而且表明愿意自掏腰包，但被蘇舜欽斷然拒絕，這下就把人給得罪了。
李定這人氣量狹窄，人品也不咋滴，后來就用‘烏臺詩案’搞過蘇東坡，這參會不成，轉身就去告發，說蘇舜欽貪污腐敗、召伎陪酒，并有詩諷刺朝廷等。
當時范仲淹正在搞慶歷革新，動了不少人的奶酪，他的政敵王拱辰借著此事一心搞大，三番四次上奏彈劾，最后用酒會上的一首詩刺激到仁宗，隨即仁宗下令嚴查。
很快，參與酒會的一干人通通被拘捕，關進牢里，就連參會的歌伎也被抓來受審，蘇舜欽被削職為民，其他涉案十多位官員一律降職逐出京師，流放各地，蘇舜欽的岳父宰相杜衍被迫引咎辭職，范仲淹舉薦蘇舜欽，自然也逃不了受累。
因為賣了一堆廢紙，因為一次雅集，徹底丟掉了大好前途，蘇舜欽罷職后來到姑蘇閑居，發覺此處高爽靜僻，野水縈洄，便花了四十貫錢買下這塊土地，修筑園林。
后來幾度易主，增建修葺不斷，南渡時成了韓世忠的私宅，改名為‘韓園’，現在又落到了呂家手上。
謝堂以蔭官出仕，并非進士，但還是以文人自居，也能詩善畫，喜收藏，好風雅，自號‘金石友’。
他到平江城后，呂文才投其所好，便把滄浪亭送上為其居所。
提舉常平司在平江城也是有衙署的，但空置多年，顯得很破舊，謝堂便不樂意去，干脆就把滄浪亭當作臨時衙署，起居辦公兩不誤。
這日，謝堂也在園中宴請城內的官吏士紳，一眾雅士飲酒論道，詩詞唱酬，好生瀟灑快活，與園外哀聲四起迥然兩個世界。
宋人這種游園會性質的雅集顯得很隨意，席位并不固定，散布于園中各處，后世西方的自助酒會和這差不多，大家一邊游園賞景，一邊流動應酬。
此時的滄浪石亭依然建在水邊，亭中設了席案，謝堂作為主人居于中首，左側是呂文才，右邊是一個精瘦老者，另外還有幾名士紳陪坐。
老者的穿著有些格格不入，戴著高高的帽子，身上的衣服很是破舊，布滿了夸張的補丁，就連鞋子都破著幾個洞。
千萬別以為他是窮人，其實他是華亭徐家的家主徐學謙，也就是徐天一的祖父。
之所以這么穿，是因為此時許多‘道學君子，名達清要’就是這個做派，在人前穿破衣，吃粗食，出門乘坐破舊的竹轎，開口閉口‘存天理，滅人欲’。
別人見多了也不以為意，徐學謙自己也絲毫沒有不自在，環視著周圍的美景，贊嘆著。
“不出城廓而獲山水之怡，身居鬧市而得林泉之趣，此園當為姑蘇之冠，呂兄竟然舍得送于倉使，這份慷慨大氣，也是世所少有，令老朽感佩。”
“徐老過獎了，所謂寶劍贈英豪，佳人配名士，這滄浪亭乃才子蘇子美所立，清幽古樸、雅致高趣，在呂某這俗人手中那可就是糟蹋了，倉使文采卓立，才華橫溢，正該是此園最佳之主，呂某不過是物歸其主罷了。”
“呂員外抬愛了，謝某不過附庸風雅，哪有什么才華，不過這滄浪亭雖由人作，卻宛若天開，如清水芙蓉一般，適意自然，讓謝某見獵心喜，實在有些無法割舍，只好厚顏借居。”
謝堂淡淡笑著，看向徐學謙，“徐老若是喜歡，便在這多住些日子，也好緩和一下心中傷痛。”
“老朽已是半截入土之人，早已看透世情，何來傷痛，只是不愿我煌煌大宋落入暴君昏君之手，走上窮途末路，因此才寢食難安，總想著得為天下萬民做點什么才能安心。”
徐學謙剛辦完孫子徐天一的喪事，就跑到平江來，自然不是為了游玩。
華亭屬于嘉興府，地處吳松江下游，許多地方同樣被洪水淹沒了，也屬于實施經界的首批目標，得知謝堂扛起了對抗燕王的大旗，許多嘉興府的豪強紛紛前來，抱團取暖。
徐家不僅是華亭屈指可數的大地主，而且嫡長孫命喪于燕王之手，對燕王恨意滔天，自然也是不甘人后。
呂文才臉上露出凄然之情，“哎……這燕王實在太過恣意妄為了，胡亂干涉司法，不顧朝廷規矩草芥人命，而且貪財好色，為了一女子，竟然逼反劉家，抄沒的劉家財產也并未充公，顯然是想要占為己有，可他并不滿足于此，現在又要對我等良善人家剝皮刮骨，官家受其蒙蔽，也是毫無制止之意，我等也是被逼到走投無路，這才設法自保，但愿燕王能夠知難而退，改邪歸正。”
“放心吧，即便官家再寵信他，若是真有幾萬幾十萬百姓餓死，到時天下公議洶洶，也絕對不會讓他有繼位的可能的。”謝堂老神在在，半瞇著眼，“只要燕王不犯傻，他只能乖乖屈服。”
“聽聞燕王奸詐，頗有一些心機謀略，想來應該會有反擊之策吧。”徐學謙思索著。
呂文才回道，“拿不出糧食，心機有何用，如今不止平江和嘉興兩地的糧食在我等掌控之中，便是周邊州縣，也不想經界順利實施，畢竟我等若是挺不住，下一步就輪到他們了。”
“以燕王的性子來說，定然是會掙扎的，不過那又如何，只要我等士紳同心協力，他就休想翻出五指山！”
謝堂倒是沒有小瞧燕王，只是歷史證明，得罪巨室基本是不會有好下場的。
徐學謙渾濁的雙眼中，浮現著恨意，“老朽倒是期望燕王性格硬一點，別那么容易妥協，這樣才能徹底讓他倒下，否則只要他還能繼位，遲早會卷土重來的。”
如果謝皇后有兒子，謝堂那自然是巴不得弄死燕王，但現在對他來說，只要不損害謝家的利益，不管誰上位都無所謂。
其實對很多士紳來說，也是如此，根本不在意誰當皇帝，觸犯了他們的利益，才會引得他們同仇敵愾。
不過謝堂沒打算在徐學謙面前把這話說出來，“看著吧，假若他真要犯倔，換個人當皇儲也不難。”
這時，一陣越來越響的喧鬧歡呼聲從園外傳進來。
謝堂大皺其眉，正想讓下人去查看，就見自家門子領著一個書吏打扮的人匆匆而來。
“官人，這是吳縣的鐘押司，說有重大事情稟報，也和外面的喧嘩有關。”
謝堂顯然是不認識這種小蝦米的，不過呂文才是地頭蛇，對鐘押司有些印象，“鐘押司，到底發生什么大事，速速報來。”
鐘押司唯唯諾諾，“稟報倉使，各位賢達，是安撫使運了十萬石糧食入城，以二十文一升的價格出賣，隔街的文廟正是賣糧地點之一。”
“吳潛？”
“二十文？”
呂文才和徐學謙都是大驚失色。
謝堂只是眉梢一挑，神情并沒有太大的變化，顯得很是鎮定，“慌什么！他們想賣就賣唄，又不是不知道他們有多少糧，看他們能賣幾日。”
呂文才一想也是，安然了一些，隨即又猶疑起來，“倉使，雖然他們是沒有多少糧，但是放任他們這么賣的話，那幫草民怕是能攢下不少糧食，省著點吃一兩個月是沒問題的，那咱們不但前功盡棄，而且時間拖著也容易夜長夢多，若是燕王加快經界，造成了既定事實，到時候要挽回損失也是麻煩啊！”
“嗯！？”謝堂搓著手指，陷入思考，“這倒也是，如今百姓都知道缺糧了，定然會精打細算起來，燕王手里的糧食雖然不能讓他們吃飽，倒也一時半會餓不死，看來，這燕王還是有些決斷的，八成就是打著盡快施行經界的主意，到最后就算他妥協了，但被他咬著的田地恐怕也要不回來了。”
徐學謙老臉泛出鐵青，恨恨道，“豈能如他所愿，他既然敢賣，大不了咱們先把這糧買下來就是，等糧食都到了咱們手上，看他還怎么跳，只怕會死的更慘，別忘了還有那數萬禁軍和十幾萬廂軍也是要吃飯的，這幫赤佬可不會坐等餓死！”
呂文才小眼錚亮，“徐老刺計甚妙！他們賣，咱們買！”
鐘押司趁空插嘴道，“恐怕不好買，聽說是要憑借戶籍，每戶只能買一石……”
謝堂拍拍手，輕笑道，“無妨，此事容易爾，說來城中百姓大多是在士紳們的產業中做工，咱們和所有士紳打個招呼，安排那些百姓替咱們代買就是了。”
“這能行么？那幫草民會這么聽話，這么短視？”呂文才疑慮道。
謝堂陰陰笑道，“呵呵，那可由不得他們了，別忘了他們是靠誰才有工錢拿的，另外，大多數百姓家里的錢可買不了多少，只要讓人說，咱們是趁著有低價糧的時候，先出錢買下來替他們保管之類的話，隨便哄哄他們就行了。”
“還是倉使大才，略一思忖便有良策！高！實在是高！”呂文才諂笑著。
徐學謙滿意地點著頭，“倉使英明！可惜今日怕是來不及了。”
“問題不大，就一天，賣不了多少的，無關緊要。”
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