外朝垂拱殿。
今日到場的官員，可不比大朝會少多少，凡是在臨安的官員，不管品級大小，只要有資格混進宮的，基本都來了，甚至一幫平日很少露面的閑散勛貴，竟也齊齊出現。
前兩日，十三歲以下的四組都決出了候選人，今日便是十四到十六歲這最后一組選試了。
大多數人都認為，最有希望的四人，都在這一組里，某種程度上來說，誰勝出，八成就能確定為皇子了。
至于忠王本身就是皇子，但這件事的導火索就是百官對他的質疑，所以相當于他是衛冕之戰。
大殿之中，布置如考場，因為官家御座在北面，所以考官位與考生位東西相對。
東邊主考官自然是謝方叔，然后他左右是董槐和程元鳳為副考官，另外馬光祖、楊棟、葉夢鼎為出題官，吳衍、丁大全、洪天錫為監考官。
他們對面，擺著一排五張案幾，四名少年站立于后，神情之間都難掩緊張和興奮，畢竟沒有幾個男人能拒絕皇位的誘惑。
趙孟颒，十四歲，身型微胖，看起來有些不起眼，在人們的視野中很容易被忽視，他也是被認為最沒有希望的。
趙孟曦，十四歲，身姿挺拔比同齡人要高不少，相貌俊秀，眼神靈動，但眉眼間隱隱有一絲憊賴。
趙鶴云，十六歲，玉樹臨風翩翩佳公子，目光犀利，舉止謙和有禮，卻又給人感覺有些輕佻。
趙孟關，額，也就是魏關孫，通過閻貴妃在枕邊賣力吹風，得到趙官家點頭，以神奇的速度過繼給了一個宗室，順利改姓了趙，還殺進了半決賽……
他今日一身寶藍色直掇，頭戴東坡巾，文質彬彬又穩重大氣，不管對誰都能展現出適宜的微笑。
至于忠王趙孟啟，到了最后關頭才姍姍來遲，步態松弛，猶如閑庭信步，身披鶴氅裘，頭上發髻隨意插著一根木釵。
這模樣，閑云野鶴一般，飄然出塵。
只是，今天的場合，你來這么一身，是認真的么？
鶴氅也叫‘道士神仙衣’，類似于披風，但是有寬大的袖子，有一根衣帶通常卻不用，就那么敞開著穿。
有氣質的人穿在身上，自然仙風道骨，逍遙灑脫。
不過趙孟啟瘦弱單薄，個子還不高，雖然這鶴氅還算合體，但穿在他身上，不怎么撐得起來，怎么看都覺得有些怪異。
何況，爭奪儲位這種事，那就是最功利不過了，你弄個超脫紅塵的樣子，到底是來爭還是不爭？
趙官家看到趙孟啟這樣子，忍不住以手扶額。
“官家，可是頭風發作？”董宋臣一臉關切。
趙官家無語，擺擺手。
百官中，愕然有之，驚詫有之，不屑有之，竊笑也有之……
對種種目光，趙孟啟恍若無覺，施施然走向剩下的那張空案幾。
經過‘趙孟關’時，特意停下，“魏表兄，不對，忘了你改姓了，恩，魏趙表兄別來可好？”
‘趙孟關’嘴角直抽，想到此時萬萬不能失態，只能努力表現出寬和的樣子，聲音略有發顫，“有勞忠王記掛，在下一切都好。”
趙孟啟這一手，又給百官一個大大的意外，也有人想起‘趙孟關’本來的身份，也想起這對表兄弟在榮王府的恩怨，一時間各種心思都有。
考官席上，葉夢鼎眉頭微皺，因為他也是外姓過繼，所以對趙孟啟以此調笑，心中略有不喜。
楊棟察覺到了，輕聲勸解，“鎮之勿惱，殿下非有意。”
“某知曉。”葉夢鼎微微頷首，“某只是有些不習慣，先前是聽說殿下變化很大，但眼見之下，依然大出所料。”
楊棟更釋然一些，“變化是有些大，不過總是好事，為人處世的欠缺，還需你我用心引導。”
“元極說的也是，不過希望殿下能順利度過這關吧。”葉夢鼎深吸一氣，為稍后支持學生做準備。
趙孟啟走到幾案后，和其他四位一樣站立好。
御座旁邊的董宋臣就他就緒后，便敲響銅罄，“從此時起，未得官家允準，旁觀諸臣不得發聲，不得干擾試選，否則逐出殿外，五位宗室子弟請就座，試選開始！”
大殿更加安靜下來，五名候選正坐于案幾后，案上空無一物。
謝方叔朗聲發言，“君王，受命于天，儲君，亦為君，若由人臣擇之，則為逾也，有史為鑒，凡有人臣立君之時，皆為亂世之啟，亡國之兆，此等逆行，我大宋之臣絕不可為也，今日我等聚于此，非選非擇，乃試也。”
這段話的意思是，我們知道以下選上是不對的，是堅決反對的，而今天我們不是選，是測試！
“何為試？為明君者，當有四要，明理、寬容、仁德、克己，今日出題為試，以期將五位宗室子弟之品性、學識、涵養、智慧完整展現，最終由吾皇圣裁。”
言下之意是說，是騾子是馬拉出來溜溜。
我們只是把候選人扒個干凈，讓他們毫無遮掩的展現自己，有什么長短深淺都可以被大家一目了然，那就可以看出是不是合適做皇帝，最后還強調，人不是由我們來選，最后還是官家做主。
當然，測試完了后，哪個合適哪個不合適，群臣們心中都有數，如果官家做出錯誤的選擇，做臣子的當然有義務勸諫官家回到正確的道路來。
你看，這就是文臣，不但要把事做了，還要把話說得漂亮。
坐在那里裝著一臉嚴肅的趙孟啟，琢磨完謝丞相這番話之后，心中狂呼學到了！
謝方叔說完，向趙官家一拜，然后坐回位置。
接下來就是馬光祖代表出題官發言，“何人適宜為君，非人臣能論也，今日之試題，只單純從君子之道著手，君子六藝，分類出題，候選人答題后，由三品以上大臣集議票選，按票數排定名次，最終六藝全部完成后，各名次相加，數小者優。”
他說的比較簡略，方法雖然也有瑕疵，卻也算行之有效，實際上之前四組已經順利施行過，只是測試方法不同，排名方法還是一樣的。
雖然只是三品以上投票，但都是記名票，在大庭廣眾以及皇帝關注下，即使有偏私，也沒法做得太過，加上投票總人數有六十余人，相互拉扯之下，能得到一定程度上的公平。
而且，大臣的支持，也是儲君需要具備的條件不是。
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