姜家門口。
劉維禎立于檐下，劉修仁則在門前來回踱步，適當的表現著不耐煩。
門房中的老軍，掐著點，感覺差不多有兩刻鐘了，才再次打開門，“劉大官人，我家大娘子請您正堂相見。”
比預想的時間要短，劉修仁心中略喜，向身后的隨從招手，“把禮物送上來……”
“劉大官人，禮物就不必抬進來了，我家大娘子特意吩咐過，不收的。”老軍的語氣有些生硬。
劉修仁知道，因為糧餉的事，奉化軍的人對自己沒好臉色很正常，至于姜家更是一慣不收禮物，也就沒有勉強，只帶著劉維禎進了大門。
姜家的宅子是姜懷成親那會修的，都二十多年了，多少顯得有些破舊，明顯從未修葺過，與姜懷那禁軍統制加廂軍軍頭的身份很是不襯，劉家隨便一個別院都比這好幾倍，所以劉維禎從進門開始，眼中就藏不住嫌棄之色。
來到正堂，姜陳氏起身相迎，“劉知州光臨，寒舍蓬蓽生輝，只是婦道人家不便遠迎，失禮之處還望見諒。”
“哈,親家言重了，你我兩家哪里還需講這些俗禮……”
劉修仁打個哈哈，目光掃過姜陳氏身側，雖然綰綰戴上了面紗，令他看不到容顏，不過那綽約婀娜的身姿，已經有種驚若天人的感覺，想到自己侄子一直抗拒這門姻親，甚至還親手攪黃，越發覺得他愚蠢透頂。
姜陳氏不咸不淡回道，“婚約已經解除，劉知州這親家之言往后便不要再說了。”
“這…”劉修仁臉上訕訕，似乎有些不快，提高著聲音，“即便沒有這層姻親，你我兩家也算世交，夫人不必這么拒人千里吧。”
“世交么？或許算吧。”姜陳氏臉上波瀾不驚，向旁邊的椅子擺擺手，“且坐吧。”
落座后，劉修仁才假裝看到一直坐在那的趙孟啟，沉著臉質問道，“這位小郎君是？”
趙孟啟翹著二郎腿，一副不愿搭理的高傲姿態，專心把玩著茶盞，看都不看劉修仁一眼。
劉修仁很適當的浮現出怒意，“豎子！甚無禮也！莫非耳朵聾了？”
站在堂尾的劉維禎見大伯明知對方是燕王，還敢這么勇，讓他心驚膽顫之余，佩服得五體投地。
趙孟啟這時才抬起頭，懶洋洋道，“你是在和我說話么？”
“呵，原來你聽得見啊，劉某進來這許久，你為何不見禮？”劉修仁故意拿出公堂上的威風。
趙孟啟毫不在意，“你我都是客人，我憑什么向你見禮？莫要和我談什么教養。”
然后他斜眸瞟著劉維禎，調侃著，“從這位兄臺身上看來，你劉家何來教養可言？若要人敬，先要敬人。”
“好。好。好得很！”劉修仁一副咬牙切齒狀，“敢問小郎君尊姓大名？”
“坐不更名，行不改姓，在下趙禥。”趙孟啟吊兒郎當的。
這讓劉修仁心中大驚，這燕王是什么意思？直接報名，難道他已經覺察到身份泄露了？那他到底知不知道劉家之事呢！？
心中揣測不停，表面卻是萬分震驚，似乎難以置信一樣，“燕王殿下！？這可開不得玩笑！冒名可是大罪！”
這時姜陳氏開口了，“劉知州誤會了，趙郎君乃是我陳家世交，他這乃是淇水之淇。”
“陳家世交？淇水？”劉修仁念叨著，想了想，“莫非是信國公之仲子？”
信國公就是趙葵，很巧的是，他二兒子便是叫做趙淇，而且年紀僅僅大趙孟啟不到一歲。
趙孟啟只丟了一個‘你知道就好’的眼神，沒有出聲，好似不屑回答。
“失敬失敬！”劉修仁揖手，心中暗想，看來燕王不知道自己身份泄露了，不然也不用冒用他人身份，從他這態度來看，也應該還不知道自家的事，只是因為昨天之事厭惡劉家罷了。
從前段時間臨安之事就能看出，燕王是個頗有心機之人，若他是知道的，那要么速速離開，要么盡量不引人注意好暗中調查，要么就表面和善以麻痹自家。
但他現在這表現，完全是對劉家不屑一顧，壓根沒放在眼中，說明他不認為劉家有危險。
這樣想著，劉修仁便放下了心，越發篤定起來，看向姜陳氏，“夫人，劉某此次前來，主要是為了道歉……六郎，跪下，向夫人和姜小娘子賠禮！”
劉維禎噗通跪倒，先來三個響頭，“昨日是小子無禮，說了許多傷人之語，無端敗壞了姜娘子的名聲，實乃萬萬不該，……，小子誠懇致歉，不求諒解，只希望夫人和姜娘子心中莫再生氣，若是還不解氣，小子一定任打任罰，便是打殺了小子，也毫無怨言。”
等他道歉完，姜陳氏才淡淡說道，“好了，看你這樣子也算有悔改之意，原本兩家關系也頗深，追究什么的就算了，此事就到此為止。”
聽了這話，劉維禎依舊直挺挺的跪著，不敢起身。
“夫人寬宏，便宜這小畜生了，不然便是打殺了也是應該的。”劉修仁浮起微笑，滿面和和氣氣，“既然夫人原諒了這小子的莽撞無禮，那這退婚之事，是不是可以再商量商量？畢竟這小子除了對人情世故有些不通，讀書讀得有些迂腐，天性上還算不錯，學業也還過得去，明年開科，若是僥幸得中，前途也還是有一些的。也不是劉某自夸，當今世上能比得上我家六郎的年輕人可不多，他與姜娘子相配，也算是郎才女貌，天作之合，要是就這么錯過了，肯定是你我兩家之憾事。”
這話，簡直就是王婆賣瓜嘛，聽得趙孟啟直撇嘴，就劉維禎這樣的慫蛋，連綰綰的指甲蓋都配不上，還什么郎才女貌？我呸，臭不要臉。
站在姜陳氏身后的綰綰，眼中一絲波瀾都沒有，從頭到尾都沒看過劉維禎一眼。
姜陳氏抬了抬眼皮，看著劉修仁，“劉知州，我看你還是別費心神了，這退婚之事，并非玩笑，既然已經說出口了，哪里還有收回的余地，不說令侄與小女是否相配，但寒家確實不敢高攀劉家了。”
“難道一點余地都沒有么？若是兩家成為姻親，劉家必當盡力幫扶姜家陳家。”劉修仁又道。
姜陳氏搖搖頭，“就這么一個女兒了，以后哪里還有什么姜家陳家。”
“劉某可以代表劉家做主，只要劉姜聯姻，以后便從他們子嗣中選人過繼到姜家和陳家，并且全力支持他們光大門楣，重振家世，如此豈不是皆大歡喜？”
劉修仁畫的餅，又大又圓，聽著倒是蠻有誘惑力的。
“呵呵，你倒是打得好算盤，這是要把姜陳兩家都吃得一干二凈啊？”趙孟啟大刺刺的插嘴道。
劉修仁勃然色變，“趙郎君這話是何意！？莫非想行挑撥之事！？若是如此，我可要尋信國公討個公道了。”
姜陳氏接口，“好了，此事與趙郎君無關，既然說到這了，那就不如打開天窗說亮話，其實老婦一直便有退婚之意，因為我覺得你劉家并沒有多少誠意。”
“這話從何說起？”
“若是有誠意，為何你執掌平江府后，一直拖欠著奉化軍的糧餉？別人或許不清楚奉化軍和姜陳家的關系，你劉家卻不會不清楚。”
劉修仁有些語塞，他之所以拖欠奉化軍糧餉自然是有目的的。
因為陳家的關系，奉化軍與其他廂軍有很大區別，地方上對他們不怎么支使得動，公事上還好說一點，但是要用這些軍士給官吏們做苦役，替他們賺錢，那是萬萬不能的。
另外陳思恭當年最擅長的就是水軍，所以奉化軍保持了這個傳統，承擔了平江府的江防任務。
雖然沒幾條像樣的戰船了，但許多軍寨都設立在長江沿岸，軍士也依靠打魚維持生計，一邊也充當了江上的巡檢。
這就掣肘了劉家的走私事業，關鍵是奉化軍的人大多都是臭脾氣，即便過得很苦，也很難被收買，所以劉修仁想通過打壓來使奉化軍服軟，同時也是劉家企圖利用聯姻控制奉化軍的原因之一。
“這……話不能這么說，公私豈可混為一談？那奉化軍的糧餉又不是劉某有意拖欠，實乃府庫困頓，拿不出錢糧，夫人也該知道，去年一場大水，我平江受災嚴重……”
姜陳氏無心聽他瞎掰，“好了，劉知州你不必過多解釋，你如何執政為官，老婦無意指摘，也說不出什么大義凌然的話，婦道人家也唯有私心而已，從你們這做派來看，若是小女真的嫁到劉家，也實在不能指望你們會善待，既然兩家門不當戶不對，那就不必多做糾纏了，好合好散，先夫與令弟的情誼也還能保留一點香火。”
“既然夫人心意已決，那我劉家也就不再勉強，只能怪兩個晚輩有緣無份了，此事到此為止，也免得兩家都難看，婚帖和姜小娘子的生辰，我也帶來了，就此奉還。”
劉修仁取出東西放在茶幾上，心里也松了口氣，總算把戲演完了，還好，這結果還算樂觀……
這時，門房老軍領著一個丫鬟打扮的女子來到正堂外，還沒等他稟報，那小丫鬟便哭哭啼啼的向綰綰奔去。
“姜娘子，我家娘子死得好慘……”
綰綰認出這丫鬟乃是谷兮兮的人，不由大驚，“化蝶？發生了什么事！？前幾日還見了谷姐姐，怎么突然就？”
化蝶抽噎著哭訴道，“昨日樓中來了幾個外鄉的衙內，領頭的自稱徐公子，指明要娘子陪酒，那人似乎來頭很大，連樂營的管事和縣衙的押錄都不敢違逆他，所以娘子只得作陪，哪知…哪知他們飲宴到深夜便獸性大發，強行把在場的五個娘子都糟蹋了，直到天明才把人放出來，娘子遍體鱗傷，然后趁著奴家沒留意，喝了鴆酒，從窗戶跳出去……”
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