竹中重利是竹中半兵衛的從弟，其在歷史上半兵衛死后才成為羽柴秀吉的直臣，并擔任秀吉的旗本隊長，由此可見此人本身兵法造詣還是不錯的。
藤堂高虎和竹中重利兩人互相通名之后竹中重利擺出新當流起手試而藤堂高虎卻將重利的配刀放回腰間正是一刀流起手式。圍在周圍的民夫和武士不斷的在給兩人吶喊鼓勁，竹中重利在不斷的進行走位試探，而藤堂高虎卻在依然站在原地醞釀著什么。以至于有些人開始起哄高虎起來。
就在大家起哄時，竹中重利一次試探性的走位走到了高虎5步距離內，就在一瞬間高虎大喝一聲快步沖了過去，拔出虛掛在腰間的太刀，拼盡全力向下劈砍。竹中重利似乎被高虎的爆呵嚇了一跳以至于慢了一拍，不過好在起手式原因迅速持刀擋住了高虎全力一擊“淦”的一聲響，兩把武器先交，高虎迅速一腳將重利踢道在地。
重利條件反射般向邊上翻滾躲過了高虎接下來的招式后站了起來，雙方似乎又回到了最初的均衡。平緩氣息的重利馬上掌握了主動，向高虎劈來。高虎身體卻向一邊偏側，用太刀抵住重利的武士刀后拔出肋差抵在了重利的脖子上。
“承讓了，伊豆守。”高虎不卑不吭的說道。
“多謝指教，是在下技不如人。”竹中重利很大度的承讓了自己的失敗和高虎交還太刀后回到半兵衛身后。
“哈哈哈，真是精彩的戰斗啊，你叫什么名字，現在什么俸祿啊。”看到比試結束的猴子走了進來直接問高虎的俸祿。
“在下藤堂高虎，是八郎殿下的家臣，領俸祿1000石。”
“你這樣的武士才1000石嗎？太少了太少了。我出5000石，怎么樣，來幫我吧。”
猴子真的是一個不能按照常理出牌的大名，一開口就搞得在場的諸人有些不好意思。你說這應該算是接地氣呢還是不要臉呢？而作為高虎主公的八郎心中瞬間問候了猴子好幾遍‘我還沒挖你墻角，你到向挖起我來了？你在么大人了，好意思和小朋友搶家臣嗎？’
事實證明秀吉不在乎這些眼看場面有些尷尬，直接加碼“5000石不夠嗎？8000石怎么樣，攻下了三木城，你來做城主。嗯？”
不得不說秀吉的條件很有誘惑性，8000石領地和一城之主恐怕是這個社會絕大多數人奮斗一生都不能完成的成就，其實八郎很虛，因為歷史上的高虎為了找到明主在不同的主公面前反復橫跳，今天遇到一個直接給你一城之主許多的主公，算不算明主？跟著他不比跟著八零這個P大的小孩更有前途？
在場的眾人紛紛把目光看向高虎，有的目光透著羨慕與嫉妒，有的則帶著一絲嘲弄，有的目光看向八郎，帶著一絲可惜。
“實在對不起，筑前大人，就像剛剛主公說的，武士才是宇喜多家的刀鋒一樣。其實還有上一句。”高虎在萬眾矚目中搖了搖頭拒絕了這天價的延攬說道“主公嘗嘗和我們說：武士才是宇喜多家的基石，武士才是宇喜多家的刀鋒，武士才是宇喜多家勝利的關鍵。宇喜多家相比織田家或許很弱小，宇喜多家開出的俸祿確實沒有殿下很厚，但是作為基石的宇喜多家武士，又怎么可能離開石山的基座呢？”
高虎的回答超出了在場所有人的預料，甚至包括八郎，這句話只是八郎平時拿來裝逼時候說的，沒想到被高虎牢牢記在心里。八郎也沒想到，他與高虎這段對話會隨著在場人的傳播傳回備前，傳遍全日本。
“武士才是宇喜多家的基石，武士才是宇喜多家的刀鋒，武士才是宇喜多家勝利的關鍵。”秀吉在原地反復念叨著這段，若有所思。而在場地另一邊的半兵衛則向八郎投來了贊許的目光。八郎知道是時候出場了。
“高虎，你是我宇喜多八郎的家臣，以前是，現在是，以后也是，永遠都是。只是我此次代替父親參勤安土，不知道要在安土呆上多久。你的才能又怎么能如我一樣鎖在籠里呢。我相信，你的舞臺在天下！”說完又對秀吉說道“筑前守，我把高虎暫時借給你作為與力，希望你好好善用他的能力，早日結束這個亂世。”
八郎的決定出乎所有人的預料。比較高虎前腳剛剛拒絕秀吉的招攬，表演了一出君臣相協的好戲，八郎后腳就把高虎給賣了。但是八郎心里很清楚自己今后兩年的日子就是人質坐牢的生活。曾經許諾高虎的舞臺根本不足以施展，沒有舞臺的高虎還愿意繼續在八郎身邊蹉跎嗎？與其最后高虎出走搞得兩邊都不好看，不如今天把高虎鎖定在身邊的舞臺，并且名言是借調的，這樣到時候怎么說自己還有大義的名分大家都好看。
高虎很快回過了神，明白了八郎的意思，他其實也明白八郎是去做人質的，對自己今后幾年的人生開始迷茫，八郎的決定似乎看穿了他的心思一般，間接的成全了他。帶著絲絲淚光，哽咽的說道“哈衣，屬下遵命。”當然在外人眼中這是家臣不舍主公才流的淚水。
“哈哈哈，那么多謝八郎少爺了。雖然是租的，但是在下剛剛說的條件依然有效，8000石俸祿就作為租金交給高虎吧！哈哈哈。”秀吉心里想的是與力與久了就是自己人了因此也非常豪氣的給與了高虎8000石俸祿，就這樣，高虎在出仕八郎一年之后就從一介浪人成長為9000石的城主，離萬石大名的界限只有一步之遙。
“得得得得得~吁”正在此時，前往新莊城借馬的秋上久家回來了。一個人騎著一匹高頭駿馬，身后用長繩牽著2匹馬來到人群邊，引起了一絲騷動。“這是怎么了，讓一讓，讓一讓。”剛回來的久家有些搞不清狀況的撥開人群，正好被秀吉看到。
秀吉看著眼前這個牽馬的武士決定有些面熟，仔細一看高虎身邊的八郎，總覺得哪里見過。
“玄珠師傅，這是怎么回事，怎么大家都圍著少主和筑前大人。”久家牽著馬匹來到玄珠和健次郎身邊問道。
‘玄珠師傅！’一個熟悉的名字在秀吉腦海中炸想。看向遠處的玄珠和久家，在看看面前的八郎，用略帶夸張的語氣指著幾人“你...你不是....”一下子語無倫次起來。
八郎看著秀吉似乎認出了自己索性也不裝了，向后說道“玄珠師傅，伊職介，快來見過貴客了。”
兩人走來向秀吉行禮“阿彌陀佛，在下玄珠，見過羽柴筑前大人。”“在下秋上伊職介久家，是宇喜多備前公的家臣，現在八郎少主帳下添為與力，見過筑前守大人了。”
“ε=(′ο｀*)))唉？你叫秋上久家嗎。我直到剛剛都一直以為你是真的和尚呢。而且我記得曾經尼子家好像有個家臣也叫這個名字。”
“哈衣，在下曾經是尼子家家臣，戰敗被俘后幸得主公看重，現在是宇喜多家家臣。”
“這樣啊，你們可是騙的我好苦啊~”說罷裝出一絲很苦惱的樣子，秀吉似乎對于這個背離主家投降的武士沒什么興趣。有的時候男人就越對拒絕自己的事物感興趣，猴子這種動物尤其是這樣。“你剛剛是去牽馬了嗎？怎么回事。”
“是在下實在不愿意坐轎子，武士就應該騎馬啊！”八郎接過話茬說道。
“是嗎？八郎覺得武士就應該騎馬嗎？”
“嗯，馬匹和武士刀一樣都應該成為武士的生命，當你什么時候拋棄了他們，你的武士生命也就到頭了。今川治部大輔就是因為拋棄了馬匹才失去了武士的一切的。”
“你這小小年紀，這一套套的，都是誰教你的啊？”秀吉有些驚訝的望著八郎。
“都是玄珠師傅教我的！”八郎果斷把鍋甩給了玄珠，用奶里奶氣，人畜無害的聲音說道，一邊說著一遍用自己的小手指向玄珠。玄珠有些一愣回想自己好像沒有說過這些話。反而平時八郎口中的名言是一句連著一句。
不過這都不重要，秀吉相信了八郎的話語，看向高虎，又看向玄珠和久家。感嘆道“和泉守有一眾好家臣啊。”說罷又念叨了一遍“武士才是宇喜多家的基石，武士才是宇喜多家的刀鋒，武士才是宇喜多家勝利的關鍵。”后轉身離開。
隊伍在休息片刻后繼續啟程，八郎被秀吉直接抱在了自己馬上，他對于這個曾經對手的孩子更加喜愛了。在馬上兩人從日本料到明國，從毛利聊到北條，八郎發現這個秀吉很對他胃口。
“八郎，那天你們把我送到室津后知道我是羽柴秀吉后，有沒有懊惱啊，不管怎么說我也是敵軍的總大將，如果把我交上去了，播磨國恐怕就是你父親的了。”聊了一段時間，秀吉突然在馬上嚴肅的問道。
“說實話，對于宇喜多家而言有些后悔。”八郎能明顯感到自己背后男人有些嚴肅，緊接著說道：“筑前大人只給了八郎500貫文實在是太不值得了，怎么說也應該10倍的賞格啊！都怪家父只開出1000石的賞賜，從這件事也看的出來家父并沒有真正的認識到筑前大人難纏，這次沒有抓到筑前大人，所以現在就要給筑前大人牽馬了。”
“但是對于八郎自己而言并不后悔，因為那名武士不論是誰。八郎都會救的。”八郎繼續說道“對于那位武士而言，戰爭已經結束了。筑前大人還記得剛剛高虎說說的話嗎？”
“嗯，你是說武士才是宇喜多家的基石，武士才是宇喜多家的刀鋒，武士才是宇喜多家勝利的關鍵那句話吧”
“是的，武士才是宇喜多家的刀鋒的另一層意思是。武士只是上級武士手中的刀罷了。最先殺死敵人的是他們，最先被敵人磕碰的也是他們，對于上級武士來說不過是換一把新的武士刀罷了，但是對于武士刀本身而言，失去的確實全世界啊。說到底，他們也是人，也有家人。在戰場上各為其主是盡忠的表現，戰場后并沒有必要過于苛責。這也是我接納尼子家降臣的原因。”
八郎看向自己背后騎在馬上只比自己高1個頭的秀吉說道“事實上也證明了八郎決定的正確，不是嗎？羽柴大人這不是就來回報八郎了嗎？羽柴大人會保護八郎的吧？”
秀吉低頭看向自己懷中的孩子堅定的說道：“嗯，會的，我羽柴秀吉一定會保護八郎的”
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