甘露殿。
李二目光冷厲地盯著李德謇,心中不滿毫不掩飾,喝問道:“你要搜查太子山莊,為何?給朕一個理由,否則朕絕不輕饒于你。”
做父親的,誰不寵愛自己孩子,自己可以打罵,被人不行。
來的路上李德謇就考慮到李二會震怒,早有心理準備,面對威壓,硬著頭皮說道:“圣上,監察府偵緝司發現一伙風雨樓殺手在城東齊家村秘密聚集,近三百人左右,意圖不明,末將帶人埋伏,但他們太過警覺,發現后迅速逃走,末將帶人追殺到太子山莊,風雨樓殺手進莊,太子衛隊沒有抓捕,反而阻止末將進入搜查,不得已,只好來請示圣上裁決。”
這番說詞也是薛仁貴建議,不提薛仁貴和羅章,避免李二猜忌。
李二聽到是風雨樓殺手臉色大變,早就聽說風雨樓秘密培養了五百殺手,其中兩百負責看守神劍山莊,另外三百不知所蹤,居然出現在城東齊家村,人數也正好吻合,應該錯不了。
殺手進入太子山莊不能說明什么,有可能是慌不擇路,太子衛隊阻攔也合情合理,但不抓捕就顯得有些蹊蹺,李二沉思起來,權衡利弊。
李德謇也不催促,耐心等待,事情到這一步已經不是李德謇自己能控制,也不是薛仁貴能算計。
不過,這么大事總得有個說法,捂是捂不住。
片刻后,李二喝道:“來人!”
“老奴在。”王德趕緊進來。
“你去一趟太子山莊,傳朕口諭,讓太子衛隊自查,將風雨樓殺手全部抓獲,不準遺漏一人,交由監察府處置,讓人宣太子過來。”李二冷著臉叮囑道。
監察府專司造反要桉,部門身份特色,進太子山莊終歸名聲不好,有損太子威嚴,讓王德去則不同,表明圣上對風雨樓的零容忍態度,讓太子衛隊自己動手也給太子留住臉面。
李德謇見果然如薛仁貴猜測一樣,沒有反對,告退離開。
一行出了長安城,一路狂奔,半個時辰左右來到太子山莊入口,李德謇勒馬停下,對王德抱拳道:“王公公,殺手人數不少,能否讓我方派一人進去辨認?”
“恐怕不妥,傳出去沒法交代。”王德有些為難。
李德謇無奈放棄,看看四周,壓低聲音說道:“王公公,末將請求一事,進去后留心查看,末將懷疑工部近期失蹤的匠人在里面。”
王德臉色大變,饒有深意地看了李德謇一眼,沒有答應,也沒有反對,打馬上前,對太子衛隊喊道:“圣上口諭,由雜家監督,太子衛隊自查,捉拿風雨樓殺手交于監察府處理,不得有誤。”
“遵旨。”衛隊將領自然認識王德,趕緊答應。
王德跟著衛隊進去,漸行漸遠。
李德謇摸不透王德的心思,但話已經遞到,也是薛仁貴的意思,聽不聽無能為力,該做的已經做完,接下來等結果。
將士們好奇地看著李德謇,欲言又止。
沒多久,山谷中間那山坡里傳來打斗聲,將士們舉目遠眺,可惜太遠,又是晚上,看不真切,耐心等待著。
又過了一會兒,太子衛隊帶著一百多具尸體過來,丟在地上,將領不滿地說道:“都在這兒,你們自己查驗,下次抓反賊用點心,別又跑進來。”
“就不能留活口,別說你們抓不到活口。”李德謇反問道。
對方怒氣沖沖:“太子衛隊做事還輪不到你監察府指指點點,為了抓他們,老子損失不小,都是你們失誤造成的。”
事情牽扯太子,太敏感,說什么,怎么說都容易出錯,李德謇控制住怒火,不跟對方打嘴仗,喝道:“來人,查驗身份,清點人數。”
一幫人沖上去,用火把照明,仔細查驗。
沒多久結果出來,人數是對的,但人是不是不好說,李德謇也不在意,一聲令下,讓隊伍帶著尸體返回,看了眼王德,見其沉默不語,打消追問的念頭,等秦懷道回來再定,帶著大軍返回。
走了一段距離,李德謇示意一名將領靠近,低聲叮囑道:“你帶一百人悄悄留下,盯住他們,發現古怪不要動手,盡快來報。”
“遵令。”對方低聲領命,慢慢減速,不動聲色地落在隊伍后面,帶著一百人悄然脫離大軍,折返回去。
李德謇不知道的是,薛仁貴的計劃到這一步只是開始。
在整個計劃中,讓李德謇帶隊過來,就是要逼太子衛隊出手。
如果風雨樓和太子沒勾連,這一仗過后,雙方就是死敵,等于給護國公府拉了一大助力,如果雙方有勾連,太子衛隊被逼出手,雙方就會產生猜忌,成為死敵,一樣對護國公府有利。
監察府大軍撤離太子山莊后不久,薛仁貴就帶著兩支護莊隊朝山谷中間的山嶺摸去,借著夜色掩護,如一頭頭覓食的野狼。
風雨樓殺手殘余還有一百多人,一旦狗急跳墻,很不好對付,太子衛隊付出一定代價,忙著善后,沒精力管其他,警惕性大跌,沒人留意有人靠近。
這也是薛仁貴計劃的一環。
烏云遮月,更是為大家做掩護,沒多久幾人就穿過開闊田野,摸到山坡上,有茂密的綠樹掩護,更加隱蔽。
大家聚集起來,薛仁貴打出一連串戰術手語,眾人紛紛點頭,排成一條縱隊跟著薛仁貴上前,如進了樹林的巨蟒,很快來到一片低矮的茅草房附近,前面是一個開闊地帶,地上擺放著許多士兵尸體,不少人在圍觀,說著什么。
薛仁貴見太子衛隊注意力都在戰死者身上,機會難得,帶著人迅速離開,一家家查看,尋找那些匠人。
沒多久,前面出現一個大院,看著不像私人住所,薛仁貴帶人摸上去,院墻不高,輕松翻進去,里面聚集著不少人在研究什么,房間里亮著燈,還有各種酒壇,空氣中彌漫著酒香。
薛仁貴打了個收拾好,眾人散開,隱身在黑暗處。
很快,里面有人說道:“方法還是不對,和護國公府上的白酒比不夠烈,還得研究,留給咱們的時間不過了,再研究不出,都得死。”
“這可如何時候,我們已經盡力。”
“我不想死,家中還有老人小孩等著贍養,他們到底是誰?”
“綁架我們只為釀造出和護國公府一樣的白酒,不是世家就是豪門,殺我們如捏死一只螻蟻,不想死都小聲點。”
聽到這兒,薛仁貴心中大喜——里面正是自己要找的匠人!
下一刻,薛仁貴打出一連串戰術手語,埋伏四周的人點頭,紛紛沖進院子,一人一個,直接打暈,出手又快又準,連喊話詢問的機會都不給。
薛仁貴進來看了眼,一共六名匠人,馬上示意一支小隊帶著人先撤,自己帶著另一支小隊繼續尋找,不覺來到另一個大院,摸進去一看,幾名匠人正圍著一個大缸交流什么,看著像是在做肥皂,很專心。
機會難得,薛仁貴帶人撲上去,同樣打暈,扛著就跑。
出了大院,大家順著墻根跑,墻根有暗影,不容易暴露,沒多久來到一片樹林,敢沖進去,就聽到身后有喝問聲:“晚上不睡覺,出來干什么?”
薛仁貴回頭一看是幾名太子衛隊,行動暴露,低聲喝道:“加速撤退。”
眾人會意,拔腿就跑,既然暴露,犯不著遮遮掩掩。
太子衛隊意識到不對勁了,大喊大叫著追來,引來更多太子衛隊。
薛仁貴沒有戀戰,帶著隊伍狂奔,速度不是太子衛隊能夠比擬,很快沖出山嶺,和另一支等候的小隊匯合,尋了個大山方向勐沖過去。
月色下,一個個如狼奔襲。