#一零七
在六部之中，以工部官員的地位最低，如果想要用最快的速度把持朝政，其實不應該在工部浪費太多的心思。
但對于唐今而言，其他五部她都可以隨意改換乃至舍棄。
不管是從刑部開始，還是其他哪個部門開始，她都有辦法一點一點將皇帝的權力蠶食。
但唯獨工部，是她萬萬不能舍棄的。
這與對付皇帝無關，單純是出于系統任務而已。
因為這幾年間發生的種種變故，系統的任務她一直都沒能推進，但現在既然事情都已經穩定下來了，那也是時候開始繼續推進這個任務了。
在過去一年多的時間里，唐今在京城附近設立了幾座育幼堂，收留了許多因為戰爭而失去了雙親無人照料的孤兒。
這些孤兒大多都是唐今派人從西北接來的。
她這樣的舉動算不上什么善舉，她只是想從中篩選出未來有可能幫到她的孩子而已。
育幼堂收留的孩子男女不限，根據這些孩子的天賦，他們也被分到了文武工醫等等不同的班級。
或許是失去了雙親使得他們較同齡的孩子更為成熟，所以目前取得的成績都還算不錯。
不過要等這些孩子真正能派上用場，至少也得等個四五年……
這些在育幼堂中培養出來的，對于男女階級觀念并沒有那么深刻的孩子，只是唐今提前給未來做的一點準備。
在那之前，還要搜羅更多有用的人。
雖然她的身邊已經聚起了一批文官，但大多數都是像于勝飛那樣受限于她的附屬。
這些人的官職并不高，真正能獨立行動幫到她的人并沒有多少。
有皇帝盯著，她不可能大張旗鼓地發布什么招賢令，她能做的，就只有從人群中找出她需要的人才，然后再去接觸招募。
……
安正四年十月，唐今二十歲加冠，加冠禮當日，上門恭賀者眾多，就連皇帝都親賜了一份貴禮。
不過卻有細心者注意到，那曾經與唐今形影不離的薛忱，卻始終未曾露面過，甚至連禮物都未曾送來。
二人間發生了什么嗎？
無人知曉，也沒有太多的人在意。
如今京城中人的注意力都在另一件事上。
京城中最大的酒樓鶴停軒里，最近掛出了三道問題。
按照酒樓老板的說法，若能答上這三道問題，便可以獲得一幅價值千金的前朝古畫。
酒樓老板曾拿出過那幅古畫，給京中幾位大儒賞鑒。
幾位大儒在看過之后，都給出了極高的評價，甚至有人當即就想從酒樓老板手中將那幅畫買下來。
但酒樓老板十分倨傲，表示只有能答上他提出的三道問題的才子，才配擁有這幅古畫。
那幾位大儒當即便進行了嘗試，可令人驚訝的是，就是那幾位大儒都沒能答出那三道題目來。
這不禁讓京中才子們起了好奇心，紛紛跑到鶴停軒去查看那三道題目，試圖作答。
但能答上那三道題目，居然連一個人都沒有。
有人或許能答上，但答出來的答案實在勉強，在老板那里自然也是不通過的。
于是就有人懷疑，這老板是不是不愿讓人拿走那幅古畫，誠心出了這樣的題目來刁難人？
但不想沒過多久，當今丞相兼任太師的孔大儒成功答出了那三道題目，而酒樓老板也十分爽快地親自將古畫送去了孔府。
就在眾人或驚嘆于孔太師大學，或趕著上孔府欣賞那幅古畫的時候，酒樓老板卻再次拿出了一件寶物。
這次的寶物比之前的古畫更令人心驚。
酒樓老板拿出的乃是一本詩集。
據酒樓老板所說，此本詩集中所寫的每一首詩都堪稱精絕，每一首詩都是眾才子們不曾聽聞的可以傳揚百世的佳作。
有人不信。
酒樓老板便直接拿出了詩集之中的幾首。
就是這么幾首，頓時讓一眾京城才子驚為天人，瘋了一般地向鶴停軒老板求取詩集。
但這一次，老板卻再次出了題目。
而且是整整十道題目。
這十道題目中的每一道，都與孔大儒曾答出來的那三道題目難度相仿，甚至更勝一籌。
唯有答對十道題目，才能拿到那本詩集。
考慮到那本詩集中的內容，一眾才子也紛紛表示理解，并開始了嘗試。
有驚才絕艷者能答出三道、四道題目，但十道……
就連孔太師也只答出了七道問題，遺憾萬分。
為了避免這些才子太過低落，對于能夠答出兩道以上問題的才子，酒樓老板也會給那些才子們一些獎品。
這些獎品大多為筆墨紙硯，書畫一類的文雅之物。
有人聽聞，便試圖抄著前人的答案去討獎品。
但可惜的是，每一道被人答對的題目都會被換成一道新的題目，所以即便知道了之前問題的答案，也無法再得到獎品。
時間一日一日地過去，那本詩集中的幾首詩流傳到外地，頓時引得外地的才子都不遠千里趕至京城，前往鶴停軒作答，想要拿到那本詩集。
一時之間京中人才匯聚，才子相聚之間談論的，都是鶴停軒的那十道題目。
如此的文人聚會盛況，已是許多年都不曾出現過了。
可以料想，誰若能答對那十道題目，贏得詩集，必將名揚天下。
只可惜，這一月又一月的時間過去，從冬入夏，能成功答對十道題目的人，至今還沒有出現。
安正五年七月，鶴停軒的老板終于坐上馬車從后門進入唐府，拜見了唐今。
他會過來，只有一個原因。
“大人，有人答對了全部十道題目。而且那人……”
……
在這大半年的時間里，通過鶴停軒那邊的反饋，唐今已經招募到了不少自己想要的人才。
可惜的是，在時代的限制之下，這些人大多都為男子。
雖然確實能幫到她，但唐今卻無法將最重要的事情交給他們去做。
所以，當得知那答出十道問題的人，乃是一名女扮男裝的女子的時候，唐今都難得有了一種“總算來了”的感慨。
在這種時代限制下，有女子能答出三道題目她就已經很滿意了，能答出全部的十道，完全可以說是一種驚喜。
唐今放下了那些記錄著答題者所答內容的紙張，“如果她愿意的話，就請她過來吧。”
……
其實早在一開始的時候，吳玉遮就注意到了鶴停軒一事中的蹊蹺。
好端端的，一個酒樓老板怎么拿得那樣的至寶？
這樣的情況，怎么看都像是有人在背后操縱鶴停軒的老板，通過這種方式來網羅天下的人才。
這并不是什么想不到的事情，吳玉遮估計不少人都能想到。
但即便清楚了這一點，吳玉遮還是喬裝打扮去了鶴停軒，要來了那十道題目作答。
她生性就好勝，有這樣能證明自己比其他人都要強的機會，她當然不會錯過。
她的男裝扮得有些別扭，估計很多人都能一眼看出她的身份。
但吳玉遮也不在乎。
其他人都知道她是女子才好呢。
她就是要那群人知道，她是女子，是比他們要更聰明，更優秀的女子。
不過，當吳玉遮拿到題目后，她很快就發現了異樣。
她拿到的題目和其他人所拿到的題目，是不一樣的。
吳玉遮的老爹吳軍師也去答過那十道題目，還將那些題目給她看過，吳玉遮確信，自家老爹拿到的題目里面可沒有這一道——
【古早氏族之中，女子地位更高，但為何如今女子的地位卻低于男子？】
吳玉遮將全部的十道問題翻看了一遍。
十道問題中，有五道是和吳軍師類似的，考校詩才謀略算術工學甚至天文地理的題目。
但還有五道是與眾不同的。
是與女子地位，女子處境緊密相關的題目。
這五道問題，每一道都足以讓吳玉遮的心中生出滾燙的不甘。
她其實知曉為何如今男子的地位高于女子，甚至能夠通過這幾個問題一步步地引導，想到要如何改變現狀。
但偏偏，她就是沒有能力去改變這一切……
吳玉遮的腦海之中忽而閃過了什么。
她看著手中的那十道問題，半晌，忽而笑了起來。
希望，她猜得沒有錯。
十道題目花了吳玉遮整整半年的時間來進行作答。
這十道題目考的范圍實在太廣，一些偏僻的工學地理都是吳玉遮從沒接觸過，她只能現學。
經過了整整半年將近廢寢忘食的修整雕琢之后，吳玉遮終于拿出了自己能作出的最好的回答，再次來到了鶴停軒。
當鶴停軒老板問她愿不愿意去見一見出題之人的時候，吳玉遮幾乎是迫不及待地就答應了下來。
一路之上吳玉遮都在心底里猜測那位幕后之人會有的模樣。
是溫文爾雅儀態大方的儒雅學士，還是威風凜凜英氣十足的女中豪杰？又或者是……
對方一定是名女子。
對于幕后之人的所有猜測之中，唯有這一點，吳玉遮確認無疑。
所以。
當強壓著激動跟隨鶴停軒老板來到一間裝潢淡雅的房間前，推開門走進屋中，看到那坐在書案之后一襲白衣的清貴公子之時，吳玉遮停下了腳步。
她眨了下眼睛，回頭看向鶴停軒的老板。
鶴停軒的老板并沒有走入房中，而是畢恭畢敬地守在屋外。
見她看來，那老板還跟悟到了什么一般，十分親切地為她關上了房門。
……沒走錯啊。
雖然不太愿意相信，但恐怕也只有這一種可能了。
吳玉遮再次轉頭看向坐在那里笑意輕悠的白衣公子，“你是女的？”
唐今笑意加深，“不像嗎？”
不……當然不能說是不像。
濃淡恰好的遠山眉，瀲滟流光似多情又似冷情的淺色狐眸，高挺的鼻梁，淡色飽滿的唇——
生得這樣的一張美人面孔，是男是女都已經無所謂了。
只是……
吳玉遮認得這張臉啊。
沉默良久之后，吳玉遮終于還是忍不住說出了她的心里話：“薛忱真慘。”
唐今微挑了下眉。
片刻，她從腦海里扒拉出了一個人，“你是吳軍師之女？”
和聰明人說話就是輕松。
吳玉遮巴不得別人知道自己的女子身份，自然沒用化名。
認識薛忱的吳姓女子，聯系薛忱周圍的人思考一下就能知道是誰了。
吳玉遮點了點頭，在唐今對面坐了下來，她也提了一句自己為什么認得唐今：“我曾在薛將軍那里見過你的畫像。”
“……是嗎。”
對于這句話，唐今的神色并沒有太多的變化，像是并不感到意外，又像是根本不在乎，“我想你應該不太想聽廢話，那我就直接問了，你愿意為我做事嗎？”
吳玉遮確實是那種不喜歡聽廢話的人，她猜測唐今應該是從她答的那些題目里得出這樣的結論的。
雖然心里早就心動了，但吳玉遮還是想確認一下：“你想要我幫你做什么？”
答案很明顯。
唐今：“提高女子地位。讓有朝一日，如你我這樣的女子無需扮作男裝，也能隨心所欲做她們想做的事情。”
吳玉遮知道自己現在的嘴角肯定已經揚了起來，但她還是不斷壓抑著心中的喜意，再次發問：“這可不是什么嘴上說說就能做到的事情，你打算怎么做？”
要提高女子的地位，第一步該做的——
唐今從書案上拿起了一張紙，放到了吳玉遮面前。
那時吳玉遮自己答的答案，她當然知道其上的內容是什么。
先說之前提過的那個問題。
【古早氏族之中，女子地位更高，但為何如今男子的地位卻高于女子？】
因為那時人類的食物來源以采集為主，在這樣的情況下，女子能發揮的作用更大，所以女子的地位更高。
而如今，人類已經學會了自行耕種食物。
雖然有點不甘，但吳玉遮也不得不承認，在單純的體力勞動上，男子更具優勢，也因此，如今的男子地位才會更高。
唐今現在擺到吳玉遮面前的，是她答的另一道問題的答案。
【如何才能使女子擁有和男子同等的地位？】
這道題的答案也很簡單。
男女之間的力量差異導致了兩者的地位不平等。
那么，只要削弱男子所擁有的力量，或者讓力量變成一種女子也能獲得的東西，就可以讓二者的條件相等了。
顯然，突然削弱天底下所有男子的力量，是不可能做到的。
那么，就只能是后一種方法。
讓力量變成一種女子也可以獲得的東西。
試想一下，如果一個三歲的幼童都能通過某種方式，獲得力量，隨手舉起一塊通常只有健壯的成年男子才能舉起的巨石。
那時還會有人在乎【單純的身體力量】這件事嗎？
到那時候，決定人與人之間的地位差異的，是頭腦。
而男子與女子的頭腦水平是相差不多的。
甚至于就吳玉遮個人而言，她是覺得女子比男子要聰明的。
之所以現今那些揚名天下的天才都是男子，不過因為他們有資格接觸到女子所無法接觸到的知識，便于揚名而已。
——所以，對于如何使女子擁有與男子同等的地位這一道題目，吳玉遮答的是“工具”。
縮小男女之間的力量差異，讓力量變成人人都可以獲得的東西，可以實現這一切的是——工具。
回答這一道題目的時候，吳玉遮的心中也有許多的不安。
因為她無論如何也想不到，究竟要什么樣的工具，才能保證男女老少都能輕松使用，且能夠確實地發揮出一定的動作。
自己耕田的工具？
可要怎么樣才能讓工具自己動起來耕田？
如果是風的話或許可以吹著工具走，可是風又是不可控制的東西……
吳玉遮怎么都想不出來那個工具的模樣。
但她清楚，提出這些問題的人，一定知道。
吳玉遮雙眼發亮地盯著唐今，“你知道吧？”
她的話沒頭沒尾，但唐今卻清楚她的意思。
還只是在京城附近用了這樣的手段，就能夠找到像吳玉遮這樣聰慧的女子，唐今實在滿意。
她也不廢話了，直接拿出了幾張設計圖紙。
吳玉遮強忍激動地接過那些圖紙，關于設計的部分她不太看得懂，她直接看起了旁邊的小字介紹。
越看，她的眼睛就睜得越大，再開口的事，她都忍不住結巴了起來，“這、這些真的……真的可以造出來嗎？”
在她期待的目光之中，唐今點了點頭。
“圖紙上的那種紡織機器，我已經命人造出來了，確實可以使用，至于其他的，恐怕還得找一些更好的工匠。你想去看看嗎？”
吳玉遮緊緊捏著手里的那幾張圖紙，等反應過來，她又連忙松了力氣，小心翼翼地捧著手上的那幾張紙。
從來沒有一刻鐘，她是如此嫌棄自己，嫌棄自己對這些工匠的學問了解得太少，以至于現在都無法和唐今討論這些工具被造出來的可能性。
不過看到這些圖紙的時候，她也已經下定決心了。
“我想看，不過現在還是先說正事吧。”吳玉遮認真了起來，“你想要我做什么？”
這一次，她要的不再是一個籠統的回答，不是一個她們要達成的目標，她是在認真問唐今，想要她去做什么。
唐今想要她做的，就只有一件事，“我會命工匠繼續研發這些工具，而你，我希望你可以幫我去各地推行這些工具，讓那些地方上的女子都學會使用這些工具。可以做到嗎？”
這件事情聽著好像很簡單，但實際上未必有那么容易。
其中最難的，就是如何讓那些女子走出家門使用這些工具。
不過，吳玉遮就是喜歡做這些有挑戰性的事情。
她答得很爽快：“可以。不過你得給我一點錢，還有一點幫手才行。”
“這是自然。”
吳玉遮深吸了一口氣，胸膛中的激動仍舊無法平息，“能夠與你生在同一個時代，是我的榮幸。”
唐今唇角輕彎，“這個時代有你，是這個時代的榮幸。”
唐今借助的不過是來自后世的智慧，但吳玉遮在時代的限制之下還能夠將那十道問題全部答上，她真的很了不起。
吳玉遮稍稍有些難為情。
或許是唐今的笑容實在太過迷惑人，被她這么夸上一句，吳玉遮整個人都有種輕飄飄的感覺。
她咳了一聲，轉移自己的注意力，“那個，我想去看一下那個紡織機器……”
唐今笑了笑，從位置上站了起來，“跟我來吧。”
……
安正五年，臘月寒冬，盛瑛在纏綿病榻將近四年的時間之后，于睡夢中離世。
在盛瑛離世的前一天晚上，唐今最后一次翻過那堵矮墻，去見了盛瑛。
她拜托了盛瑛最后一件事情。
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