樊城，漢軍大營。
在關羽的親自部署下，漢軍圍困了樊城東、西、南三個城門，在包圍圈北方設鹿角十重，以拒援兵。
于禁全軍覆沒之后，徐晃率兩萬援兵抵達，與關羽鏖戰數次，不分勝負，但隨著朱蓋、殷商的援兵陸續抵達，魏軍在數量上占據了優勢，步步向前逼近。
為了遏制徐晃凌厲的攻勢，關羽命令裨將呂當率三千人駐扎在圍頭，牙門將軍鐘讓率三千人駐扎四冢，與中軍大營形成一個互為犄角的三角陣型，相互支援。
徐晃正面強攻了一次，不斷遭到兩側的騷擾，未能把陣腳向前推進，遂決定先拔掉關羽的這兩只犄角，下令斥候放出風聲，將在兩日內集結重兵猛攻圍頭。
關羽得到消息信以為真，命令廖化集結五千兵馬待命，隨時馳援駐扎在圍頭的呂當。
“駕！”
“駕、駕！”
傍晚時分，關索派遣的信使經過一路疾馳，用了半夜加一天的時間飛奔了五百里路程，渡過漢水，終于抵達了關羽大營。
“速速稟報軍候，江陵急報，十萬火急！”
使者在營門前勒馬帶韁，胯下坐騎的鼻孔里不停的冒著白霧，另外一匹替換的馬匹亦是疲憊不堪。
守衛營門的衛兵不敢怠慢，急忙飛奔帥帳稟報。
五十八歲的關羽剛剛喝了點薄酒御寒，正在帥帳與關平、廖化、王甫、周倉、梁稷、馬盛等將校商議下一步的計劃，聽說江陵有急報送來，一雙臥蠶眉微微挑起。
“哦……來自江陵的急報？命他速速入帳呈上！”
關平、廖化等人聞言俱都面色微變，各自退到兩旁，不知道江陵發生了何事？
前來送信之人是護衛關府的私兵，已經跟了關羽十余年，關羽一眼就認了出來。
按照常理來說，如果是州中公務，應該是由糜芳、潘濬派遣公差前來稟報，為何竟然是自家私兵前來送信？莫非府內誰生了疾病？
這名信使來到帥帳單膝跪地，雙手呈上書信：“奉益德將軍、長公子之命前來送上緊急情報！”
“益德？”
關羽更加迷糊了，甚至沒有注意到信使后面提到的長公子，“益德不是在巴郡坐鎮么，因何出現在了江陵？是何緣故？”
“回君侯的話，益德將軍前天傍晚抵達的江陵，進城后設計抓了糜使君，下在大牢。”信使單膝跪地，將自己知道的據實稟報。
關平、廖化等人不由得面面相覷，丈二和尚摸不著頭腦，張飛從巴郡千里迢迢的跑到荊州，進城就把南郡太守糜芳給抓了起來？
“將書信呈上來。”
正襟端坐的關羽瞇起雙眼，抬手捋了下花白的三尺美髯，看來荊州多半出了大事，絕非自己適才想到的家人患了急病。
黑面虬髯，膀大腰圓的周倉上前幾步接過書信轉呈給關羽：“君侯，請過目。”
關羽接過書信，拆開信封，在燭光下瞇著眼睛看了起來。
已經是接近六十歲的人了，天黑后有些花眼，看起書信來頗為吃力。
過了良久方才看明白內容，登時面色驟變，一拳重重的砸在帥案上，咬牙切齒的怒罵。
“好一個糜芳、傅士仁，竟然作出此等吃里扒外之事，真后悔出征之時沒有斬了這二賊！”
關平抱拳詢問：“父親，江陵出了何事？”
“咳咳……自己看！”
關羽氣得將書信丟了出去，盛怒之下氣息不穩，發出一陣猛烈的咳嗽，左臂上的箭傷發出一陣劇痛。
關平急忙彎腰撿起書信，飛快的給眾人誦讀了起來，最后也被氣得暴跳如雷：“傅士仁獻了公安，呂蒙兵臨城下。糜芳也企圖獻江陵投降，被三叔與阿斗設計捉了，現在暫時接管了江陵城池。”
“大王對糜、傅二賊恩重如山，這二人竟然作出背主求榮之事？真是可恨、可恥！”
“幸虧益德將軍趕到，若是江陵丟了，我軍就危險了。”
“張將軍來的真是及時，天佑大漢啊！”
眾將先是破口大罵，接著又長舒一口氣，慶幸張飛從天而降，控制了江陵的兵權，才不至于讓出征在外的這支兵馬無家可歸。
“這阿斗是誰？”
王甫心細，就在眾人義憤填膺，破口大罵之際，王甫這才想到書信中多次提到“長公子阿斗”。
關羽氣得看到一半把書信丟了出去，并沒注意到阿斗這些文字，聽到王甫所言不由得蹙起一雙臥蠶眉：“書信與我拿來。”
關平孝順的道：“父親年事已高，孩兒讀給你聽。”
“也好！”
關羽微微頷首，正襟端坐，習慣性的輕撫下頜三尺美髯。
“告與二兄佳音，此子乃當年兄長在下邳所遺嫡長子，劉斗，表字升之，想來二兄尚記得此事。此子生的與兄長相貌酷似，雙耳碩大，雙臂及膝，相貌堂堂，魁梧雄壯，力大過人，聰敏睿智……”
后面還有一串夸獎，幾乎讓張飛把這個大侄子夸成了“天之驕子，圣人出世”。
最后簡要介紹了事情的經過，說奴仆劉忠在攜帶阿斗逃亡之時摔傷頭部，智力受損，劉忠無顏再見大哥，便帶了劉斗返回涿郡老家隱姓埋名。
后來劉忠病死，便將劉斗托付給漢中商人劉括，因為躲避戰事便舉家搬遷到廬江，因為遭到兄嫂下毒謀害，因禍得福，智力恢復了正常。
阿斗一怒殺人，為了躲避官府的抓捕誤入柴桑，發現大量吳軍集結，又偶然獲得糜芳寫給孫權的書信，因此千里迢迢的跑到巴郡示警，因此自己與他星夜兼程趕到江陵，搶在呂蒙抵達江陵之前控制了兵權。
關羽頻頻蹙眉，沉吟道：“益德不吝贊美，顯然非常欣賞此子。”
關平也是由衷的高興：“聽說劉公嗣過于文弱，缺少魄力，若這劉升之真如三叔所言，實在是大王之幸，大漢之幸。”
“話雖這樣說，但為父卻覺得這劉斗身上有許多疑點尚待核實。”
關羽霍然起身，手撫長須在帥帳中來回踱步，“這世上真有人中毒之后恢復智力之說？吾甚疑之。再者，就算這劉升之恢復了智力，那也就是正常人的智商，因何如此出類拔萃？竟然如三弟所言，聰明睿智，足智多謀，還能設計擒獲了手握兵權的糜芳……”
聽了關羽的話，帥帳內的眾人都陷入了沉思之中，這劉升之的經歷確實有些匪夷所思。
“此人會不會是江東的奸細？”憨厚的周倉提出了疑問。
“自然不是！”
關羽搖頭苦笑，“他若是東吳的奸細，何必千里迢迢的跑到巴蜀去找益德？又幫益德捉了糜芳，控制了江陵，自然不可能。他如此辛苦幫我軍保住江陵，絕不是曹魏與孫吳的奸細。”
頓了一頓，沉聲補充道：“某只是覺得此子的表現有些奇怪，并未懷疑他的身份。益德當年最疼這孩子，逗弄的時間比兄長都要多，某相信益德絕不會認錯。”
“如果張將軍沒有認錯，那就不打緊。”
眾人這才明白關羽的意思，“反正只要是大王的血脈就行。”
關平想了想，試著作出合理的解釋：“也許這劉升之乃是天縱奇才，甚至是天命所歸，這番磨難或許是上蒼對他的礪練。”
“但愿如此吧！”
關羽撫須大笑，“大王父子團聚，大漢喜得良才，總歸是一件好事！況且這劉升之對我軍有大恩，若是江陵淪陷，后路被斷，我軍危矣！”
聽了關羽所言，在場眾人紛紛頷首贊同：“確實如此，若非長公子挺身而出，我軍難矣。”
王甫作揖道：“君侯，既然吳軍傾巢而出，江陵城內兵力空虛，我軍不可再圖襄陽，當速速退兵，以拒孫吳。”
關平提醒道：“父親，書信后面還有一段，好像是三叔對襄樊戰事的建議。”
關羽轉身返回帥椅上坐定，蹙眉道：“讀來聽聽。”
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