眼見四皇子如此上道，皇后心中頗為欣慰，還想再說兩句，張治庭卻嫌他二人啰嗦，再次搬出軍情，皇后迫于無奈，只得結束談話。
皇帝已經清醒多時，殿外發生的一切，他也早已知情，對于張治庭和姜貴妃的虎視眈眈，更是了如指掌。
張治庭與四皇子一起進入殿內之時，皇帝強行忍住咳嗽，裝出一副精神尚好的模樣。
張治庭一到皇帝面前便提起北境之事，話雖然說得很多，但細一琢磨全是些無關緊要的小事，根本算不上軍情告急也算不得緊急。
四皇子面上不動聲色，心底卻已看穿張治庭的打算——原是借著北境軍情為由面見皇帝，意在其他事情。
當下這個局面，能讓張治庭如此費盡心思的，只怕也只有立儲一事了。
果不其然，四皇子腦中的猜測才剛出來，張治庭便道：“陛下，先前您只拿幾句話便把太子給廢了，朝野上下都跟著人心惶惶，眼下又遲遲不立新的儲君，再這么拖下去，實在不利于社稷之事啊。北境敢有小動作，正是因為如此，老臣懇請陛下早就打算，實在不行，把廢太子請回來也行啊。”
張治庭故意將重心放在廢太子身上，以此緩解皇帝的疑慮，其實他心里很清楚，廢太子已經沒了出頭的日子，安安生生還能混個親王的頭銜，若是還有其他心思，皇帝絕不會手軟。
“此事、此事……”皇帝實在是忍不住，重重的咳了一下，這才道，“此事朕也在考慮，首輔大人不必心急，至于北境，朕已派人過去，不會有事的。”
皇帝用來掩嘴的手帕沾了幾滴血跡，盡管他極力掩藏，但還是落到張治庭的眼里，見狀，張治庭猜想皇帝的精神都是強撐出來的，欲要繼續施壓，皇帝卻跟突然看到了四皇子似的，道：“老四回來了，此去江南可還順利？”
聽得自己被點名，四皇子往前站了幾步，與張治庭并肩而立，一邊說話一邊拿出早已寫好的報告，道：“啟稟父皇，擬訂的幾個大壩都已順利完工，這是細節，請您過目。”
語畢，呈上報告。
皇帝讓人取來，緊接著又恰似不經意的道：“對了，朕與老四還有許多話要說，首輔大人不如先行回去吧。”
“修筑大壩不是小事，臣也有義務關注此事，方才四皇子還說有事與我請教，臣雖不才，但教一下小輩還是可以的，四皇子這么好學，臣豈能為了貪圖悠閑而視而不見。”張治庭笑著駁了回去。
皇帝的面上現出一絲轉瞬而逝的不悅，無奈何眼下沒法一招斬除張治庭，再怎么氣也得忍著。
皇帝看得極慢，本該是半盞茶就能完成的閱讀，他卻花了足足一盞茶的功夫，四皇子看出他有意有意推延時間，于是主動跑出話題。
“大壩建成之后，干涸的地方有了水源，百姓開辟出幾百畝良田，視線溫飽的同時還能靠著賣糧得到一些額外的收入，魚縣的百姓爭相夸贊父皇……”
“說到此事，上回過壽之時，魚縣送的賀禮還擺在我朕的床頭呢，朕甚是喜歡，待過一段時間，朕便會派人送去嘉賞與牌匾。”
皇帝與四皇子兩人一來一回，默契的不讓張治庭等到任何插嘴的機會，實在是無話可說了，四皇子想起一事，思量了番，道：“父皇，其實兒臣還想求你一事。”
“何事？”
四皇子的臉色突然嚴肅下來，連著皇帝都生出了疑惑，總覺得不是什么好事。
“此番南下，兒臣結實了一個當地的青年，那青年名為馮讓，只因他的母親出身青樓，因此他走不了科舉考試這條路，只能留在老家買個小官來當，此人才識淵博，能力不在我之下，又在這幾年里立下不少功勞，要是沒有他，修筑大壩的事也不會這樣順利，兒臣想與您求個例外，讓他入朝為官。”
皇帝的親生母親就是一個青樓女子，自小飽受歧視，平生最聽不得的就是“青樓”二字，四皇子提起此事，說是搭上了自己的身家性命也不為過。
聽到這里，張治庭更加確認四皇子有勇無謀，默默等著看熱鬧，豈料皇帝不是立時勃然大怒，而是陷入一陣沉默當中，良久之后才道：“既然他有功于百姓，又有你做擔保，那就讓他下旨讓他入京吧。”
“多謝父皇。”
四皇子喜出望外，說實在的，他確實沒有想到事情會順利成這樣，甚至已經做好了被打被罵的準備。
“這里沒你什么事了，下去吧。”
皇帝突然說道，一改之前的心思。
“父皇……”
四皇子面露急切，努力克制自己，不讓自己的眼神往張治庭所在的方向瞟，同時又很不放心。
皇帝道：“朕與首輔還有話要說，你不便在場，回去吧。這些日子你也辛苦了，朕準你休息十天半月，沒有要事，就不要走動了。”
“……是。”
四皇子本還想爭取，話到嘴邊卻又咽下去了，乖乖的走出皇帝的寢殿。
張治庭摸不清皇帝的心思，默不作聲等著他開口，眼見著四皇子的背影徹底消失不見，皇帝這才收回目光，這才輕嘆了口氣，道：“其實朕不是沒有選好儲君，只是不知道怎么公之于眾。”
“陛下何出此言？”
張治庭下意識追問，目光緊緊鎖在皇帝身上。
“朕這幾個兒子一個比一個不中用，眼下唯有老六心思單純，心中藏著大義，愿把百姓的利益放在第一位，只可惜……”
皇帝頓了一下，搶著張治庭開口之前先一步繼續道：“只可惜他年紀太小，加之心太軟，我怕他不是皇后或者老五的對手，這么著急立儲，將他推到眾人面前，也不知道是為他好了，還是害了他。”
張治庭聽得皇帝打算傳位給六皇子，喜得差一點按捺不住自己，忍了一忍才道：“陛下所言，不無道理。只是若戴皇冠，必承其重，這些都是六皇子不得不經歷的，一味的害怕也無計可施，船到橋頭自然直，陛下大可不必憂心這些。”
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