草堂前靈水岸邊。
數名跟樓船而來的少年踏著積雪四處觀望，眼中都有掩飾不住的失望，內心隱隱有些后悔了。作為儒教八十一書院之一的葬山書院，和其他書院比起來，差距實在太大太大了。
這如何跟其他書院競爭？
不過，二甲十大書院并沒有那么好進，特別是一甲三上書院，競爭太過劇烈了。
但是，天下書院萬萬千千，而儒教在冊的書院卻只有八十一。
所以，即使是儒教最差的在冊書院，放在整個天下依然是頂級的書院，無數學子欲進而不得。
眾少年一陣沉默。
“我們是沖著書院十大弟子而來，何必在意其他？”
一名年紀稍大的少年，看著眾人一笑說，“如果是十大書院，天才如過江之鯽，根本就沒有我們爭奪的機會。雖然葬山書院新建，要什么沒什么，甚至沒有大儒坐鎮，但正是我們的機會……”
眾少年聞言，頓時醒悟過來。
“對啊。”
一少年一拍大腿道，內心隱隱有些激動起來，“如果成為書院的十大弟子，哈哈……”
“就你？”
有少女瞥了一眼那少年，根本就不相信。
即使是新建的書院，成為十大弟子依然不容易，他們能夠想到來新建書院爭奪十大弟子之位，其他學子同樣能夠想到。
恐怕在書院未定之時，就已經有不少人開始謀劃了。
書院的十大弟子，不僅僅是一種榮譽……
“怎么了，我不能？”
那少年冷哼一聲，道：“這十大弟子，我要定了。”
“呵呵，簡直是癡人說夢。”那少女帶著些嘲笑說，“即使是我，也不一定能爭得十大弟子之位，何況是你？”
“咱走著瞧。”
那少年惱羞成怒，拂袖而去。
“好了。”
此時，被他們圍著的十六歲少年沉聲說，看向少女帶著教訓的意味，道：“朱雁你少說兩句。”接著看向離開的少年喝道，“劉凌你回來，一兩言就被人激怒，這些年，書都白讀了？”
那少年只好停下。
“其實，十大弟子能奪得最好，沒奪得亦沒什么。”
年齡最大的少年看了一眼，就扯開話題道，看到眾人都看向自己了，又言：“其實父輩送我們進書院，最主要的是，成為安院主的弟子……”
“我聽聞，安院主乃是大儒之下第一人。”一個十三四歲的少年好奇問，“這是不是真的？”
“當然是真的。”
年齡最大的少年回答，接著低聲說：“我還聽人說，安院主不出十年必成大儒，更有大賢之姿，要不然如何壓過其他大儒，掌執在冊的最后一書院？”
“大賢之姿？”
那十三四歲少年驚訝道：“齊明，你聽誰說的？”
年齡最大的少年，看了一眼十六歲的少年，就笑笑不再說了。
“成為安院主的入門弟子，恐怕比成為十大弟子還要難……”那十六歲少年看著眾人搖搖頭說，即使是他都沒有十足的信心，“即使是記名弟子，亦不易。”
……
山中，山魂帶著封青巖穿梭林間。
在它的賣力下，甚至還采摘到一株年份久遠的靈芝，倒讓封青巖開心了一陣。
單是這株靈芝，就不枉他往山里跑一趟。
在采藥間，天色漸漸黑下來。
封青巖吃了些干糧，就閉上眼睛細細回憶數日所學，接著在雪地上一筆一劃溫習文字……
白天繼續采藥。
眨眼間，又一天過去了。
當他背著滿滿一竹簍草藥從葬山出來時，已經四天過去了。
不過，在他看到突然建得熱火朝天的書院時，不禁詫異了一下，只是短短的四天而已，草堂的四周就已經大變模樣。
他看了看就回到木屋，發現差點就被劃為書院的范圍了。
封青巖休息一陣，就背著草藥前往亳城，在路上遇到好幾輛馬車。
在經過靈水橋時，其中一輛馬車在他身邊停下，一個長相俊朗、氣質不凡的青年掀開車簾，看著雖然背著一竹簍草藥，卻依然出塵脫俗的封青巖，微笑說：“兄臺可是前往亳城？”
“正是。”
封青巖轉身說，觀察著對方。
“我亦是前往亳城，一起？”那氣質不凡青年微笑邀請。
靈水橋距離亳城依然有十數里路，封青巖想了想就不矯情，微微一禮就上了馬車。
再說了，他也想認識些人，交些朋友。
至于藥簍，則被趕車的馬夫接過。
馬車內裝飾樸實無華，左側擺著一個矮幾，幾上放著一卷書籍，盤坐著的青年身后，還整齊疊放著數卷竹簡和十數本舊籍……
“在下周昌，還未請教兄臺高姓大名。”青年微笑拱手行禮。
“封青巖，見過周兄。”
封青巖盤坐下來，身子前傾回禮。
“聽封兄口音，是亳城人？”周昌微微有些詫異。
“算是半個亳城人。”封青巖說，接著有些好奇問，“周兄可是為書院而來？我見這段時間，有不少外來學子，似乎都是沖著書院而來，何為？”
“正是。”
周昌點頭，知道封青巖是北地人后，就解釋說：“在建的，乃是儒教八十一書院之一，在天下讀書人心中有崇高的地位，自然會無數讀書人不遠萬里而來。”
儒教？
八十一書院？
封青巖心中有些好奇，但沒有貿然問出口。
不久就到亳城，封青巖朝周昌一禮后就轉身，背著藥簍往藥堂走去。
馬車前，周昌一直目送封青巖的身影消失才轉身，走回馬車坐下后嘆道：“想不到小小的亳城，竟然遇到如此出塵脫俗的人……”
雖然封青巖在葬山采藥數天，但他的白衣依然一塵不染。
氣質依然出塵脫俗。
這一次采藥，賣得了將近十兩銀子，其中那株靈芝就賣了七兩余錢子。如果只是簡單活著，足夠他用三五個月，但是他有意于圣道，自然少不得文房四寶等……
即使省著用，也支撐不了多久。
在回去的路上，他有思考過錢的問題，但暫時找不到什么辦法。
不知不覺就回到靈水橋，遠遠就看到有數百上千的匠人，分布在草堂四周的草坡、嶺頭、山澗、谷底等處，或是劈山取石，或是伐木搭橋，或是挖地成湖，或是填坑建樓……
有匠人以水懸測量平地，懸繩正柱，察視日影以正四方。
又有匠人于白天記日出影、日中影與日入影，夜中又以極星之位，以正景朝景夕。
書院占地數里，建有九經九緯道路。
前為門樓廣場，中為各經學堂，左為諸圣之廟，右為君藝之場，后為師生房舍，其間還有無數樓臺亭閣等。
這讓封青巖大開眼界，心中暗暗驚嘆。
……