一場歡慶節日，替神明娶老婆的盛事，卻生生釀出了血色慘劇。
城郊外這片臨時會場好似遭受地震，放眼望去盡是雞飛狗跳，極度混亂。
大部分人陷入恐慌之中，試圖逃離卻不辨方向，沒頭蒼蠅一般左沖右突的，狼狽而凌亂。
還有數百狂信徒，基本都已經被蠱惑得迷失心智了，唯一的念頭便是沖到那幫蔑視神明惡貫滿盈的宋人面前。
即便宋人冷酷兇殘，即便自己手無寸鐵，但為了執行神明的意志，哪怕是用手抓，用牙咬，也得竭盡全力。
只是當下這亂糟糟的場面，數千人擠成一團推搡不休，甚至互相踩踏，想要到達宋人所在那可是并不容易。
也就是這個原因，所以錢隆等人才暫時沒有被完全淹沒。
錢隆已經砍倒第三個人了，心中卻毫無波瀾，既沒有臨死前的恐懼，也沒有戰斗殺敵的興奮。
空著手的蘇利耶站在他身后，看著眼前這一幕，感覺悲哀又荒謬，心情無比復雜。
不過幾句謊言，披上信仰的外衣，便能操縱世人，令生命賤如草芥。
地上至少已有三四十具殘缺尸體，縱橫交疊成一個死亡之圈，圈外卻有更多前赴后繼者洶涌而來。
世上愚者，何其多也！
蘇利耶唏噓長嘆，無意再多看這人間荒誕。
剛閉上雙眼，他就感覺好似有種奇怪且陌生的聲音，穿透四周的紛亂嘈雜傳入自己耳中。
凝神細聽，卻又了無痕跡。
正以為是自己幻覺時，又感到胸腔發悶，心跳都有些錯亂，接著，腳下傳來了震動，并且越來越清晰。
似冬雷潛生，似萬鼓齊鳴，這壓迫感令人有些難以呼吸。
是何聲音？從何而來？
就在蘇利耶疑惑之時，他便聽到錢隆驚喝，“騎兵？！”
“騎兵？”蘇利耶瞬間便睜開眼，茫然張望。
他沒有經過戰陣，確實沒聽過這種聲音，自然不明就里。
但錢隆卻是個‘老兵’了，此刻已確認自己沒有聽錯，十分肯定地回答，“是，一定是騎兵，至少三百騎，否則不會有如此聲勢！”
這般規模使用騎兵，便是在宋朝也很少見，所以一開始錢隆才會驚疑難定。
也不是不知道占城有騎兵，就是下意識給忽視了。
如果在戰場上，這種疏忽絕對是致命的，于是錢隆暗暗警醒自己，以后萬萬不能犯同樣的錯誤。
隨即他皺起眉，自語道，“馬步齊整，急而不躁，當是精銳無疑，沒想到占城能將騎兵發展到這般高度，還真不能隨便小看別人，就是不知道來的是敵是友。”
蘇利耶接口道，“若是精銳騎兵，又能在此時此地出現，八成就是釋利訶梨提婆的親衛了，至于是敵是友，實在很難說……”
錢隆揮刀斬殺一個剛沖上來的狂信徒，氣都不喘，“來的是釋利訶梨提婆？你那大表哥？那家伙看起來城府挺深的，喜怒不形與色，倒是有點難以猜度……不管了，咱們都到這個地步了，最壞又能壞到哪里。”
其實錢隆和蘇利耶剛發覺異樣時，騎兵離得還比較遠，反正大多數在場的占城人都沒有察覺，所以人群中該混亂的繼續混亂，該沖擊宋人的繼續沖擊。
但沒用多久，也就是錢蘇二人交談的這會功夫，大隊騎兵便裹著風雷到達近前了。
山搖地動的聲勢壓過來，就算是瞎子聾子都無法忽略，人群頓時就像凝固了一般，皆是停下原本的動作，齊齊扭頭向南看去。
煙塵滾滾遮住了大半邊的天空，就仿佛是海上巨浪撲面而來。
隨即人們便聽到騎士們異口同聲地大喊，“大主祭與左上卿有令，所有人原地站定，不得擅動，否則立刻處決！”
在這樣的威勢之下，哪有人敢抗命，即便是那些失心瘋一樣的狂信徒，聽到是來自大主祭的命令，也都習慣性選擇服從。
就連三名祭司都不敢有異議，雖滿臉澀然，卻沒有異樣舉動，只開始收拾衣冠，準備恭迎自家頂頭大佬。
不過喀尼頌眼里還有不甘，似乎對功虧于潰很是可惜，口中喃喃，“早不來，晚不來！”
眼看著原本沖擊而來的狂信徒紛紛止步住手，錢隆有種不真實感，“娘希匹，難道這就絕處逢生了？？”
蘇利耶也同樣感覺有些懸浮，卻認真思考了一下，“咱們應該是化險為夷了，雖然釋利訶梨提婆為人陰沉奸詐，但無論他打的是什么主意，既然公開出現了，那應該就不會讓賢弟等人出事，畢竟他沒道理引火燒身，憑白去得罪大宋。”
聽完這話，錢隆點了點頭，“蘇兄言之有理，究竟如何，咱們且行且看吧。”
隨即他便暫且不再糾結個中緣由，開始檢查軍士們的狀況。
之前短短時間內，粗略估計最少都有五六十個狂信徒先后沖了上來，基本上都變成了尸體。
即使這些人幾乎赤手空拳，卻也不是沒有給宋人造成傷害。
最混亂的時候，一名宋軍被三四人同時撕扯，立足不穩倒在地上，等同袍殺過去相救時，已然遭踩踏而亡。
另有六名軍士受傷，傷勢輕重不一，幸好都不致命。
錢隆解下染血的外袍，蓋住陣亡軍士的尸首，然后就蹲在那里，沉默了許久才痛聲道，“胡兄弟且先行一步，到忠烈祠占個好位置，身后事無需擔心，從今往后，胡兄弟的家人就是錢某的親人，絕不辜負。”
接著他才站起來，環視所有軍士，尤其是受傷的那幾個，歉然自責，“今日皆我之過，若是一起殉國也就罷了，沒什么好說的，但目前看來事有轉機，那往后錢某必定補償諸位弟兄，只求弟兄們莫要生出太多怨氣，今后還愿意與錢某并肩作戰。”
軍士們不由面面相覷，感到訝然和無措。
錢隆不僅是他們的長官，更是出身高貴，身份上和他們這些大頭兵有著天壤之別，平日里也是以嚴治軍，令將士們既敬又畏。
此刻卻不但向部下坦率承認自己的錯誤，更是表現出對普通兵士的極大尊重，這不得不令軍士們震驚且感動。
隨即一名軍士反應過來，連忙說道，“統制言重了，常言道瓦罐不離井上破，我等既然從軍，馬革裹尸實屬尋常，屬下只是粗人，搞不懂軍國大事，不明白統制有什么對錯，只知道統制始終與我等并肩殺敵，并沒有什么對不起我等的地方，我等何來怨氣，能有統制這樣的好將主，是我等的福分。”
其他軍士也紛紛附和，“是啊是啊，我等愿為統制效死，絕無怨尤！”
“感謝弟兄們的信重，錢某必定吸取今日教訓，力爭帶領大家建功立業，并能安然無恙！”
錢隆鄭重向屬下承諾，神情中展現出遠超年紀的沉穩。
此時，被救女奴中那個最特別的小娘子旁觀著這一切，雙眸盯著錢隆那圓乎乎的側臉，閃出好奇的火花。
蘇利耶自然也看到了錢隆的作為，越發覺得這個新結識的賢弟不同尋常，異日成就不可限量。
當下便打定主意，即便與宋朝的合作泡湯，那也要好好維持住這份友誼。
“賢弟，看樣子釋利訶梨提婆應該要過來了……”
錢隆順著蘇利耶的目光一看，就見百多名騎兵分作兩列策馬驅逐人群，不多時便開出一條通道。
過了有一會，一匹神駿的白馬從通道中小跑而來，馬上之人正是占城國左上卿釋利訶梨提婆。
嚴格來說，占城國只是一個以宗教為核心的部族聯盟，各區域各部族都有一定自主權，并非中央集權，國王更像是一個霸主，而不是全權統治者。
所以王國官職也沒什么太大的實際意義，重要的還是手中所掌握之實力。
論實力，要不是國王兩兄弟互相聯合，那么釋利訶梨提婆才是最強大的那個，足以令絕大多數普通占城國民畏懼服從。
但他此刻并沒有表現出高高在上的姿態，離著錢隆還有三四丈便滾鞍下馬，并快步走上前。
“某家來遲，令錢將軍受驚，還請多多見諒。”
釋利訶梨滿臉歉意，姿態也很恭敬，體現出一副對上國很忠誠的樣子。
看得蘇利耶直撇嘴，呵，真能裝！
錢隆倒是笑臉相迎，滿含感激道，“若非上卿及時來救，錢某等人多半尸骨無存了，衷心感謝都還來不及，又怎么會怪罪上卿呢。”
“錢將軍真不愧上國棟梁，竟如此寬宏大量，更令某家慚愧不已……”
釋利訶梨仍舊一副做錯事的樣子，抱歉的話說了一籮筐，然后才解釋道，“某家正在曼塔寺中敬拜，突聞上國使節與我國臣民起了沖突，還陷入險境，于是急忙前來，沒想到緊趕慢趕還是差點晚了一步，對了，這到底是發生了什么誤會，怎么會變成現在這個樣子？”
“上卿居然不清楚發生何事！？”錢隆似乎很驚訝。
釋利訶梨神情尷尬又自責，“作為下邦臣屬，本該對上國使節的安危多加關注的，不過…一來是國王已經命令右上卿負責保護使團之事，二來也是事出突然，某家確實還來不及了解事情來龍去脈，但不論如何，對上國使節不敬就是天大的罪責，某家甘愿代表占城接受上國懲處。”
這話說得在情在理，卻隱含著扣鍋給國王和保脫禿花的目的，還透出了要向宋朝靠攏的信息。
錢隆似乎都聽懂了，眼中露出一絲滿意之色，然后略帶傲然道，“事情本來不復雜，起先錢某只是發現一群人販子非常有海寇嫌疑，便打算以購買女奴為由和他們接觸，也好調查清楚，怎知貴國大王子卻突然跑來從中作梗，如此一來，錢某不得不懷疑大王子與海寇有所牽扯，并且打算請他回去協助調查。”
說到這里，錢隆一臉不得已，又繼續道，“上卿也是知道錢某出使貴國所為何來，這稽查海寇正是錢某職責所在，雖然一國王子與海寇勾結令人匪夷所思，不過清者自清，待錢某調查清楚，自然會還大王子清白，但莫名其妙的是，幾個教派中人又跑來阻撓錢某行事，還悍然煽動無知百姓攻擊我等！”
此時錢隆臉上義憤填膺，接著控訴，“對于事件中傷亡的貴國百姓，錢某深表遺憾，但在錢某再三聲明的情況下，仍舊冥頑不靈發起攻擊，完全就是踐踏我大宋尊嚴，此罪不容恕也！若是按我朝律法，犯下此等罪行那可遠非一死可以抵償的，不過我朝歷來仁德，也就不再窮究這幫無知小民了！”
這些話聽得蘇利耶目瞪口呆，即便不算指鹿為馬顛倒黑白，那也差得不多了，咱這位錢賢弟的口舌竟然比刀劍還利，難怪能做使節。
他不知道的是，這些完全就是后世帝國主義的常規做派，大約錢隆聽趙孟啟說起過，此刻便活學活用了。
釋利訶梨同樣驚詫莫名，差點就要按耐不住體內的洪荒之力，卻只能憋著一口氣，盡力保持冷靜，“錢將軍之言不無道理，且等某家查清之后，一并向上國請罪……”
可錢隆似乎不打算見好就收，仍舊得理不饒人，“這次事件中，我方有一名將士陣亡，其余十五名將士皆被重傷，貴國必須為此負責，并做出合理賠償，還有，此事罪魁禍首當是喀尼頌等三名祭司，錢某尚不清楚他們動機何在，是否還有其他陰謀，還望貴國徹底查清，若是不能給我朝一個滿意的交待，那我朝將保留追究貴國責任的權利！”
見錢隆越說越過分，釋利訶梨越發如鯁在喉，卻一時找不到合適的應對方式，畢竟他的目的是結好宋朝，以借助力量達成自己的野心。
恰好在這時，喀尼頌三名祭司在教徒簇擁之下湊了過來，還以責問的語氣向釋利訶梨發難。
“方才聽到有大主祭的教令，如何卻只見左上卿一人呢！？該不會是左上卿冒用大主祭的名義發號施令吧？在教中，這可是褻瀆神明的重罪，還請左上卿解釋清楚，不然……”
釋利訶梨本就被錢隆搞得很是憋屈了，沒想到還要受幾個神棍的氣，立刻就壓不住火了，“放肆！某家豈是你們可以隨意誣陷折辱的！？拿去，瞪大你們的狗眼看清楚，這是不是大主祭的親筆手令！”
他把一卷帶著硬軸的手令狠狠砸在喀尼頌的臉上，然后像噴火一樣呼呲呼呲的大喘氣，顯然是氣得不行了。
喀尼頌顧不得臉疼，慌忙捧手接住手令，然后急切展開查看。
三個祭司將烏龜一樣的腦袋聚在一起，認真細致的查看好久，終于不得不承認確實是大主祭親筆所寫。
喀尼頌很不情愿的把手令還給釋利訶梨，“是我等誤會左上卿了，請別往心里去，既然是大主祭的教令，我等三人自然遵循無誤，暫且放過這些不敬神明的異教徒……”
這會兒，錢隆在蘇利耶的翻譯下，知道了幾人之間的談話內容，于是毫無掩飾的大聲嗤笑。
“呵呵呵……荒謬！真是荒謬啊！萬萬沒想到，在貴國，教派居然凌駕于官府之上，就連左上卿這等人物也只能在幾個僧侶面前伏低做小，敢怒不敢言。看來，錢某根本不能指望貴國能公正查清真相了，也罷，錢某只能負屈回朝，至于貴國犯下的罪責，自有朝廷嚴厲追究！”
仿佛火上澆油，這連激帶刺的話立馬就令釋利訶梨變了臉色。
倒不是他真的畏懼宋朝的追究，也未必是受不了這種羞辱，而是擔心錢隆回去稟報后，宋朝當權者會認為占城只受宗教控制，而他釋利訶梨毫無實權。
既然無權，那也就是無用之人，那無論出于何種考慮，恐怕宋朝都不會再多看他一眼，更別說對他提供什么支持了……
心念電轉間，為了大業著想，釋利訶梨一咬牙，目露兇光，“不敬上國乃是大罪大惡，不論涉及到何人，都當秉公審問，來人！將喀尼頌等人給我抓起來！”
一幫親衛聽到命令后，如虎狼一般撲向一臉難以置信的喀尼頌等人。
喀尼頌頓時大喊起來，“大膽！我乃神明使徒，便是國王也要尊敬我等！釋利訶梨提婆，你給我聽清楚，就算你貴為左上卿，那也無權處置于我等，最后再警告你一次，千萬別亂來，否則你一定會后悔的……”
“讓他們都給我閉嘴！立刻押回府中。”釋利訶梨黑著臉，命令親衛把三名祭司的嘴給堵上，并扭送走。
錢隆見此方喜笑顏開，“左上卿秉公執法，鐵面無私，定將成為占城中流砥柱！等錢某回朝后，定然會將上卿之忠直誠摯稟明官家及燕王殿下。”
聽了這話，釋利訶梨臉色才變得好看了一些，“外臣對上國仰慕忠誠之心天日可表，所作所為都無愧于心，不求獎賞，只愿上國能明白外臣之心跡。”
“好說好說，包在錢某身上，必定不讓上卿這等明珠蒙塵。”錢隆連連點頭，似乎對釋利訶梨十分滿意。
釋利訶梨看錢隆心情大好，便以商量的語氣道，“此案牽連甚廣，內中恐怕也是極其復雜，所以希望錢將軍多些耐心，讓某家有充分的時間去查個水落石出，這樣才能不負上國期望。”
錢隆抖了抖臉頰，斟酌了一會，才不情不愿道，“上卿之言也不是沒道理，行吧，錢某這點耐心還是有的，相信上卿會辦好此案。”
“多謝錢將軍信任，另外，還請錢將軍把那幾個人販子和摩柯貴也一并交給我，不僅僅是為了查案，也當是給某家一個面子，畢竟摩柯貴是鄙國大王子。”釋利訶梨得寸進尺的請求道。
錢隆再次猶豫了一會，“好吧好吧，上卿如此坦誠，錢某自然也當大氣。”
隨后，釋利訶梨的親衛接手了依然在昏迷中的摩柯貴等人，然后開始清理現場，該驅趕的驅趕，該看押的看押，尸體也都檢查登記……
正忙活間，都城方向又鬧哄哄地趕來大隊人馬，釋利訶梨的親衛回報說是保脫禿花領著五六百名兵士，還有一百多宋軍一起前來。
隨后釋利訶梨便向錢隆說道，“既然他們來了，那倒是用不著某家護送錢將軍回城了，為了早點查清案子，某家就先告辭了。”
錢隆以為他是不想與保脫禿花碰面，便順口答應，“那就不留上卿了，請慢走。”
釋利訶梨轉身，剛要邁開腳步卻又突然扭過頭，“對了，有件事不得不提醒錢將軍，最好對保脫禿花提防著些，要知道鄙國有很大一部分水軍都歸他管，內中關系，想必錢將軍能明白的……”
說著，他又深深看了一旁的蘇利耶一眼，“五王子才情出眾，有他相陪，相信錢將軍能好好在鄙國游玩盡興，哈哈哈，改日再會……”
說完也不管錢隆作何反應，釋利訶梨這次是真的干脆利落上馬離開。
等他走遠，錢隆臉上依舊掛著笑容，“蘇兄，他這話的意思，是不是在說你百無一用，只能當個玩伴啊？”
“大約是吧，隨他怎么說又有何關系。”蘇利耶并不在意，但遲疑了一會才下了決心一般，鄭重看著錢隆，“賢弟，釋利訶梨提婆心思詭詐，千萬不可輕信！”
錢隆笑著，胖乎乎的臉頰有種天然憨，“我知道。”
蘇利耶一愣，你知道？那你剛才還和他交談甚歡？
這話終究沒有問出來，錢隆也沒多做解釋的意思。
以他的出身，鉤心斗角爾虞我詐這種事都刻在骨子里了，根本不用別人擔心。
隨后，錢隆對著即將落山的夕陽伸了伸懶腰，“今日算是有驚無險的過去了，接下來的日子，大抵是要好戲連場了……”
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